Par Maureen Clare Murphy* The Electronic Intifada, le 18 mai 2026
"Je suis très fier de ces sanctions" : c'est ce qu'a déclaré Raji Sourani, directeur du Centre palestinien pour les droits de l'homme, à propos de l'administration du président américain Donald Trump et des décrets du département du Trésor criminalisant quatre groupes palestiniens de premier plan, lors d'un récent événement à La Haye.
Pour Raji Sourani, la criminalisation de quatre organisations palestiniennes de défense des droits de l'homme par le principal allié d'Israël témoigne de leur efficacité à menacer les décennies d'impunité qui ont ouvert la voie au génocide à Gaza.
"Nous avons porté un coup à ces criminels", a déclaré M. Sourani lors du lancement d'un rapport sur l'impact des sanctions imposées par le président américain à 11 responsables élus à la Cour pénale internationale, dont des juges et des procureurs, ainsi qu'à d'autres défenseurs des droits de l'homme.
"Ils s'inquiètent et ils savent que si nous agissons de manière appropriée, en utilisant efficacement la loi... ils savent où cela peut les mener", a ajouté M. Sourani d'un ton provocateur. "Comme tous les criminels de l'histoire, ils devront rendre des comptes".
Mais avec ces sanctions, ce sont les défenseurs des droits humains, les juristes internationaux, les juges et les experts qui sont traités comme des criminels - y compris ceux qui vivent en dehors des États-Unis, hors de portée de la législation américaine.
Francesca Albanese, experte indépendante des droits de l'homme auprès de l'ONU, a également été sanctionnée au titre du décret de Trump pour son travail dans le cadre de son mandat de rapporteure spéciale sur la situation des droits de l'homme dans les territoires palestiniens occupés depuis 1967 - bien que son statut lui confère l'immunité en vertu d'une convention adoptée par l'Assemblée générale des Nations unies en 1946. Elle est la première titulaire d'un mandat de l'ONU à faire l'objet de sanctions dans l'histoire de cette organisation mondiale.
Mme Albanese et son mari, tous deux de nationalité italienne, ainsi que leur fille de 13 ans, citoyenne américaine, se sont vu interdire l'accès aux États-Unis en vertu des sanctions, y compris l'accès à leur domicile à Washington. Mme Albanese, qui ne peut plus ouvrir de compte bancaire, a comparé l'impact des sanctions à une condamnation à mort civile.
Mme Albanese a annoncé le 13 mai qu'un tribunal américain a suspendu les sanctions dont elle faisait l'objet à la suite d'une action en justice intentée par son mari et sa fille.
Un juge fédéral a déclaré que Mme Albanese a été sanctionnée pour avoir tenu des propos protégés par le Premier Amendement et qu'elle entretient des liens suffisants avec les États-Unis pour bénéficier des protections constitutionnelles.
La décision du juge n'a aucune incidence sur les sanctions imposées aux personnes et organisations sanctionnées autres que Mme Albanese.
Les sanctions mettent sur un pied d'égalité des avocats et des juges internationaux avec des trafiquants de drogue et des "terroristes", perturbant leur vie et leur travail et les privant de leurs biens, de leurs comptes bancaires et de presque tout ce qui dépend des services numériques ou de l'utilisation d'une carte de crédit - y compris la simple possibilité d'acheter un ticket de métro.
Tous les individus et institutions sanctionnés par l'administration Trump ont été interrogés par la Coalition pour la Cour pénale internationale dans le cadre de son rapport de 90 pages intitulé "Criminalizing Accountability".
Le rapport démontre à quel point les sanctions américaines ont profondément bouleversé la vie des personnes visées, du personnel des organisations désignées et de leurs familles en raison de
"la portée mondiale exceptionnelle des secteurs bancaires, informatiques et des services aux États-Unis".
Les attaques de Washington contre la CPI menacent également
"les initiatives de responsabilisation pour les victimes et les survivants dans toutes les enquêtes en cours",
des Philippines au Venezuela, indique le rapport.
De plus, la capacité des États-Unis à exploiter la dépendance mondiale vis-à-vis des technologies et des services basés dans le pays
"constitue une menace [...] pour la souveraineté, l'indépendance et la sécurité des États et de leurs ressortissants".
Rumeurs de nouveaux mandats d'arrêt
À l'instar d'Israël, les États-Unis ne sont pas un État membre de la Cour pénale internationale ni signataire de son traité fondateur, le Statut de Rome. Ce statut permet d'enquêter sur les ressortissants d'États non parties à la Cour si les crimes présumés ont été commis sur le territoire d'un État membre de la CPI.
