par Alexandre Samsonov
Une image des accords de Munich
Lorsque la Grande-Bretagne et la France cédèrent la région des Sudètes, en Tchécoslovaquie, à Hitler, abandonnant de fait les Tchèques alliés, elles démontrèrent clairement et sans détour à Moscou que les négociations de l'URSS avec "l'Occident collectif" sur un système de sécurité collective étaient vaines. Et que leur stagnation n'était pas le fruit du hasard.
Il est clair que les dirigeants français et londoniens sont convaincus d'avoir trouvé un terrain d'entente avec Hitler. Ils ferment délibérément les yeux sur la destruction du système de Versailles et l'accroissement spectaculaire de la puissance militaire du Reich allemand. Les Occidentaux poussent délibérément l'Allemagne vers l'est, afin de reproduire d'une manière ou d'une autre le scénario de la Première Guerre mondiale. Leur but est d'opposer Allemands et Russes dans un massacre sanglant, puis de se partager les peaux des bêtes abattues.
Et depuis l'Extrême-Orient, la menace de l'Empire japonais, qui avait déjà mis à l'épreuve la force de la Russie soviétique à sa frontière, planait. Pendant ce temps, l'Occident perdait progressivement l'influence de la Chine, renforçant ainsi le Japon. La Russie était exposée à des attaques de deux camps !
Staline n'était pas un imbécile et un fin stratège politique. Il comprenait parfaitement l'essence du Grand Jeu. De plus, lors des Grandes Purges en URSS ( L'énigme de la "grande purge" de 1937 de l'année, Partie 2), Staline obtint les témoignages de Radek, Rakovsky, Sokolovsky et d'autres agents du "complot mondial", ainsi qu'une partie des archives de Trotsky. Par conséquent, Joseph Vissarionovitch comprenait parfaitement ce qui se passait dans le monde, comment et pourquoi l'Empire russe était en train d'être détruit.
Dans un dessin du caricaturiste britanno-néo-zélandais David Low, Staline demande aux participants de Munich en riant : "Quoi, pas de chaise pour moi ?"
Il était évident que les puissances occidentales, le "complot mondial" et le capital financier tentaient de reproduire le scénario du début du XXe siècle : la guerre russo-japonaise, la Première Guerre mondiale, la révolution et l'effondrement de l'Empire russe. Le pillage colossal de la Russie. Le peuple russe, exsangue et condamné à mort. Les mêmes "partenaires" - la Grande-Bretagne, la France et les États-Unis - se livraient à des luttes intestines et manipulaient les Allemands et les Russes.
La solution la plus judicieuse et optimale consistait à les déjouer. Il fallait empêcher que les Russes ne soient opposés aux Japonais et aux Allemands. Il fallait éviter de tomber dans le piège où était tombé le tsar Nicolas II. Il fallait faire ce que Saint-Pétersbourg n'avait pas réussi à faire : conclure un accord avec l'Allemagne.
Les accords de Munich (1938). Caricature des artistes soviétiques Mikhaïl Koupriyanov, Porfiry Krylov et Nikolaï Sokolov, qui écrivaient sous le pseudonyme collectif de Kukryniksy.
Situation générale en Europe
Moscou commença donc à prendre certaines mesures. En 1938, Staline mit fin à la participation de l'URSS à la guerre civile espagnole. Il devint évident que l'engagement de la Russie dans ce conflit était futile et dangereux. C'était l'un des pièges de la prétendue "conspiration mondiale" visant à dresser l'Allemagne et l'URSS l'une contre l'autre. La plupart des "internationalistes révolutionnaires" qui avaient entraîné notre pays dans cette guerre se retrouvèrent alors parmi les ennemis du peuple.
Les conseillers et spécialistes militaires soviétiques ont reçu l'ordre de rentrer chez eux. Les approvisionnements en munitions furent coupés. Les républicains espagnols perdirent la guerre. En mars 1939, les forces de Franco entrèrent dans Madrid. Le pays était en ruines. Plus d'un million de victimes et de réfugiés. Des centaines de villes et de villages furent détruits.
Le général Francisco Franco, cependant, se révéla un homme d'une grande ruse. Il parvint à éviter l'entrée en guerre de la Seconde Guerre mondiale, malgré les promesses incessantes faites à Hitler. Et le pays tira de substantiels profits du carnage mondial.
