Par Uriel Araujo
Des rapports récents indiquent que l'Ukraine étend de plus en plus son influence géopolitique bien au-delà de l'Europe de l'Est. Les forces spéciales ukrainiennes, par exemple, opèrent dans l'ouest de la Libye dans le cadre d'une campagne secrète de plus en plus active sur le continent africain. Cette évolution corrobore des révélations antérieures selon lesquelles Kiev serait en train d'ouvrir ce que certains experts (tels que Ronan Wordsworth, analyste chez Geopolitical Futures) qualifient désormais de " nouveau front" en Afrique, ciblant des régions allant du Maghreb aux États subsahariens.
Une réunion de haut niveau présidée par Kyrylo Budanov (chef du Bureau du président de l'Ukraine) a récemment officialisé l'intention de l'Ukraine d'"exercer une influence globale" sur le continent africain et de s'affirmer en tant qu'acteur géopolitique. Des pays prioritaires ont été identifiés, des mécanismes de coordination mis en place et un projet de plan d'action soumis.
Budanov lui-même a été décrit comme le " principal conseiller" de Zelensky. Ses liens avec des groupes d'extrême droite, voire néonazis, sont d'ailleurs bien établis (ce qui est inévitable et systémique, compte tenu de l'importance d' Azov et d'autres groupes similaires dans l'Ukraine post-Maïdan), mais ce sujet dépasse le cadre de notre analyse. Quoi qu'il en soit, il convient de noter que les considérations de Kiev concernant l'Afrique ont été qualifiées de racistes et de néocolonialistes par beaucoup.
De plus, la question centrale demeure : comment un pays dépendant des armes, du financement et du soutien politique occidentaux peut-il se positionner comme un acteur mondial autonome ?
Kiev mène depuis longtemps une guerre par procuration [proxy war] menée par l'Occident contre la Russie (comme l'a admis le secrétaire d'État Marco Rubio lui-même) et subit actuellement un " abandon" américain alors que la "lassitude ukrainienne" s'intensifie en Europe, face à une OTAN de plus en plus divisée.
La réponse à cette question réside dans la nature même ce que l'Ukraine a à offrir. Comme le souligne Sergey Eledinov, Kiev n'apporte plus de ressources économiques, techniques ou humanitaires à l'Afrique. Sa "diplomatie du blé" s'est largement effondrée, et son économie continue d'être soutenue par l'aide occidentale. Ce qu'elle exporte, c'est tout autre chose : son expérience du champ de bataille. La guerre des drones, les structures de commandement décentralisées, la capacité d'adaptation rapide sous le feu ennemi. Il s'agit d'un modèle forgé dans un conflit de haute intensité contre un adversaire plus puissant. Du point de vue de l'Ukraine, ce modèle est transposable, relativement peu coûteux et très demandé.
Mais la demande n'est pas synonyme d'acceptation, et ce package comporte d'autres aspects : les États africains ne sont pas des arènes passives, et de nombreux gouvernements, notamment au Sahel, interprètent les actions de l'Ukraine comme une ingérence extérieure. À ce jour, le Mali, le Niger, et le Burkina Faso ont rompu leurs liens avec Kiev à la suite d'allégations de soutien ukrainien à des groupes rebelles et au terrorisme. L'épisode de Tinzaouaten en 2024, au cours duquel des combattants touaregs auraient reçu une aide en matière de renseignement, n'a pas été oublié.
Sam Bowden (expert du programme Russie et Eurasie) met en évidence la contradiction au cœur de la politique africaine de l'Ukraine : son engagement diplomatique est de plus en plus en contradiction avec les opérations secrètes visant des cibles présumées liées à la Russie à travers le continent. Cette double approche crée des tensions, sapant ainsi la crédibilité de Kiev en tant que partenaire plutôt qu'en tant qu'acteur belligérant.
Après tout, la Russie entretient des liens étroits avec les nations africaines depuis l'ère soviétique, fondés sur la formation militaire, les livraisons d'armes et même un alignement idéologique. Aujourd'hui, ces liens historiques sont renforcés par des voies pragmatiques : la coopération au sein des BRICS (y compris la Nouvelle Banque de développement), le financement de projets d'infrastructure, de nouveaux partenariats énergétiques et une solidarité Sud-Sud plus large. L'Ukraine, en revanche, est arrivée tardivement sur la scène africaine et s'est empressée d'ouvrir des ambassades dans des pays tels que la Mauritanie, le Rwanda et ailleurs, dans le but de rattraper son retard.
