par Mente Alternativa
La politique à l'égard de la Chine est devenue le champ de bataille où l'Allemagne et ses partenaires européens sont aux prises avec une fracture géoéconomique aux conséquences considérables.
L'édifice de la politique étrangère commune européenne, bâti pendant des décennies sur le socle rhétorique de l'unité et de la solidarité entre partenaires, menace aujourd'hui de s'effondrer, notamment en raison de l'une de ses plus profondes fractures : le clivage entre l'Allemagne et le reste de l'Union européenne concernant la politique à adopter envers la Chine. Comme Claudio Celani l'a détaillé dans EIR, s'appuyant sur un article du Financial Times, quatre États membres - la France, l'Espagne, l'Italie et les Pays-Bas - ont soumis un document de synthèse avant le Conseil européen du 5 juin. Ce document, selon des sources proches des délégations, constitue une véritable déclaration de guerre diplomatique contre Berlin, en raison de sa réticence à durcir sa position vis-à-vis de Pékin. Publié à la veille de la mission commerciale de haut niveau en Chine, conduite par la ministre allemande de l'Économie, Katharina Reiche, ce document exige des mesures drastiques contre le géant asiatique, au motif de "concurrence déloyale" et de prétendue surcapacité. L'ironie géopolitique, cependant, est que Berlin a catégoriquement refusé de soutenir ce texte, soulignant une divergence qui menace de paralyser la politique étrangère commune de l'Europe.
Alors que Bruxelles et les grandes capitales méditerranéennes durcissent leur position face au protectionnisme, l'Allemagne rappelle à ses partenaires que Pékin demeure son principal partenaire commercial mondial et que tout changement brutal de politique à l'égard de la Chine pourrait provoquer un séisme au cœur même de l'industrie manufacturière du continent. Loin d'être un simple épisode de tensions intra-européennes, cette fracture révèle un découplage stratégique majeur : la machine économique européenne s'éloigne du reste du monde, et la question qui se pose dans les ministères des Affaires étrangères est cruciale : l'Union peut-elle survivre en tant qu'acteur géopolitique unifié si son membre le plus puissant défend une vision radicalement différente du principal défi commercial du siècle ?
Pour comprendre ce tournant, il est essentiel de revenir sur l'échec de la stratégie de "réduction des risques" du gouvernement d'Olaf Scholz. Cette tentative de diminuer la dépendance de l'Allemagne à l'égard de la Chine s'est soldée par un échec retentissant : au lieu de s'affaiblir, les liens commerciaux se sont renforcés, et le chancelier actuel, Friedrich Merz, après une visite à Pékin en début d'année, a opéré un virage pragmatique vers la "coopération". La mission de Katharina Reiche - qui rassemble quarante PDG, dirigeants de PME et fondateurs de start-up - poursuit un programme de collaboration explicite, tout en se contentant de belles paroles sur le thème des surcapacités, afin d'apaiser les capitales du Sud. La position d'acteurs clés comme Thyssenkrupp est tout autre. Michael López, cadre de la multinationale allemande, a déclaré dans une interview diffusée le 26 mai sur MoMa, la prestigieuse émission politique matinale de la chaîne ZDF : "Il est primordial que les relations économiques avec la Chine se poursuivent de manière très positive". S'exprimant depuis Pékin, López a souligné que la Chine est "un partenaire commercial très, très important" et que l'objectif essentiel est d'assurer un approvisionnement fiable en matières premières critiques, telles que les terres rares, ainsi que de réguler la concurrence.
Dans un argument qui mérite d'être cité en détail pour sa clarté stratégique, López a déclaré : "Je suis fermement convaincu que, tout comme l'industrie allemande est entrée en Chine il y a trente ans, y a établi des sites de production, a formé ses experts et a reçu un soutien important du gouvernement chinois, nous sommes maintenant arrivés à un point où cela devrait également fonctionner dans l'autre sens : nous devrions inviter les entreprises chinoises à venir en Europe, à produire en Europe, afin qu'elles puissent jouer leur rôle dans la société européenne et allemande".
Cette approche, qui reflète l'esprit de toute la délégation - comme l'espèrent les organisateurs -, s'inscrit dans la lignée des conclusions du récent symposium de l'Institut Schiller, qui s'est tenu à Berlin sur le thème "Dialogue Chine-Europe sur la gouvernance mondiale, les échanges civilisationnels et l'apprentissage mutuel". Cependant, ce même réalisme coexiste avec une défense de l'interventionnisme industriel. López s'est félicité des droits de douane et des réductions de quotas à l'importation qui entreront en vigueur en juillet, car il considère comme essentielle une politique industrielle européenne préservant les secteurs de production stratégiques tels que la sidérurgie. Cette ambivalence - une main tendue envers les investissements chinois, une main ferme dans la protection des secteurs sensibles - caractérise la nouvelle politique du gouvernement allemand à l'égard de la Chine. Parallèlement, la Chambre de commerce allemande à Pékin a publié les résultats d'une enquête éclair menée auprès de ses entreprises membres à l'occasion de la visite de Reiche.