La Palestine a rejoint la CPI en 2015 après avoir été admise en tant qu'État membre à l'Organisation des Nations unies.
Alors que l'administration du président américain Joe Biden a levé les sanctions imposées à Fatou Bensouda et à deux autres responsables de la Cour désignés pendant le premier mandat de Trump, elle s'est opposée à l'enquête de la Cour sur les crimes de guerre présumés commis par Israël, ouverte début 2021.
DAWN, une organisation de défense des droits humains basée à Washington, a exhorté la CPI à enquêter sur de hauts responsables de l'administration Biden, y compris l'ancien président américain,
"pour leur complicité dans l'aide et l'encouragement, ainsi que pour leur contribution intentionnelle aux crimes de guerre et aux crimes contre l'humanité commis par Israël à Gaza".
Karim Khan, l'actuel procureur général de la CPI, a annoncé en novembre 2024 que la Cour a émis des mandats d'arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant, invoquant le recours à la famine comme arme de guerre à Gaza
"et des crimes contre l'humanité tels que le meurtre, la persécution et d'autres actes inhumains",
parmi d'autres violations graves. Des mandats d'arrêt ont également été émis contre trois dirigeants du Hamas dont la mort a finalement été confirmée.
Karim Khan aurait enquêté sur les ministres israéliens d'extrême droite Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir avant de se mettre en congé à la suite d'allégations d'inconduite sexuelle et d'abus de pouvoir l'année dernière. Lors de l'annonce des mandats d'arrêt contre Netanyahu et Gallant, Khan a laissé entendre que d'autres chefs d'accusation pourraient être retenus concernant des crimes internationaux présumés à Gaza et en Cisjordanie.
Khan, qui rejette les accusations d'inconduite sexuelle, a été innocenté par trois juges à l'issue d'une enquête de l'ONU, a rapporté Middle East Eye en mars.
Les allégations d'inconduite sexuelle sont toujours en cours d'examen par le bureau exécutif de l'Assemblée des États parties, l'organe de gouvernance et de gestion de la Cour.
La Cour, surchargée et sous-financée, n'a mené que peu d'actions publiques concernant l'enquête sur la Palestine pendant le congé indéfini de Khan. Son congé "a pratiquement paralysé le travail de la Cour", a déclaré The New Yorker dans un article d'octobre 2025 sur les accusations contre M. Khan.
Des informations récentes indiquent toutefois que la justice internationale pourrait lentement se réactiver.
Une source anonyme a déclaré au journal israélien Haaretz que Khan a requis des mandats d'arrêt contre Smotrich et Ben-Gvir. Dans son article publié le 17 mai, Haaretz a ajouté qu'une "source diplomatique" a révélé qu'Orit Strook, une députée israélienne, ainsi que deux responsables militaires israéliens, font également l'objet d'une enquête.
La CPI a démenti que de nouveaux mandats d'arrêt ont été émis dans l'affaire palestinienne. Il est possible que les requêtes de mandats d'arrêt ont été préparées par Khan avant son congé ou que sa demande soit toujours en cours d'examen par les juges.
Depuis l'annonce des mandats d'arrêt contre Netanyahu et Gallant, la CPI a modifié son règlement afin que les requêtes de mandats d'arrêt
"restent secrètes et ne puissent être rendues publiques qu'avec l'autorisation des juges".
"Vous aurez été prévenu"
On ignore dans quelle mesure des intrigues politiques jouent un rôle dans l'enquête qui a paralysé le travail de Khan à la CPI, bien que ce dernier ait été menacé par Nick Kaufman, un avocat anglo-israélien qui affirme conseiller officieusement Gallant, moins de deux semaines avant que les allégations d'inconduite sexuelle ne soient divulguées aux médias.
Khan a également subi des pressions de la part de David Cameron, alors ministre des Affaires étrangères du Royaume-Uni, et de Lindsey Graham, sénateur américain. Il a également
"reçu un briefing sur la sécurité indiquant que le Mossad, l'agence de renseignement israélienne, opérait à La Haye et représentait une menace potentielle pour le procureur", selon Middle East Eye.
"Si vous vous en prenez à Israël, nous nous en prendrons à vous", ont averti une douzaine de sénateurs républicains américains, dont Marco Rubio, l'actuel secrétaire d'État, dans une lettre adressée à Khan en avril 2024.