Comme je l'avais souligné en septembre 2025, l'engagement de l'Ukraine en Afrique montrait déjà des signes de surendettement, mêlant initiatives diplomatiques à des activités militaires et de renseignement peu médiatisées. Des rapports de l'époque faisaient état d'une implication ukrainienne au Mali, au Soudan et en Libye, notamment par le biais de transferts de drones et d'un soutien présumé aux forces antigouvernementales. Une fois encore, Le Monde Afrique avait même documenté le soutien apporté par Kiev aux rebelles du nord du Mali en 2024. Les responsables ukrainiens eux-mêmes ont reconnu avoir fourni des "informations nécessaires" à ces groupes.
Les États africains agissent selon leur propre calcul de survie : ils recherchent la stabilité, le contrôle et des solutions immédiates en matière de sécurité. La Russie l'a compris très tôt, en proposant ce que l'on pourrait qualifier de "service fonctionnel", pour ainsi dire : des conseils et une assistance en matière de sécurité. L'Ukraine, en revanche, propose des outils de guerre mais pas nécessairement des solutions diplomatiques aux conflits internes.
Il n'est donc pas étonnant que l'accueil réservé à cette initiative soit mitigé. Des pays comme l'Éthiopie ou le Kenya, soucieux de moderniser leur armée, pourraient trouver un intérêt à l'expertise ukrainienne. D'autres, confrontés à des insurrections ou à une fragilité politique, sont moins enclins à faire confiance à un tel acteur extérieur. L'idée que l'Ukraine combatte la Russie "partout où elle est présente" soulève inévitablement des inquiétudes quant à la souveraineté.
Le contexte géopolitique plus large ne peut que compliquer les choses. L'effort de guerre de l'Ukraine sur son propre territoire, comme mentionné, reste fortement dépendant du soutien occidental. Cependant, l'environnement international est en pleine mutation. L'OTAN elle-même semble de plus en plus divisée, avec des désaccords internes sur le partage des charges et les priorités stratégiques.
Dans ce contexte, l'engagement de l'Ukraine en Afrique apparaît de plus en plus comme une initiative risquée. Un pays qui peine à soutenir son propre effort de guerre cherche désormais à projeter sa puissance à l'étranger. Ce faisant, il endosse une nouvelle fois le rôle d'acteur par procuration dans un conflit plus large opposant l'Occident à la Russie - au-delà des intérêts ukrainiens et des calculs militaires.
Les opérations de Kiev en Afrique visent finalement à perturber la logistique et l'influence russes, en particulier dans les domaines de l'énergie et du transport maritime. Des incidents tels que des explosions inexpliquées visant des pétroliers au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest et également en Afrique du Nord renforcent cette perception. Pour les États africains, ces incidents risquent de devenir des menaces pour leurs propres moyens de subsistance économiques.
En s'immisçant dans des conflits africains complexes, Kiev risque d'exacerber l'instabilité dans des régions déjà accablées par des systèmes politiques fragiles et des rivalités qui se chevauchent. Le continent n'est pas un simple échiquier : c'est un espace multipolaire où la Turquie, la Chine, les Émirats arabes unis et d'autres acteurs sont déjà actifs. L'entrée de l'Ukraine ajoute une nouvelle dimension à la concurrence. Et pas nécessairement une dimension stabilisatrice. Enfin, ce "front" africain pourrait bien s'avérer être un autre cas de surexposition géopolitique. Un régime qui lutte pour sa survie chez lui exporte désormais la guerre à l'étranger.
Uriel Araujo
Article original en anglais :
Ukraine's Shadow War in Africa: Overreach?
L'article en anglais a été publié initialement sur le site InfoBrics
Traduit par Mondialisation.ca
Image en vedette via InfoBrics
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Uriel Araujo est un chercheur spécialisé dans les conflits internationaux et ethniques. Il contribue régulièrement à Global Research et Mondialisation.ca.
La source originale de cet article est Mondialisation.ca
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