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Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et l'ambassadeur plénipotentiaire du Cameroun en Russie, Mahamat Paba Salé, lors d'une réception officielle organisée à l'occasion de la Journée mondiale de l'Afrique, célébrée chaque année le 25 mai.
À l'occasion de la Journée de l'Afrique, Sergueï Lavrov a réaffirmé la volonté de Moscou de renforcer ses liens avec le continent. Il a dénoncé la poursuite de l'exploitation de l'Afrique par les anciennes puissances coloniales et défendu une coopération fondée sur la souveraineté, le développement et le dialogue politique.
À Moscou, le 25 mai, lors d'une réception organisée à l'occasion de la Journée de l'Afrique, responsables russes et représentants du continent ont mis en avant le rapprochement entre la Russie et les États africains. Dans son discours, Sergueï Lavrov a affirmé que Moscou soutenait pleinement le "réveil de l'Afrique" et la volonté des pays africains de s'affranchir des formes modernes de néocolonialisme.
Le chef de la diplomatie russe a estimé que cette démarche ne relevait pas seulement de la mémoire historique. Selon lui, il s'agit aussi de mettre fin à une exploitation qui se poursuit encore aujourd'hui. Il a notamment souligné que les ressources considérables du continent profitaient toujours largement aux anciennes métropoles occidentales, où les matières premières sont transformées avant de générer l'essentiel de la valeur ajoutée.
Dans le même esprit, Sergueï Lavrov a rappelé le soutien de Moscou aux initiatives de l'Union africaine sur les réparations liées à la colonisation et à l'esclavage. Il a également assuré que la Russie était prête à partager son expérience avec les pays africains pour renforcer leur souveraineté énergétique, alimentaire, financière et numérique.
Une présence russe appelée à s'élargir
Le partenariat avec l'Afrique ne se limite pas au discours politique. Sergueï Lavrov a aussi insisté sur la nécessité de développer les échanges économiques, déjà en hausse, mais encore loin de leur plein potentiel. Pour Moscou, l'objectif est désormais de donner plus de substance à cette coopération et de l'inscrire dans la durée.
Cette ambition passe aussi par un réseau diplomatique plus large. Des ambassades russes ont été ouvertes l'an dernier au Niger, en Sierra Leone et au Soudan du Sud. D'autres missions doivent suivre en Gambie, au Liberia, au Togo et aux Comores. En parallèle, plusieurs pays africains souhaitent ouvrir leurs propres ambassades à Moscou, une démarche que la Russie dit vouloir accompagner.
La coopération éducative occupe également une place importante dans ce rapprochement. Depuis 2020, le nombre d'étudiants africains en Russie a doublé pour atteindre environ 37 000 personnes. Les quotas financés par l'État russe ont, eux, été multipliés par trois, signe d'un intérêt croissant pour la formation des futurs cadres africains.
Un sommet pour fixer la prochaine étape
La prochaine grande échéance sera le troisième sommet Russie-Afrique, prévu en octobre à Moscou. Cette rencontre doit permettre d'adopter un nouveau plan d'action de trois ans, conçu comme une feuille de route pour les autorités, les entreprises et les acteurs publics des deux parties.
Sergueï Lavrov a présenté ce rendez-vous comme une étape importante dans la consolidation du partenariat russo-africain. Dans cette même logique, Moscou prévoit aussi l'ouverture d'un Musée de l'Afrique en 2027, symbole supplémentaire de la place que la Russie entend donner à ses relations avec le continent.