Par Uriel Araujo
La réinhumation officielle par l'État ukrainien du collaborateur nazi Andriy Melnyk a suscité l'indignation en Pologne et en Israël. Cette controverse ravive des questions épineuses concernant le nationalisme, la mémoire historique et le problème de l'extrême droite en Ukraine depuis les événements du Maïdan.
Une nouvelle controverse a une fois de plus mis en évidence la fragilité des fondements du partenariat polono-ukrainien et les questions historiques non résolues qui affligent le régime post-Maïdan de Kiev.
Le président polonais Karol Nawrocki a fait part de son soutien à la décision de retirer à Volodymyr Zelensky (son homologue ukrainien) la plus haute distinction d'État polonaise - l'Ordre de l'Aigle blanc, décerné par l'ancien président Andrzej Duda.
L' élément déclencheur immédiat a été la décision de l'Ukraine de réinhumer Andriy Melnyk (le tristement célèbre chef de l' Organisation des nationalistes ukrainiens - OUN), avec les honneurs de l'État et en présence des plus hauts dirigeants ukrainiens, dont Zelensky lui-même. Le président polonais Nawrocki a ainsi fait valoir que l'Ukraine n'est "pas prête à faire partie de la famille européenne" tant qu'elle continue de glorifier des figures associées au collaborationnisme nazi et à des atrocités anti-polonaises (et anti-juives).
Cette affaire met en lumière certaines des blessures historiques les plus profondes qui séparent Varsovie et Kiev, sans parler de certains aspects du régime ukrainien qui sont souvent passés sous silence. Elle montre également comment l'ultranationalisme ukrainien (depuis au moins 2014) a été une source de tensions ethnopolitiques avec ses voisins en général, notamment la Hongrie, la Roumanie et la Grèce, et pas seulement avec la Russie.
Melnyk était plus qu'un simple militant patriotique : dès les années 1930, l' OUN avait adopté des positions de plus en plus radicales et antisémites. Bon nombre de ses dirigeants ont collaboré avec l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. L'historien Grzegorz Motyka, entre autres, a documenté la manière dont l'OUN a coopéré avec les services de renseignement allemands et préparé des opérations subversives contre la Pologne en 1939 avec le soutien de l'Abwehr.
L'héritage de l'OUN et de sa branche militaire, l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), reste profondément explosif en raison des massacres de Volhynie : les nationalistes ukrainiens ont tué environ 100 000 civils polonais entre 1943 et 1945, notamment lors d'attaques coordonnées contre des communautés et des églises polonaises pendant le "dimanche sanglant" de juillet 1943.
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Victimes civiles polonaises du massacre du 26 mars 1943 perpétré par l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), aidée par des paysans ukrainiens ordinaires (appelés "chern", en polonais "czerń") dans le village de Lipniki (district de Kostopol), au sein du Reichskommissariat d'Ukraine. (Domaine public)
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Depuis 2022, les dirigeants polonais tentent donc de dissocier leur soutien à l'effort de guerre de Kiev de ces griefs. Mais cet exercice d'équilibre devient de plus en plus difficile.
Même le Premier ministre polonais Donald Tusk, pourtant peu connu pour ses discours nationalistes, a publiquement critiqué l'hommage rendu à Melnyk à Kiev.
La Pologne n'est pas la seule à s'exprimer en ce sens : le ministère israélien des Affaires étrangères a condamné cette cérémonie, déclarant qu'"il n'y a pas de place pour ignorer la vérité historique", tandis que le mémorial de l'Holocauste Yad Vashem a averti qu'honorer des dirigeants ayant collaboré avec le Troisième Reich et participé au génocide portait atteinte à la mémoire de l'Holocauste.
Cette controverse s'inscrit dans un contexte plus large. Peu après, Zelensky a également rebaptisé une formation militaire d'élite en lui attribuant le titre honorifique de "Héros de l'UPA", ce qui a encore enflammé l'opinion publique polonaise.