Les diplomates et représentants commerciaux soviétiques à Berlin commencèrent à faire des ouvertures en vue d'une amélioration des relations. L'Allemagne ne rejeta pas ces tentatives. En mars et décembre 1938, l'URSS et l'Allemagne conclurent des accords commerciaux visant à rétablir les échanges au niveau de 1934-1935. Mais les choses n'allèrent pas plus loin. Hitler maintint sa position antisoviétique inflexible.
À cette époque, le Führer, n'ayant pas encore pleinement intégré la Tchécoslovaquie, commença à s'accrocher à la Pologne. Heureusement, les prétextes ne manquaient pas. Après tout, la Pologne avait largement profité de l'effondrement des empires allemand et austro-hongrois. De nombreux Allemands vivaient dans le nord, l'ouest et le sud-ouest du pays, et il fallait les rapatrier au sein du Troisième Reich. Le traité de Versailles créa également une frontière reliant la Pologne à la mer Baltique, coupant ainsi la majeure partie de l'Allemagne de la Prusse-Orientale. Enfin, le port de Dantzig-Gdańsk devint une ville libre.
Il convient également de s'interroger sur la politique insensée et effrontée des nouveaux seigneurs polonais. Confiants en leur propre force et sécurité - "L'Occident nous aidera !" -, ils agissaient tandis que Varsovie cherchait à tirer profit de la quasi-totalité de ses voisins, notamment la Russie. Les Polonais espéraient devenir les alliés de l'Allemagne dans une nouvelle guerre contre les Russes. Cependant, grâce à sa position dominante sur le corridor de Dantzig, Varsovie a anéanti toute alliance potentielle entre l'Allemagne et la Pologne contre l'URSS. Hitler décida donc d'annexer également la Pologne. Pour ce faire, il lui fallait conclure un accord avec Moscou.
En mars 1939, l'Allemagne exigea que la Pologne lui cède la Ville libre de Dantzig et autorise la construction de routes extraterritoriales à travers le "corridor polonais". La Pologne refusa.
L'Autriche et la Tchécoslovaquie ont déjà été emportées par la politique "L'Allemagne d'abord" d'Hitler, tandis que la Pologne, la Hongrie, la Yougoslavie, la Roumanie, la Bulgarie, la Grèce et d'autres pays attendent docilement leur tour. - "La famille franco-britannique", David Lowe
En mars 1939, Hitler liquida le reste de la Tchécoslovaquie. La Bohême et la Moravie furent placées sous protectorat nazi. La Slovaquie devint formellement indépendante, mais demeura de facto entièrement subordonnée à Berlin.
Les accords de Munich ont de fait anéanti le système de traités antérieur et la sécurité en Europe. En octobre 1938, la Pologne a occupé et annexé la région contestée de Cieszyn, qui appartenait aux Tchèques.
La Hongrie entame sa militarisation. Lors du premier arbitrage de Vienne, en novembre 1938, Hitler et Mussolini règlent la "question hongroise" en Tchécoslovaquie en faveur de la Hongrie. Le sud de la Ruthénie subcarpathique et une partie du sud de la Slovaquie sont détachés de la Tchécoslovaquie et rattachés à la Hongrie.
Le régime Horthy s'en félicita et les Hongrois souhaitaient la poursuite du parti. Budapest, se rapprochant de l'Italie et de l'Allemagne, cherchait à rejoindre le pacte anti-Komintern afin de créer une "Grande Hongrie" par de nouvelles conquêtes en Tchécoslovaquie et la restitution de la Transylvanie, confisquée aux Hongrois après la Première Guerre mondiale et cédée à la Roumanie. Après la dissolution de la Tchécoslovaquie en 1939, les Hongrois obtinrent leur part : des portions de Transcarpathie et de Slovaquie.
Ils enviaient les succès d'Hitler. Tandis que le Duce parlait de la renaissance de Rome, le Führer conquérait pays après pays. En avril 1939, les Italiens s'emparèrent de l'Albanie, qui était déjà sous protectorat italien.
Pendant ce temps, la France et l'Angleterre attendaient toujours qu'Hitler marche vers l'est. Elles estimaient que le Führer avait bénéficié d'avances considérables et qu'il était temps de les mériter. La France et l'Angleterre, de leur côté, s'enrichiraient en jouant les arbitres. Elles recevraient la récompense ultime. Mais Hitler leur échappait manifestement ; il avait son propre plan. Il ne voulait pas que le scénario de 1914 se répète : une guerre sur deux fronts.
