Au sein du boom mondial des transferts d'armes
De l'Ukraine à l'Iran et au Pacifique, les budgets de la défense et les achats d'armes explosent, et les États-Unis fournissent plus de 40 % des exportations connexes
Par Anil Chopra
En mars 2026, le monde connaît des conflits accrus et interconnectés à travers plusieurs régions, créant un paysage sécuritaire instable. Les principales escalades incluent la guerre des États-Unis et d'Israël contre l'Iran, le conflit en Ukraine en cours et les tensions latentes dans le Pacifique.
Plus de 40 % des stratèges interrogés pour Global Foresight 2025 par le Scowcroft Center for Strategy and Security de l'Atlantic Council craignent "une autre guerre mondiale, impliquant un conflit multifronte entre grandes puissances" d'ici la fin de la prochaine décennie.
En mai 2025, l'Inde et le Pakistan ont eu un important affrontement militaire de quatre jours. Les États-Unis ont envahi le Venezuela début 2026 et capturé le président Nicolás Maduro. Le conflit au Moyen-Orient s'est considérablement étendu depuis le 28 février, avec des forces américaines et israéliennes qui s'engagent fortement avec la direction iranienne, l'armée, l'industrie de la défense et de l'énergie, tandis que l'Iran vise efficacement les infrastructures pétrolières et gazières à travers les États du Golfe.
Le conflit ukrainien se poursuit avec des combats intenses. La Chine continue de maintenir une position dure sur Taïwan, affirmant que la "réunification" est inévitable. Les efforts des pays BRICS autrement puissants pour instaurer la stabilité géopolitique mondiale ont été faibles.
Après le début de son second mandat en janvier 2025, Trump a demandé aux membres européens de l'OTAN de dépenser davantage et de mieux prendre en charge leur propre sécurité. Désormais, les Européens ont aussi compris que s'ils dépensaient beaucoup plus en défense, ils dépendraient beaucoup moins de Washington.
Lors de la Conférence de sécurité de Munich à la mi-février, il a été question d'augmenter les budgets militaires et de redéfinir l'alliance transatlantique en une OTAN 3.0. Il est temps d'analyser les tendances mondiales en matière d'armement.
Transferts d'armes en 2020-24
Selon les nouvelles données publiées ce mois-ci par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), les transferts mondiaux d'armes en 2020-24 ont continué de croître en volume mais ont vu d'importants changements de tendance.
Sous l'effet du conflit en Ukraine, les importations européennes ont explosé de 155 %, faisant de ces pays les principaux importateurs mondiaux en tant que groupe. L'Ukraine est devenue le plus grand pays importateur d'armes au monde, multipliant ses importations en 2021-25 par rapport à la période 2015-19. L'Inde est restée la deuxième plus importante, malgré une réduction des importations de 9,3 %, principalement grâce à sa campagne d'indigénisation. D'autres changements régionaux comprenaient une diminution de la croissance des importations en Afrique, dans les Amériques, en Asie et au Moyen-Orient, équilibrant le total mondial.
Les États-Unis ont renforcé leur domination en tant que premier exportateur (43 % de part mondiale), tandis que la France (9,6 %) a dépassé la Russie, où les exportations ont chuté de 64 % en 2021-25.
Bien que Moscou soit restée le troisième fournisseur mondial en 2021-25, ses exportations ont été touchées par les sanctions occidentales ainsi que par l'augmentation de la consommation intérieure, sa part de marché mondiale passant de 21 % en 2016-20 à 6,8 % en 2021-25. Cette forte baisse était en grande partie due à des baisses substantielles des exportations d'armes russes vers l'Algérie, la Chine et l'Égypte, a noté SIPRI. Près des trois quarts (74 %) des exportations d'armes russes ont été envoyées dans trois États en 2021-25 : l'Inde (48 %), la Chine (13 %) et la Biélorussie (13 %), bien que l'Inde, en tant que client traditionnel, ait également diversifié activement ses fournisseurs.
L'Europe a vu une demande accrue pour les systèmes de défense aérienne, les avions et les missiles, alors que les nations entamaient un nouveau réarmement avec des budgets de défense croissants. La région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) représentait plus de 27 % des importations mondiales, avec une forte demande du Qatar, de l'Arabie Saoudite et d'autres États du Golfe. Le conflit au Moyen-Orient devrait encore accroître la demande.
La Chine est sortie des dix premiers importateurs, ce qui reflète son autosuffisance accrue. La tendance générale de 2020-24 indique que le marché est très réactif aux menaces à la sécurité, favorisant les fournisseurs capables de livrer des systèmes de haute technologie dans les régions touchées par les conflits.
Le volume des principales armes transférées entre États a augmenté de 9,2 % entre 2016-20 et 2021-25. L'Europe a été la région la plus grande bénéficiaire. À l'exception de l'Europe et des Amériques, les importations d'armes vers toutes les autres régions du monde ont diminué.
