Hanna Saanda
Plusieurs rapports concernant des dommages aux installations de désalinisation dans le sud de l'Iran, dans un contexte d'attaques croissantes impliquant les États-Unis et l'entité israélienne, ont attiré l'attention sur une transformation plus large de la géographie des conflits modernes: la montée en importance des infrastructures politiques dans la confrontation géopolitique.
L'eau, longtemps considérée uniquement comme une question humanitaire, se retrouve de plus en plus sur une plage intersectionnelle où cohabitent sécurité, stratégie et résilience nationale. Surtout dans les régions arides ou semi-arides, les unités de désalinisation et les réseaux de distribution sont devenus non seulement des infrastructures publiques d'utilité, mais aussi des éléments cruciaux de la stabilité nationale.
Dans le cadre du droit international humanitaire, l'article 54, paragraphe 2, du Protocole additionnel I aux Conventions de Genève de 1977 interdit expressément la destruction d'objets nécessaires à la survie de la population civile, y compris les systèmes d'approvisionnement en eau. Ce principe reflète un consensus réglementaire de longue date selon lequel les conditions de vie fondamentales doivent rester protégées contre la logique de la guerre.
Cette architecture juridique est renforcée par les Règles de Madrid (1976) sur les ressources en eau en cas de conflit armé, qui considèrent les infrastructures hydrauliques comme faisant partie de la sécurité humaine et non comme des actifs économiques ou stratégiques classiques. Cependant, la persistance des différends portant sur de telles infrastructures indique un écart croissant entre les règles juridiques et les réalités opérationnelles des conflits contemporains.
L'impact mentionné sur les installations de désalinisation dans le sud de l'Iran doit donc être compris dans un cadre structurel plus large: la dissolution progressive des frontières claires entre infrastructures politiques et environnement opérationnel de la stratégie militaire. Dans ce paysage en mutation, les systèmes essentiels acquièrent une visibilité stratégique de plus en plus grande, même lorsque leur fonction première reste politique.
Le droit international humanitaire repose sur les principes de distinction, de proportionnalité et de précaution. Ces principes impliquent une séparation entre cibles militaires et systèmes de soutien à la vie civile. Toutefois, la complexité technologique et infrastructurelle croissante des sociétés modernes a rendu difficile la maintenabilité de cette distinction dans la pratique.
Selon l'article 8, paragraphe 2, point b, sous-article ii, du Statut de Rome de la Cour pénale internationale, les attaques dirigées contre des objectifs civils qui ne sont pas utilisés à des fins militaires sont classées comme crimes de guerre. Mais au-delà de cette catégorisation juridique, une question stratégique plus large se pose: celle de la déstabilisation à long terme des sociétés par la perturbation de services essentiels.
L'expérience historique montre que les infrastructures hydrauliques occupent une position particulièrement sensible à cet égard. Leur perturbation a déclenché à plusieurs reprises des réactions en chaîne — crises sanitaires, déplacements internes et vulnérabilités structurelles prolongées qui dépassent largement le théâtre immédiat du conflit.
D'un point de vue géopolitique, l'exposition croissante des systèmes hydrauliques à la dynamique militaire reflète un changement dans la façon dont le pouvoir s'exerce dans les zones contestées. Plutôt que de se limiter au contrôle territorial ou à la confrontation directe, l'influence s'exerce de plus en plus par la pression sur les systèmes d'infrastructure soutenant la continuité de la vie sociale.
Cette tendance soulève des questions plus profondes sur l'architecture future de l'ordre international. Le système d'après-guerre, établi après 1945, reposait sur l'hypothèse que la vie des civils et les services fondamentaux pouvaient être protégés contre la logique immédiate de la guerre. La dégradation de cette hypothèse marque une transformation fondamentale dans la nature même de la guerre.
Dans ce contexte, la situation dans le sud de l'Iran n'est pas une exception isolée, mais un reflet d'une réalité géopolitique plus large : un état dans lequel les infrastructures deviennent à la fois le terrain et l'enjeu de la compétition stratégique.
La résilience des règles internationales existantes dépendra finalement de la capacité des systèmes essentiels, tels que l'approvisionnement en eau, à rester en dehors de la logique opérationnelle de la rivalité de puissance — ou à s'y intégrer de plus en plus.