Mais une nouvelle avancée technologique est alors survenue. Les Américains ont redécouvert une ancienne méthode d'extraction d'hydrocarbures à partir de formations rocheuses schisteuses, grâce à une technique appelée fracturation hydraulique. Elle a été testée pour la première fois par des scientifiques en Union soviétique en 1952. Il était logique d'essayer une telle méthode, étant donné que la Russie repose sur la Bazhenovskaya Svita, une formation schisteuse pétrolifère s'étendant sur 1,2 million de kilomètres carrés, s'étendant verticalement de l'île de Nouvelle Zemble dans l'océan Arctique jusqu'à la frontière avec le Kazakhstan. Mais la Russie disposait (et dispose toujours) de ressources pétrolières bien plus faciles à exploiter, et la fracturation hydraulique a donc été mise de côté. Cependant, après 2008, les Américains, ayant épuisé presque toutes leurs ressources pétrolières plus prometteuses, se sont lancés avec enthousiasme dans la fracturation hydraulique (également appelée "fracking") et sont devenus les plus grands producteurs de pétrole au monde. Les puits de pétrole de schiste produisent également des quantités prodigieuses de gaz naturel, ce qui a permis aux États-Unis de devenir un exportateur de gaz naturel liquéfié.
Mais aujourd'hui, en 2026, la production de pétrole de schiste aux États-Unis a plus ou moins atteint son pic. La croissance significative de la production a pris fin il y a quelques années et se maintient depuis lors sur un plateau fluctuant. Il est peut-être encore physiquement possible de stimuler un peu la production, et cela pourrait effectivement se produire, compte tenu des prix très élevés du pétrole sur une longue période, mais la production de pétrole de schiste aux États-Unis est vouée à décliner avec le temps, car les ressources restantes sont technologiquement plus difficiles à exploiter, plus incertaines et donc très coûteuses. Il est dans la nature de toutes les provinces pétrolières que les gisements les plus rentables soient exploités en premier, tandis que les résidus laissés de côté peuvent s'avérer non rentables quel que soit le prix du pétrole, ce qui a pour conséquence qu'environ la moitié du pétrole reste à jamais dans le sol, et les provinces de pétrole de schiste telles que le Permien ne feront probablement pas exception.
Il faut également garder à l'esprit que le pétrole de schiste n'est pas exactement du pétrole. Il ne s'agit pas de la substance noire et épaisse qui jaillit du sol, mais de gaz expulsé à l'aide de puissantes pompes et qui se condense en un liquide appelé, à juste titre, condensat. Le condensat est bien trop léger pour produire les carburants de transport les plus précieux - le kérosène et le diesel. Pour cela, il doit être mélangé à des variétés plus lourdes de pétrole brut, que les États-Unis doivent importer. C'est un point important : bien que les États-Unis puissent produire des quantités absolument colossales de pétrole de schiste, cela ne leur permet pas d'atteindre l'indépendance énergétique : ils restent dépendants d'un flux constant de pétroliers en provenance de contrées lointaines, en plus des 3 millions de barils par jour de pétrole lourd qu'ils importent du Canada via un oléoduc.
Le 7 Mai 2026, Club Orlov, - Traduction du ' Sakerfrabcphone'
Note du Saker Francophone
Depuis quelques temps, des gens indélicats retraduisent "mal" en anglais nos propres traductions sans l'autorisation de l'auteur qui vit de ses publications. Dmitry Orlov nous faisait l'amitié depuis toutes ses années de nous laisser publier les traductions françaises de ses articles, même ceux payant pour les anglophones. Dans ces nouvelles conditions, en accord avec l'auteur, on vous propose la 1ere partie de l'article ici. Vous pouvez lire la suite en français derrière ce lien en vous abonnant au site Boosty de Dmitry Orlov.
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