Les États-Unis ont renforcé leur domination sur les exportations d'armes et fourni 42 % de tous les transferts internationaux d'armes en 2021-25, contre 36 % en 2016-20. Les États-Unis ont exporté des armes vers 99 États, dont 35 pays d'Europe. Pour la première fois en deux décennies, la plus grande part des exportations américaines d'armes était destinée à l'Europe (38 %) plutôt qu'au Moyen-Orient (33 %). Néanmoins, le principal bénéficiaire d'armes américaines était l'Arabie saoudite (12 %). Washington considère les exportations d'armes comme un outil de politique étrangère et un moyen de renforcer son industrie d'armement, comme le souligne une fois de plus la nouvelle stratégie America First Arms
Augmentation des budgets de la défense
Les dépenses mondiales de défense ont augmenté en 2025, atteignant 2,63 000 milliards de dollars, contre 2,48 000 milliards en 2024. Les dépenses ont également augmenté en termes réels de 2,5 %. Les dépenses européennes de défense sont en forte hausse, les budgets des États membres de l'UE atteindront environ 390 milliards d'euros en 2025, soit une hausse de près de 63 % par rapport aux niveaux de 2020. Ces dépenses représentent désormais en moyenne plus de 2 % du PIB, alimentées par des tensions géopolitiques et une augmentation des achats, visant à reconstituer les stocks et à renforcer la capacité industrielle à long terme.
Les importantes augmentations budgétaires ont été menées par les États-Unis (921 milliards de dollars), la Chine (251 milliards de dollars) et la Russie (135 milliards de dollars). L'augmentation massive de Moscou est largement motivée par le conflit en cours en Ukraine, tandis que les hausses de l'Allemagne après la guerre en Ukraine (102 milliards de dollars) et la modernisation continue de l'Inde (78,3 milliards de dollars) avec un fort accent sur l'indigénisation via le programme gouvernemental "Make in India" ont contribué à cette montée.
Les États-Unis se concentrent sur la modernisation et la supériorité technologique. La Chine poursuit son expansion rapide en mettant l'accent sur les nouvelles technologies, l'IA et les avancées navales. L'Arabie saoudite maintient des dépenses élevées (72,5 milliards de dollars) pour la sécurité régionale. D'importants investissements du Royaume-Uni (94 milliards de dollars) et de la France (70 milliards de dollars) ont donné la priorité à la dissuasion nucléaire et à la technologie. En général, il y a de lourds investissements dans l'IA, la cyberguerre et la technologie des drones. L'OTAN continue de subir des pressions américaines pour atteindre les objectifs de dépenses de défense de 2 % à 3,5 % du PIB.
À l'avance
Les exportations mondiales d'armes ont explosé au cours des cinq dernières années en raison de la demande européenne. Alors que les flux mondiaux d'armes ont augmenté de près de 10 % au cours des cinq dernières années, les importations européennes ont plus que triplé. Ils n'achetaient pas seulement pour fournir des armes à l'Ukraine ; ils cherchaient surtout à renforcer leurs propres capacités militaires. L'Europe a connu des importations d'armes à des niveaux jamais vus depuis la guerre froide, et est désormais devenue la plus grande région bénéficiaire.
L'industrie américaine de l'armement a été la principale bénéficiaire de la montée des tensions dans la région. Trump a promis aucune guerre et a construit sa marque "America First" sur l'opposition à des aventures militaires étrangères. Son administration, cependant, a effectivement déclenché une nouvelle guerre de changement de régime - faisant partie d'un long cycle d'interventions américaines qui ont engendré instabilité, conflits prolongés et échecs de construction de l'État.
Des opérations secrètes ratées en Albanie (1949-1953), dans la baie des Cochons à Cuba, et au Congo (1960), au Vietnam (1963), en Syrie, et aux conséquences désastreuses à long terme en Irak, en Afghanistan et en Libye, ces efforts ont souvent créé des vides de pouvoir, une violence intense et des conséquences inattendues, laissant fréquemment les pays dans une situation plus difficile qu'auparavant.
Si la même approche est appliquée à l'Iran, le résultat ne sera probablement pas différent. Le public américain, de son côté, a maintes fois signalé qu'il en avait assez des "guerres sans fin".
La Chine a annoncé une augmentation de 7 % de son budget de la défense pour 2026, alors qu'elle augmente régulièrement ses dépenses pour contrer les États-Unis et faire respecter ses revendications sur Taïwan et la mer de Chine méridionale. Le Japon et la Corée du Sud s'inquiètent tous deux de la montée en puissance de la Chine et ont commencé à augmenter significativement les budgets de défense, la production d'armes et les importations. À l'avenir, la demande d'armes augmentera au Moyen-Orient. Le Koweït est passé du 47e plus grand récipiendaire d'armes majeures en 2016-20 au 9e en 2021-25, ses importations d'armes ayant été multipliées par plus de neuf.
Mais les tarifs de Trump et les menaces imprévisibles de l'Amérique, même envers ses alliés de l'OTAN, obligent les nations à chercher des alternatives et à augmenter leur propre recherche en matière de défense ainsi que la production d'armes. Cette transition prendra du temps. La Russie ou la Chine combleront-elles ce vide ? Il est difficile de le dire actuellement.
Dans son discours d'adieu de 1961, le président Dwight D. Eisenhower avertissait que le complexe militaro-industriel américain risquait d'acquérir une "influence injustifiée" sur la démocratie américaine. Son avertissement n'a jamais été aussi prémonitoire.
Par Anil Chopra
Le maréchal de l'air Anil Chopra (retraité), est un vétéran de l'Armée de l'air indienne et ancien directeur général du Centre d'études sur la puissance aérienne à New Delhi. Instructeur de vol qualifié, pilote d'essai et pionnier de la flotte Mirage-2000, qui a commandé un escadron Mirage et l'Aircraft and Systems Testing Establishment (ASTE) de l'Armée de l'air indienne (IAF). Il a été chef d'équipe du projet MiG-21 Upgrade (Bison) en Russie et a commandé plusieurs bases aériennes opérationnelles.
Source: RT India