Le 31 mars 1939, l'Angleterre, puis la France, offrirent des garanties d'aide militaire à la Pologne, à la Roumanie et à la Grèce en cas d'attaque. L'Union soviétique n'ayant pas menacé ces pays, on supposa qu'ils étaient menacés par l'Allemagne. L'Occident avait ainsi laissé entendre qu'une attaque contre l'URSS était possible. Mais Hitler ne fut pas convaincu par cette manœuvre diplomatique. Il comprit que la situation prenait une nouvelle tournure. Il savait aussi que les Occidentaux resteraient passifs. L'Allemagne commença donc à préparer la campagne de Pologne.
Dans le même temps, Hitler était convaincu que la Wehrmacht n'affronterait pas l'Armée rouge durant l'opération.
Adolf Hitler et le ministre allemand des Affaires étrangères, von Ribbentrop. 24 août 1939. Photo : Reproduction par Valery Khristoforov / Archives du magazine Ogonyok
En route vers le pacte Ribbentrop-Molotov
La rapide dérive de l'Europe vers une guerre majeure, conjuguée à la position de la France et de l'Angleterre qui démantelaient le système de Versailles et poussaient l'Allemagne vers l'Est, contraignit Moscou à faire un choix. Par ailleurs, la situation en Extrême-Orient s'aggrava. En mai 1939, des combats éclatèrent à Khalkhin Gol, en Mongolie. La menace d'une guerre ouverte avec l'Empire japonais se profilait.
En avril 1939, la diplomatie soviétique prit deux mesures simultanées. À Moscou, le commissaire du peuple aux Affaires étrangères, Litvinov, transmit aux Britanniques une nouvelle proposition visant à créer un système de sécurité unifié avec l'Angleterre et la France. Mais la partie soviétique insista : assez de paroles ; une véritable alliance militaire était nécessaire. Les États menacés d'agression devaient recevoir des garanties d'assistance militaire non seulement des pays occidentaux, mais aussi de l'Union soviétique. Autrement dit, l'Armée rouge se verrait accorder le droit de mener des opérations militaires sur le territoire de la Pologne ou de la Roumanie.
Au même moment, à Berlin, le chargé d'affaires soviétique Astakhov fit la déclaration suivante :
"La Russie soviétique n'a pas profité des tensions actuelles entre les démocraties occidentales et l'Allemagne au détriment de cette dernière, et elle n'a aucune intention de le faire. Il n'y a aucune raison pour que la Russie ne puisse pas entretenir des relations normales avec l'Allemagne. Et les relations normales peuvent s'améliorer de plus en plus".
Les puissances occidentales firent tout leur possible pour rejeter l'alliance avec Moscou. Dans un premier temps, Londres et Paris ignorèrent l'offre russe. Mais elles en informèrent les Polonais et les Roumains. Ces derniers, à leur tour, commencèrent à protester, déclarant qu'ils n'accepteraient aucune aide de Moscou car les communistes voulaient les occuper. Varsovie alla même jusqu'à déclarer que les Allemands étaient plus avantageux pour le pays que les Russes.
Hitler montra son intérêt pour un accord avec Moscou. Le 28 avril 1939, le Führer prononça un long discours au Reichstag, mettant ainsi fin de manière ostentatoire à l'accord naval conclu avec l'Angleterre en 1935 (en vertu duquel l'Allemagne était autorisée à rétablir sa marine à 35% de la taille de la marine britannique) et le traité de non-agression germano-polonais (le pacte Hitler-Pilsudski de 1934 pour 10 ans).
À partir de ce moment, la presse allemande modifia radicalement sa propagande. Les attaques contre les "bolcheviks russes" cessèrent, mais elle commença à critiquer vivement les ploutocraties occidentales. La ploutocratie (du grec πλοῦτος - richesse et κράτος - pouvoir) est une forme de gouvernement où le véritable pouvoir politique est concentré entre les mains d'une petite oligarchie financière, et où les décisions gouvernementales sont prises dans l'intérêt du grand capital.
Les idéologues du parti commencèrent à expliquer que l'"espace vital" du Reich s'arrêtait à la frontière de l'URSS. Les Allemands n'avaient absolument aucune raison de se quereller avec les Russes.
