Meinrad Müller
Source: derstatus.at
Alors que tout le monde a les yeux rivés sur les pétroliers en feu et la flambée des prix du pétrole, une véritable bombe à retardement se cache sous l'eau. Au fond du détroit d'Ormuz s'étendent ces fragiles câbles de transmission de données dont dépend notre monde numérique.
Alors qu'en surface, les pétroliers sont bloqués et que le prix du pétrole s'envole, une bombe à retardement d'un tout autre genre émet son tic-tac fatidique dans les profondeurs. Il s'agit des câbles sous-marins posés au fond du détroit d'Ormuz.
La véritable bombe est cachée au fond de la mer
Comme l'a rapporté hier l'agence Reuters, l'Iran a lui-même récemment attiré l'attention sur cette infrastructure de données critique composée de fibres optiques sensibles. Cela n'est pas vraiment rassurant. En effet, ces câbles sont fins, souvent à peine plus épais qu'un tuyau d'arrosage. Contrairement aux grands océans, où ils se trouvent en eaux profondes, ceux du détroit d'Ormuz sont relativement proches de la surface, généralement à seulement 150 à 200 mètres de profondeur, et la mer est même encore moins profonde à certains endroits. Cela en fait une cible facilement vulnérable pour les drones plongeurs, les petits sous-marins ou les plongeurs spécialisés d'une armée belligérante.
Le problème, c'est que cette route achemine une part considérable du trafic Internet entre l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient. Les pays du Golfe investissent des milliards dans l'intelligence artificielle et l'avenir numérique, et tout repose sur ces câbles invisibles. S'ils sont coupés, cela risque de très mal tourner. Vous voulez consulter un site web ? Oubliez ça car cela sera aussi hasardeux que les trains de la Deutsche Bahn en hiver; ensuite, les vidéos mettront une éternité à charger, les appels Zoom se figeront, les services bancaires en ligne dérailleront et le site de livraison de colis ne répondra plus. Ce n'est pas une cigogne qui s'est posée sur le câble, ni une baleine curieuse qui l'a sectionné par inadvertance. Non, ici, c'est une artère vitale qui aura été sectionnée. Une petite bombe bien placée suffit - tout comme pour Nord Stream.
Risque lié à des dommages accidentels ou à un sabotage ciblé
Selon les experts, une panne totale d'Internet serait certes peu probable, car il existe des contournements. Mais des perturbations massives, des retards de plusieurs heures ou jours et des pannes de réseau garantiront le chaos, notamment dans les secteurs de la finance, du commerce et des services cloud. Les satellites comme Starlink sont certes utiles pour une communication de fortune et quelques services de base, mais ils ne pourront jamais absorber le volume de données véhiculées par les câbles sous-marins. De plus, les flux de données ne peuvent pas être simplement redirigés.
Le détroit, un "point faible numérique"
L'Iran a lui-même publié - dans une intention menaçante - une carte indiquant l'emplacement des tracés de câbles et a qualifié le détroit de "point faible numérique". Jusqu'à présent, les câbles névralgiques ont certes été épargnés, contrairement à certains centres de données de la région du Golfe, notamment aux Émirats et au Qatar, qui ont déjà été touchés par des missiles iraniens. Mais plus la guerre dure, plus le risque de dommages accidentels ou de sabotage ciblé augmente. L'Occident n'a pas encore vraiment pris conscience de ce danger ; depuis des décennies, le détroit d'Ormuz est connu comme un passage critique pour le commerce mondial du pétrole - mais il apparaît désormais qu'il est au moins tout aussi vulnérable en tant que goulot d'étranglement numérique. Un petit impact sous l'eau - et des millions de personnes dans le monde s'en rendront compte immédiatement si soudainement plus rien ne fonctionne. À notre époque, l'infrastructure invisible au fond de la mer est en effet au moins aussi sensible que celle qui est visible à la surface.
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