Ces entreprises sollicitent un soutien actif du gouvernement fédéral pour nouer des partenariats avec des sociétés chinoises. Pour un peu plus de la moitié des entreprises interrogées, ce soutien constitue le facteur le plus important pour le développement de leurs activités dans le pays. Oliver Oehms, directeur exécutif de la Chambre de commerce allemande en Chine du Nord, résume ainsi cette demande : "Nous espérons que cette visite permettra d'intégrer de manière ciblée les enseignements tirés du terrain au débat politique berlinois et de développer davantage les échanges bilatéraux". Ainsi, tandis que la France et l'Italie privilégient une confrontation ouverte sous couvert de surcapacité, l'Allemagne poursuit une politique à deux volets vis-à-vis de la Chine : une coopération pragmatique et une défense industrielle sélective.
Mais cette fracture géoéconomique ne peut être pleinement comprise sans examiner le discours construit par d'autres capitales européennes pour justifier leur virage protectionniste. Comme l'a souligné Mente Alternativa, s'appuyant sur les articles de Liu Yang et Tao Mingyang parus dans le Global Times, certains États membres de l'Union européenne ont récemment intensifié leurs pressions pour l'adoption de mesures commerciales plus strictes à l'encontre de Pékin - une démarche qui révèle une vision déformée de la Chine et une dangereuse tendance à externaliser les responsabilités nationales sous couvert d'un discours victimaire. L'Espagne, la France, l'Italie, les Pays-Bas et la Lituanie ont diffusé un document commun avant une réunion cruciale de la Commission européenne afin d'examiner comment lutter contre les pratiques commerciales prétendument déloyales imputées à la Chine. Ce document, sans mentionner explicitement Pékin, affirmait que certains des principaux partenaires commerciaux de l'UE "imposent de nouvelles barrières commerciales ou contribuent à une surcapacité industrielle structurelle et systémique". Or, comme le souligne le Financial Times lui-même, les commissaires européens accusent régulièrement la Chine d'exporter des surcapacités et se vantent que les mesures de défense commerciale sont à leur plus haut niveau depuis près de vingt ans.
Loin d'être anodine, cette attitude révèle une stratégie narrative visant à détourner l'attention des profondes faiblesses structurelles qui minent l'industrie européenne. Le professeur Jian Junbo, directeur du Centre d'études des relations Chine-Europe à l'Institut d'études internationales de l'Université Fudan, a expliqué au Global Times qu'accuser "certains partenaires commerciaux majeurs" de créer des surcapacités ou des barrières commerciales relève d'un discours victimaire classique qui élude la responsabilité de l'Europe dans le déclin industriel. Jian a qualifié cette position d'approche erronée, assimilable à "faire porter à autrui le fardeau de ses propres maux", et a averti que blâmer des acteurs extérieurs ne fait que masquer le retard considérable des réformes structurelles internes de l'Union. De fait, un rapport de 2024 de la Confédération européenne des syndicats a révélé que l'UE avait perdu près d'un million d'emplois dans le secteur manufacturier en seulement quatre ans, et que ces pertes d'emplois étaient "principalement dues à un manque de soutien spécifique à l'industrie européenne".
Loin de reconnaître cette réalité, Bruxelles a transformé l'accusation de "surcapacité d'exportation" en un discours convenu qui ignore le contexte de coûts élevés et la compétitivité déclinante des exportations de l'Union, réduisant la complexité de la concurrence à une simple allégation de "déloyauté chinoise". Le paradoxe de cette vision déformée de la Chine réside dans le fait que, tout en se déclarant victimes de prétendues barrières commerciales, plusieurs États membres prônent une position d'une fermeté sans précédent. Selon un document divulgué par le Financial Times, les propositions incluent des mécanismes permettant d'imposer plus rapidement et plus facilement des droits de douane plus élevés sur les importations, ainsi que le recours à de puissants instruments de sauvegarde activables en cas de forte hausse soudaine des importations. La France, sous l'impulsion d'Emmanuel Macron, est allée plus loin en suggérant la création d'un instrument similaire à l'article 301, inspiré du modèle américain. L'Allemagne, quant à elle, est en pleine réflexion interne sur la révision de ses relations avec la Chine et n'a pas encore signé le document, illustrant les profondes divisions au sein de l'Union.