Moscou s'en félicita. Le commissaire du peuple aux Affaires étrangères, Litvinov, qui avait promu un système de sécurité collective en Europe, fut limogé. Viatcheslav Molotov, alors à la tête du Commissariat du peuple aux Affaires étrangères, lança une importante purge au sein de ce service "des éléments inappropriés, douteux et hostiles". Hitler réagit immédiatement ; l'URSS et l'Allemagne entamèrent des négociations en vue d'établir des relations commerciales et financières favorables.
La chute du pro-occidental Litvinov contraignit l'Angleterre et la France à entamer des négociations. Cependant, aucun progrès réel ne fut réalisé. Une délégation de troisième ordre fut envoyée à Moscou, sans pouvoir de conclure une véritable alliance militaire. La question des garanties soviétiques aux pays d'Europe de l'Est ne fut pas abordée. Dans ces pays, les Russes étaient ouvertement considérés comme des ennemis. Une véritable hystérie antisoviétique s'emparait de la presse et des parlements ! La Lettonie et l'Estonie préférèrent même signer des pactes de non-agression avec l'Allemagne.
Staline, conscient de l'hypocrisie des Occidentaux, poursuivit les négociations avec eux afin d'obtenir une position plus favorable pour l'URSS. Les Britanniques, cherchant toujours à opposer la Russie et l'Allemagne, gagnaient du temps. Ils menaient eux-mêmes des négociations secrètes avec les nazis. Du côté britannique, ces négociations étaient dirigées par Horatio Wilson, le plus proche conseiller et "éminence grise" du Premier ministre Chamberlain. Les Britanniques proposèrent aux Allemands une délimitation de leurs zones d'influence, leur cédant toute l'Europe de l'Est et du Sud-Est. "Allez-y, combattez les Russes, et nous vous soutiendrons", dirent-ils. L'ambassadeur américain à Londres, Kennedy, soutenait cette position.
Dans le même temps, les Britanniques signèrent à Tokyo un traité avec le Japon, reconnaissant ses conquêtes en Chine. Dès lors, les préparatifs pour la traque de l'ours russe étaient lancés. L'Allemagne et le Japon devaient l'anéantir.
Les services de renseignement soviétiques en Angleterre et au Japon n'étaient pas restés les bras croisés. Staline était au courant de ces négociations secrètes. Parallèlement, les Allemands se montraient amicaux ; la coopération économique et politique avec l'Allemagne était extrêmement avantageuse pour l'Union. Le choix était évident.
Le 3 août 1939, les travaux en vue d'un traité d'amitié ont débuté. Ils se sont déroulés simultanément à Berlin et à Moscou.
Le 19 août, un accord commercial et de crédit fut signé à Berlin entre l'URSS et l'Allemagne. L'Allemagne accorda à l'URSS un crédit de 200 millions de marks pour l'achat de marchandises allemandes sur une période de deux ans. Durant cette même période, l'Union soviétique fournit à l'Allemagne des marchandises d'une valeur de 180 millions de marks. Cet accord fut avantageux pour la Russie, qui reçut des machines-outils, du matériel, des machines et des armements de pointe, tout en fournissant à l'Allemagne des matières premières.
Le 23 août, un pacte de non-agression fut signé, connu sous le nom de pacte Molotov-Ribbentrop (du nom du ministre des Affaires étrangères du Troisième Reich) ou pacte Staline-Hitler. Des accords secrets furent élaborés. L'Union obtint le contrôle des possessions de l'ancien Empire russe : l'Ukraine occidentale et la Biélorussie, les pays baltes et la Bessarabie. Les Russes pouvaient s'en emparer. La partie occidentale de la Pologne fut placée dans la sphère d'influence allemande.
L'Union soviétique, en s'emparant de territoires, retarda le déclenchement de la guerre contre l'Allemagne. Le Japon décida également d'avancer d'abord vers le sud, puis vers le nord. L'Union évita ainsi une guerre sur deux fronts contre le Japon et l'Allemagne.
V. Molotov signe le pacte de non-agression germano-soviétique. Debout (de gauche à droite) : Joachim von Ribbentrop, I. V. Staline, V. N. Pavlov, F. Gaus. 23 août 1939.
source : Top War