Image : Stepan Bandera
Comme je l'ai déjà souligné, la politique de la mémoire historique est depuis longtemps le talon d'Achille des relations polono-ukrainiennes. En 2021, j'avais noté que Varsovie soutenait l'indépendance de l'Ukraine, son intégration à l'OTAN et ses aspirations européennes principalement pour des raisons géopolitiques, tout en restant profondément mal à l'aise face à la glorification par Kiev de Stepan Bandera, de l'OUN et de l'UPA. Ces récits historiques contradictoires n'ont jamais été conciliés.
L'ironie est frappante : en 2022, alors que la guerre entre la Russie et l'Ukraine s'intensifiait, les dirigeants polonais et ukrainiens ont ouvertement évoqué des niveaux d'intégration sans précédent. Zelensky a même parlé d'un avenir sans frontières entre les deux pays (ce qui reviendrait à une confédération de facto), tandis que Duda a déclaré que la frontière polono-ukrainienne devait unir plutôt que diviser.
Les tensions bilatérales n'ont toutefois jamais disparu. En 2023, par exemple, des différends agricoles ont conduit Varsovie à suspendre temporairement ses livraisons d'armes, tandis que le président Duda, alors en fonction, a comparé l'Ukraine à un homme en train de se noyer capable d'entraîner son sauveteur dans la chute. En 2024, les différends concernant l'exhumation des victimes de Volhynie et les désaccords sur la question de la Crimée mettaient déjà les relations à rude épreuve.
Le conflit actuel met également en lumière une question plus large que les médias occidentaux préfèrent généralement minimiser : le rôle du néofascisme dans l'Ukraine post-Maïdan.
Les détracteurs invoquent souvent les origines juives de Zelensky pour balayer les inquiétudes concernant l'extrémisme en Ukraine. Pourtant, cela ne nie pas l'influence néonazie - au contraire, cela rend la situation encore plus embarrassante. Juif laïc russophone originaire de Kryvyi Rih, Zelensky n'était pas connu pour mettre en avant ses racines juives tout au long de sa carrière d'humoriste ( bien au contraire).
En tant que président, il a fréquemment utilisé des thèmes chrétiens et prononcé des discours de Pâques à l'intention des soldats ukrainiens, ce qui, bien sûr, ne cadre pas très bien avec une personnalité juive, donnant même lieu à des rumeurs sur une conversion au christianisme (qui n'a jamais eu lieu).
De plus, Zelensky est né russophone dans un pays fortement bilingue - il parle couramment l'ukrainien, mais a dû approfondir sa maîtrise de la langue une fois devenu président - et comptait en réalité sur les votes des Ukrainiens russophones comme lui ; pour ensuite se réinventer en tant que nationaliste ukrainien. Le fait est qu'il s'agit d'un personnage flexible, qui agit en fonction des circonstances. Comme de nombreux dirigeants ukrainiens, Zelensky évolue au milieu de liens oligarchiques et de pressions réelles exercées par des figures militaires et paramilitaires d'extrême droite, qui ont même publiquement menacé de le tuer s'il s'écartait trop de leur ligne. Et, comme je l'ai déjà noté, ces forces idéologiques continuent de façonner l'État bien au-delà de leur poids électoral.
Quoi qu'il en soit, la Pologne n'est pas près d'abandonner l'Ukraine du jour au lendemain : Varsovie reste l'un des partenaires les plus importants de Kiev. Pourtant, le nationalisme connaît un regain d'intérêt des deux côtés de la frontière. La géopolitique peut repousser les conflits liés à la mémoire et à l'identité, mais elle ne peut pas les effacer. Et la question ukrainienne post-soviétique - en particulier le problème de l'extrême droite à Kiev - reste un défi latent pour l'ensemble du continent.
Uriel Araujo
Article original en anglais :
Nazi-Era OUN Government Haunts Ukraine: Poland and Israel Turning Against Zelensky
L'article en anglais a été publié initialement sur InfoBrics
Traduit par Mondialisation.ca
Image en vedette via InfoBrics
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Uriel Araujo est un chercheur spécialisé dans les conflits internationaux et ethniques. Il contribue régulièrement à Global Research et Mondialisation.ca.
La source originale de cet article est Mondialisation.ca
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