Jian Junbo a averti que la mise en œuvre de mesures commerciales aussi radicales risquait de créer une impasse interne qui, au lieu d'améliorer véritablement la compétitivité européenne, nuirait à la croissance économique de l'Europe. L'expert a également souligné que les récentes "actions mineures" de l'UE contre la Chine s'étaient intensifiées, compromettant gravement le climat positif de la coopération bilatérale. Le 21 mai, le porte-parole du ministère chinois du Commerce, He Yadong, a déclaré que si l'Union européenne créait un nouvel instrument commercial contre la Chine sous prétexte de "surcapacité", elle tenterait en réalité de dissimuler ses propres difficultés industrielles et d'étouffer la concurrence extérieure. Cette mesure, a-t-il averti, nuirait non seulement aux relations économiques et commerciales entre la Chine et l'UE, mais perturberait également la stabilité des chaînes de production et d'approvisionnement mondiales, et finirait par compromettre le développement industriel européen lui-même.
Dans ce contexte, la visite en Chine de la ministre allemande de l'Économie et de l'Énergie, Katherina Reiche, prévue du 26 au 29 mai et accompagnée d'une délégation d'une quarantaine de représentants du monde des affaires, revêt une importance cruciale. Selon la Chambre de commerce allemande en Chine, 51% des entreprises interrogées estiment que "la mise en place d'un cadre favorable aux partenariats entre entreprises allemandes et chinoises" constitue la mesure la plus importante que le gouvernement allemand puisse prendre pour soutenir leur développement en Chine.
Le professeur Cui Hongjian, de l'Académie de gouvernance régionale et mondiale de l'Université des études étrangères de Pékin, a proposé une analyse pertinente. Il a notamment souligné qu'au sein de l'Union européenne, les pays entretenant des liens industriels plus faibles avec la Chine et affichant des tendances protectionnistes plus marquées sont plus susceptibles de générer des frictions commerciales, tandis que des nations comme l'Allemagne, qui privilégient des liens industriels et commerciaux étroits avec Pékin, recherchent une relation économique plus équilibrée. Cui a insisté sur le fait que les relations économiques et commerciales entre la Chine et l'Union européenne sont de plus en plus complexes et nuancées, et qu'elles ne peuvent être dominées par un seul facteur à court terme, restant dans un état de coopération et de concurrence simultanées.
Dans le contexte actuel de turbulences internationales, il est essentiel, pour favoriser la normalisation des relations, de consolider et d'élargir les fondements de la coopération bilatérale, tout en prévenant qu'une concurrence acharnée ne compromette les points d'entente. Parallèlement, Cui a averti que la Chine devait apporter des réponses précises et les contre-mesures nécessaires face au protectionnisme européen, en exerçant des pressions opportunes et en prenant des mesures correctives afin que l'Union européenne prenne pleinement conscience des avantages d'une coopération avec Pékin et des coûts d'une confrontation, permettant ainsi de trouver un équilibre entre bénéfice mutuel et endiguement.
En avril dernier, des sources proches du gouvernement chinois avaient déjà averti le Global Times que "si l'Union européenne persiste dans sa politique protectionniste, la Chine prendra des contre-mesures fermes pour préserver ses intérêts nationaux et les droits légitimes de ses entreprises". Le porte-parole du ministère du Commerce, He Yadong, a réaffirmé que la Chine a toujours privilégié le règlement des différends par la concertation, mais qu'elle ne restera pas les bras croisés si ses intérêts nationaux et les droits légitimes de ses entreprises sont menacés.
La vision déformée de la Chine qui prévaut aujourd'hui dans certaines capitales européennes est non seulement intellectuellement erronée, mais aussi profondément contre-productive : imposer à autrui son propre remède n'a jamais été une approche viable dans les relations internationales, et dans le cas présent, le seul résultat possible est une atteinte grave à la prospérité partagée qui a caractérisé les relations entre deux des plus grandes économies mondiales pendant des décennies. L'Union européenne devrait, plutôt que de persister dans cette dangereuse dérive, renouer avec le dialogue et adopter des mesures qui favorisent véritablement le développement des relations commerciales sino-européennes, avant qu'il ne soit trop tard. Car ce qui est en jeu, ce n'est pas seulement l'avenir de la politique à l'égard de la Chine, mais aussi la capacité même de l'Europe à définir une stratégie autonome dans un monde qui ne tolère plus les demi-mesures entre confrontation et coopération.
source : Mente Alternativa via China Beyond the Wall
Sources consultées
1. Claudio Celani, "L'Allemagne et l'UE divisées sur la Chine", et "Des experts chinois disent à l'UE : arrêtez de vous plaindre des problèmes que vous avez créés" ; EIR, 27 mai 2026.
2. Financial Times : "L'Allemagne et l'UE divisées sur la Chine", 27 mai 2026.
3. Entretien avec Michael López (Thyssenkrupp) dans l'émission Morgenmagazin (MoMa), ZDF, 26 mai 2026.
4. Liu Yang et Tao Mingyang, "Les mesures commerciales annoncées par certains membres de l'UE visant la Chine témoignent d'une "vision déformée", Global Times, 26 mai 2026.