Alors qu'une pression considérable a été exercée sur M. Khan et la Cour au sujet du dossier palestinien, les manœuvres sournoises d'Israël pour asseoir son impunité ont commencé bien plus tôt.
Israël a mobilisé ses divers appareils de renseignement dans une "guerre" de l'ombre pour tenter de mettre fin à l'examen préliminaire de la Cour et, plus tard, à son enquête approfondie. Netanyahu considère le tribunal comme une "menace stratégique" bien avant que Khan ne devienne procureur en chef.
Les allégations d'inconduite ont pratiquement causé la chute de M. Khan, premier responsable actuel de la CPI à avoir été sanctionné sous le second mandat de Trump. La criminalisation de ceux qui défendent le droit international pourrait aboutir à l'effondrement de la Cour elle-même, soutenue par la détermination de son personnel encore en place, mais bénéficiant de l'appui limité des États qui l'ont créée.
La Coalition pour la CPI observe que les sanctions contre les fonctionnaires de la Cour ont été "largement dénoncées" par les États du monde entier, mais que la désignation des groupes palestiniens de défense des droits humains "a été accueillie par un silence inquiétant".
Ni la CPI ni l'Assemblée des États parties n'ont fait de déclarations publiques concernant la criminalisation des groupes palestiniens pour leur coopération avec la Cour.
Mais même si les fonctionnaires de la Cour visés par les sanctions ont reçu des témoignages de soutien, ils n'ont constaté que peu de résistance de la part des États parties à la CPI contre ces sanctions, ni de soutien concret pour les personnes ciblées par Washington.
Une exception notable est la demande de l'Espagne visant à ce que la Commission européenne active un règlement interdisant aux entreprises, ressortissants et résidents de l'UE de respecter ces sanctions.
La réaction de l'Assemblée générale des Nations unies et du secrétaire général face à des sanctions visant un titulaire de mandat des Nations unies a été
"modérée... ce qui contraste fortement avec les deux cas précédents où des mesures coercitives ont été prises à l'encontre d'experts indépendants des Nations unies",
selon le rapport de la Coalition pour la CPI.
"Jusqu'à présent, personne ne veut tenir tête à l'agresseur", a déclaré Albanese lors de la présentation du rapport.
Cette inaction "a un impact considérable sur le fonctionnement de l'ONU et un effet dissuasif sur l'organisation et ses membres, en particulier les personnes engagées dans des activités d'enquête",
a déclaré à la Coalition pour la CPI Chris Sidoti, avocat australien spécialisé dans les droits de l'homme et l'un des trois enquêteurs de la Commission d'enquête de l'ONU chargée d'examiner le système d'oppression israélien dans son ensemble.
"Une forme secondaire de persécution"
L'objectif des sanctions est de "cibler quelques-uns dans le but d'affecter l'ensemble", a déclaré Agnès Callamard, directrice d'Amnesty International, à la Coalition pour la CPI.
"Les conséquences ont été immédiates, et l'impact sur la vie quotidienne des personnes visées, ainsi que sur leurs familles... a été frappant",
indique la coalition dans son rapport.
Le travail de documentation et de défense des droits humains mené par les organisations palestiniennes visées par les sanctions - Al-Haq, Addameer, Al Mezan et le Centre palestinien pour les droits de l'homme - a été profondément perturbé.
Elles sont "dans l'incapacité de recevoir des fonds ou d'effectuer des versements tels que des salaires, des loyers ou d'autres dépenses administratives essentielles à leur fonctionnement", indique le rapport.
Les cadres supérieurs ayant la double nationalité ont dû démissionner et les organisations ont perdu d'importants financements provenant non seulement des États-Unis, mais aussi de donateurs européens.
Leurs sites web, listes de diffusion, comptes de réseaux sociaux et autres services numériques ont été désactivés, entraînant la
"suppression définitive de centaines, voire de milliers, de vidéos, de documentaires et de témoignages de victimes concernant les violations commises en Palestine".
Ces sanctions font suite à des années de persécutions et d'attaques israéliennes qui ont détruit les bureaux d'Al Mezan et du PCHR, basés à Gaza. Plusieurs employés du PCHR et des membres de leur famille ont été tués lors d'attaques israéliennes.
Pour les défenseurs des droits humains à Gaza, l'accès à leurs salaires est "une question de survie" pour eux et leurs familles, comme le souligne la Coalition dans son rapport.
