par Muhemsi Mwakihwelo
"Il n'existe pas d'exemple plus flagrant de violation des droits de l'homme que l'embargo économique imposé par les États-Unis contre Cuba".
La véritable signification de l'embargo américain imposé à Cuba
Comment décrire une situation où un pays empêche un autre d'établir des relations amicales ou de commercer avec d'autres pays ? Comment décrire une situation où un pays empêche un autre d'acheter ou de vendre des biens, notamment des produits essentiels comme les médicaments, les pièces détachées, les machines et les produits énergétiques tels que le pétrole et le gaz ?
Comment qualifier un pays qui contraint un autre à lutter pour garantir à ses citoyens l'accès aux services sociaux essentiels tels que la santé, l'éducation et l'eau ? Comment qualifier un pays qui devient hostile lorsqu'un autre pays garantit à sa population le droit d'exploiter des terres agricoles sur son territoire ?
Ces questions, posées sans mentionner de pays précis, trouvent souvent des réponses simples et logiques. Cependant, les réponses changent radicalement lorsqu'on apprend que le pays imposant ces mesures est les États-Unis et que le pays concerné est Cuba.
Depuis plus de soixante ans, les États-Unis maintiennent des sanctions économiques contre Cuba, instaurées en 1960 et formalisées en un embargo commercial total en 1962 sous la présidence de John F. Kennedy. Les tensions, déjà vives, s'étaient exacerbées après l'échec de l'invasion de la baie des Cochons orchestrée par les États-Unis en 1961.
Selon les estimations officielles du gouvernement cubain présentées chaque année aux Nations unies, les dommages économiques causés par l'embargo ont dépassé 150 milliards de dollars de pertes cumulées, une fois l'inflation prise en compte.
Malgré d'importants investissements dans les services sociaux tels que l'éducation et la santé, Cuba, à l'instar de nombreux pays du Sud, ne dispose pas des capacités industrielles nécessaires pour produire tous les biens essentiels, notamment les machines, les pièces détachées et les équipements médicaux de pointe. Les entreprises qui commercent avec Cuba peuvent se heurter à des pressions et des restrictions en vertu de la législation américaine, comme la loi Helms-Burton de 1996, qui prévoit des sanctions contre les entreprises étrangères impliquées dans le commerce de biens cubains nationalisés.
Ce contexte réglementaire a contribué aux difficultés liées aux infrastructures, notamment aux contraintes en matière de production d'électricité, d'approvisionnement en carburant et de modernisation industrielle.
Ces mesures, selon les critiques, visent à exercer une pression économique sur le gouvernement et la population cubains afin d'encourager un changement politique. Les responsables politiques américains, quant à eux, présentent sans ambages cette politique comme un outil de promotion des réformes démocratiques et des droits de l'homme.
Parallèlement, l'opinion internationale est restée majoritairement critique à l'égard de l'embargo. Depuis 1992, l' Assemblée générale des Nations unies adopte chaque année des résolutions demandant sa levée, avec le soutien massif des États membres.
Les "crimes" de Cuba contre les États-Unis
Le premier "crime" majeur de Cuba aux yeux de Washington a été de recouvrer sa souveraineté économique.
Après la révolution de 1959 menée par Fidel Castro, le gouvernement cubain a instauré de vastes réformes agraires et nationalisé les principaux secteurs industriels, notamment les plantations de canne à sucre, les services publics et les raffineries de pétrole. Ces politiques ont touché les grands propriétaires terriens et les entreprises étrangères, dont beaucoup étaient basées aux États-Unis.
Le gouvernement a proposé des indemnisations aux entreprises touchées, mais des différends concernant l'évaluation et les modalités de paiement ont engendré des tensions prolongées entre les deux pays.
Malgré la présence de grandes entreprises américaines à Cuba avant la révolution, les inégalités y demeuraient très répandues. Selon des études économiques historiques, la pauvreté rurale, l'analphabétisme et l'accès limité aux soins de santé étaient courants dans les années 1950, surtout en dehors des centres urbains.
En réponse, le gouvernement révolutionnaire a lancé d'importants programmes sociaux, dont une campagne nationale d'alphabétisation en 1961 qui a permis de réduire considérablement les taux d'analphabétisme en un an.
Le deuxième "crime" de Cuba fut d'affirmer son indépendance en matière de défense et de politique étrangère.
Durant la guerre froide, le gouvernement cubain a développé des relations étroites avec l'Union soviétique et mis en œuvre des accords de sécurité indépendants de l'influence américaine. Ces développements ont abouti à la crise des missiles de Cuba en 1962, l'une des confrontations les plus dangereuses de cette période.
Du point de vue de Washington, ces événements représentaient une menace stratégique dans l'hémisphère occidental.
Un autre "crime" attribué à Cuba était son engagement en faveur de l'internationalisme.
Dans les années 1960 et 1970, les forces et conseillers cubains ont soutenu les mouvements de libération dans plusieurs pays africains, notamment en Angola, en Namibie, en Afrique du Sud, au Zaïre (République démocratique du Congo) et en Guinée-Bissau. Les historiens reconnaissent largement que l'implication cubaine en Angola a été un facteur déterminant dans la défaite des forces pro-apartheid lors de la bataille de Cuito Cuanavale dans les années 1980.
En 1966, Cuba a accueilli à La Havane la Conférence tricontinentale, réunissant les mouvements de libération des États d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine afin de coordonner les luttes anticoloniales et anti-impérialistes grâce à la solidarité internationale.
La diplomatie de solidarité de Cuba ne se limitait pas au soutien militaire. Le pays a mis en place des programmes médicaux internationaux qui ont permis d'envoyer des médecins et des infirmières dans des pays confrontés à des urgences sanitaires. Les équipes médicales cubaines sont intervenues lors de crises telles que les épidémies d'Ebola et de Zika en Afrique de l'Ouest et la pandémie de COVID-19 à travers le monde, y compris dans des pays européens industrialisés comme l'Italie. L'Organisation mondiale de la Santé a reconnu la contribution du personnel médical cubain aux missions d'intervention d'urgence.
En 1986, Cuba avait réussi à éliminer le paludisme à l'intérieur de ses frontières et a par la suite partagé son expertise en matière de santé publique avec des pays partenaires, notamment la Tanzanie où des experts cubains coopèrent avec leurs homologues tanzaniens dans une usine de bioproduits utilisant la technologie cubaine, la plus grande du continent africain.
Ces résultats ont démontré le potentiel d'un système de santé publique orienté vers un accès universel.
Néanmoins, les tensions politiques entre Cuba et les États-Unis ont persisté, Washington maintenant des sanctions et une pression diplomatique tout au long des administrations successives.
Une question pour le Sud global
L'Afrique et les pays du Sud ne doivent pas être tenus à l'écart de ces réalités.
Les récents débats politiques à Washington sous la présidence de Donald Trump ont notamment porté sur le renforcement des sanctions contre Cuba, et sur l'annulation même des mesures de normalisation minimes introduites sous l'administration de Barack Obama.
L'approvisionnement énergétique demeure un point faible critique pour Cuba. Historiquement, les importations de pétrole vénézuélien étaient essentielles au maintien du réseau électrique du pays. L'arrêt de ces livraisons, suite à l'invasion du Venezuela par les États-Unis et à l'enlèvement de son président le 3 janvier 2026, a contribué aux pénuries de carburant et aux graves coupures de courant à Cuba. Les importations de pétrole vénézuélien représentaient plus de 40% des importations totales de pétrole cubaines. Seul le Mexique, également soumis à une pression croissante de la part des occupants du Bureau ovale à Washington pour ne plus vendre de pétrole à Cuba, en était le deuxième fournisseur.
Dans le même temps, les États-Unis ont incité les gouvernements accueillant des missions médicales cubaines à revoir leurs accords. Les partisans de ces missions soulignent leur rôle dans l'amélioration de l'accès aux soins de santé, notamment dans les régions rurales mal desservies. Certains gouvernements, comme celui de la Jamaïque, ont déjà cédé à ces pressions et publié des déclarations officielles indiquant qu'ils n'avaient pas l'intention de renouer des contacts avec le gouvernement cubain qui permettraient aux missions médicales cubaines de poursuivre leurs activités sur leur territoire.
Le problème plus large dépasse donc le cadre des relations bilatérales entre les États-Unis et Cuba.
De nombreux pays d'Afrique et des pays du Sud ont bénéficié de la solidarité cubaine dans les domaines de l'éducation, de la médecine et des luttes de libération. Au cours des cinquante dernières années, des milliers d'étudiants africains ont reçu des bourses pour étudier la médecine et l'ingénierie dans des universités cubaines.
Il s'agit donc d'une obligation morale, politique et historique pour les peuples du Sud global non seulement de se préoccuper de la situation, mais aussi de prendre pleinement en charge les efforts visant à lutter contre la coercition impérialiste exercée sur Cuba.
Les organisations populaires ont un rôle crucial à jouer. La solidarité ne dépend pas uniquement des gouvernements, largement sous l'emprise des intérêts bourgeois et soumis à la même force qui étouffe Cuba. Les formations populaires doivent sensibiliser l'opinion publique, écrire, parler, composer de la musique, s'organiser et exprimer leur soutien au peuple cubain.
Les Africains entretiennent des liens historiques et culturels profonds avec Cuba. L'expérience révolutionnaire de l'île a contribué aux luttes pour la dignité, la justice et l'indépendance à travers le monde.
Reconnaître cette histoire exige plus que des mots. Cela requiert la solidarité avec une nation qui, malgré d'immenses pressions extérieures, s'est longtemps tenue aux côtés des opprimés.
L'humanité doit bien cela à Cuba.
source : Peoples Dispatch via China Beyond the Wall