Israël a refusé l'accès à Gaza aux organisations internationales de défense des droits humains, aux enquêteurs et aux journalistes, alors que plus de 260 journalistes et professionnels des médias y ont été tués depuis octobre 2023, rendant d'autant plus indispensable le travail des groupes palestiniens visés.
Ces organisations constituent en outre un lien entre les victimes et la Cour pénale internationale, et leur criminalisation constitue "une forme secondaire de persécution" pour les victimes d'abus graves qui ne savent plus vers qui se tourner, selon Margaret Sattherthwaite, rapporteure spéciale des Nations unies sur l'indépendance des juges et des avocats.
Ces sanctions ont ébranlé la société civile travaillant sur divers dossiers ainsi que des organisations aux États-Unis qui "s'exposent à des poursuites pénales pour des activités courantes" dans le cadre de leur travail en faveur de la justice et de la transparence, si elles sont considérées comme apportant un "soutien matériel" aux personnes et groupes désignés, indique la Coalition pour la CPI dans son rapport.
Les groupes palestiniens désignés ont été exclus des réseaux et coalitions basés aux États-Unis. Certains ressortissants américains ont même
"quitté les discussions de groupe et cessé complètement toute interaction avec les personnes désignées", ajoute la Coalition.
Des groupes basés en dehors des États-Unis ont également pris
"des mesures pour empêcher leur personnel américain de travailler avec les organisations et les personnes désignées",
abandonnant et isolant ainsi leurs collègues palestiniens défenseurs des droits de l'homme.
"Guerre financière"
Le régime de sanctions américain - instrumentalisant la domination américaine sur le système financier international comme une "nouvelle forme de guerre financière", comme l'a expliqué l'avocat Gavin Sullivan à la Coalition pour la CPI - résulte de la "guerre contre le terrorisme" qui a suivi les attentats du 11 septembre 2001.
La dépendance vis-à-vis des réseaux liés aux États-Unis contraint les institutions financières d'autres pays à se conformer excessivement aux sanctions et à suspendre
"les services aux personnes désignées, même lorsque la législation nationale n'impose pas l'interruption des services",
explique la Coalition dans son rapport.
Karim Khan, le procureur général de la CPI, a déclaré que non seulement ses comptes bancaires au Royaume-Uni et en Malaisie ont été gelés, mais que le compte bancaire de son ex-femme a été
"gelé, ce qu'il a découvert en essayant de lui virer de l'argent pour leurs enfants", indique le rapport.
Les visas américains des membres des familles des fonctionnaires judiciaires sanctionnés ont également été révoqués et leurs comptes Google, Apple et Amazon résiliés, les monopoles d'entreprise étant instrumentalisés "comme des organes d'application par procuration des sanctions", selon la Coalition pour la CPI.
Les banques des groupes palestiniens sanctionnés ont clôturé leurs comptes et les ont empêchés
"d'effectuer des transactions dans n'importe quelle devise, même en euros, en dinars jordaniens ou en shekels israéliens".
Les banques européennes "optent pour une hyperconformité" en violant la loi pour refuser d'ouvrir un compte bancaire à des résidents légaux de l'UE, à qui un compte bancaire standard est pourtant garanti.
L'administration Trump a menacé de sanctionner la Cour elle-même si elle ne met pas fin à l'enquête sur des ressortissants israéliens et américains et ne modifie pas le Statut de Rome de manière à ce qu'elle ne puisse plus poursuivre des ressortissants d'États non parties.
Si les États-Unis mettent leur menace à exécution, l'impact sur les systèmes bancaires et les transactions financières de la CPI sera immédiat. Cela affecterait toutes ses enquêtes, quelle que soit leur nature, ainsi que la capacité du Fonds d'affectation spéciale de la CPI pour les victimes à verser des réparations.
D'ores et déjà, ces désignations ont
"créé un climat de peur parmi les acteurs œuvrant pour la justice et le respect des responsabilités", affirme la Coalition pour la CPI.
Pour Nicolas Guillou, juge français à la CPI, le plus grand risque lié aux sanctions réside dans cette peur :
"Si les juges ont peur de rendre la justice, les procureurs de poursuivre et les avocats de défendre, c'est que nous ne vivons plus dans un État de droit".
C'est là l'impact intangible et invisible, affirme la Coalition, qu'il s'agisse d'organisations qui ne fournissent pas de preuves ou de conclusions d'"amis de la Cour", ou encore d'"experts haut placés qui ne postulent pas aux postes de juge ou d'expert indépendant de l'ONU" par crainte d'être criminalisés.
"Pas le choix"
Céder à la pression d'Israël et de ses puissants alliés pour abandonner le dossier palestinien compromet de manière irréversible l'indépendance et l'impartialité de ce qui est censé être une cour de dernier recours pour les victimes les plus vulnérables du monde.
"Ce serait la fin [de la Cour], car alors vous ne seriez plus qu'un instrument utilisant l'épée de la justice uniquement contre les ennemis des puissants",
aurait déclaré Khan, le procureur général de la CPI, selon le rapport.
Cela représenterait également une défaite majeure de l'État de droit au profit d'un monde où la loi du plus fort prévaut.
"Les sanctions sont imposées de la même manière qu'au Moyen Âge, lorsque des criminels kidnappaient des juges, incendiaient des tribunaux et tuaient des témoins",
a déclaré Sidoti, l'expert australien, à la Coalition pour la CPI.
La première vague de sanctions contre les juges de la CPI visait quatre femmes issues de pays dont le pouvoir est marginal par rapport à celui des pays des juges initialement épargnés, bien que des sanctions aient également visé des ressortissants d'alliés clés des États-Unis, notamment le Canada et le Royaume-Uni.
La coalition note dans son rapport
qu'"au-delà de la CPI et de ceux qui coopèrent avec elle, l'administration Trump a imposé des sanctions contre des juges nationaux, des ONG [organisations non gouvernementales] et des groupes et mouvements de défense des droits en vertu de décrets distincts".
Ces décrets sont pris sans aucun contrôle judiciaire et les personnes visées ne bénéficient que de "peu, voire d'aucune, garantie d'une procédure régulière". Elles ne reçoivent pas non plus de notification préalable du gel de leurs avoirs ni d'accès aux informations classifiées utilisées pour justifier leur désignation.
"Ces mesures violent directement la souveraineté des États, l'indépendance de leurs systèmes judiciaires et les droits de leurs citoyens", ajoute la Coalition."Ces sanctions risquent de devenir une menace considérable pour l'État de droit dans le monde entier et en Europe",
déclare M. Guillou, juge français à la CPI, dans le rapport.
Par ailleurs, la société américaine Expedia a annulé une réservation d'hôtel que M. Guillou avait effectuée en Europe, invoquant ces sanctions. Expedia a été cité dans un rapport récent du Conseil des droits de l'homme des Nations unies comme l'une des plus de 150 entreprises ayant des liens avec le projet de colonisation illégale d'Israël.
Un projet sur la responsabilité des entreprises mené par l'American Friends Service Committee indique que les annonces d'Expedia dans les colonies constituent une discrimination intrinsèque à l'égard des Palestiniens, qui ne peuvent accéder à ces propriétés. Certaines annonces
"soulèvent en outre des inquiétudes quant à un éventuel pillage, car la société prélève une commission sur les réservations sans le consentement librement donné des propriétaires fonciers légitimes".
Tout en refusant leurs services à des responsables de la CPI sanctionnés comme Guillou, des entreprises comme Expedia tirent profit des violations du droit international que ces responsables sanctionnés s'efforcent de faire respecter.
Mais malgré toutes les difficultés auxquelles ils sont confrontés, les défenseurs des droits humains palestiniens s'engagent à rechercher la justice par tous les moyens nécessaires.
Les organisations palestiniennes de défense des droits humains ont tenté de collaborer avec le système judiciaire israélien pendant des décennies, a déclaré Issam Younis, directeur d'Al Mezan, lors du lancement du rapport de la Coalition pour la CPI à La Haye.
"C'est une mission impossible", a déclaré M. Younis à propos de la collaboration avec le système israélien, laissant les victimes palestiniennes se demander vers qui se tourner. Une opportunité s'est présentée lorsque la Palestine a été reconnue comme État membre de l'ONU et est devenue partie à la CPI.
"Dès l'instant où nous avons décidé de nous adresser à la Cour, nous avons été la cible de campagnes de dénigrement sans précédent visant à nous délégitimer et à priver nos organisations de financement",
a déclaré M. Younis à propos des groupes palestiniens engagés auprès de la Cour.
"Nous n'abandonnerons jamais", a ajouté M. Younis. "Nous n'avons pas d'autre choix".
Traduit par Spirit of Free Speech
* Maureen Clare Murphy est rédactrice en chef de The Electronic Intifada. Elle a travaillé pour Al-Haq entre 2004 et 2006.