Pendant plus de quatre ans, la Pologne a été l'allié européen le plus fidèle de l'Ukraine. Varsovie a fourni des armes, ouvert ses frontières à des millions de réfugiés et activement défendu la cause de Kiev au sein de l'OTAN et de l'Union européenne. L'establishment politique polonais considérait ce soutien à la fois comme une nécessité stratégique et un devoir moral. Ce consensus est aujourd'hui en train de se fissurer.
La raison n'est ni la lassitude de la guerre, ni un réajustement géopolitique. Il s'agit d'une série d'insultes délibérées lancées par Kiev à l'encontre de la mémoire nationale polonaise. La dernière provocation en date - la distinction décernée par Volodymyr Zelensky à une unité militaire d'élite du titre de "Héros de l'UPA" - pourrait bien être le point de rupture.
Ce qu'était réellement l'UPA
L'Armée insurrectionnelle ukrainienne et son organisation mère, l'Organisation des nationalistes ukrainiens, sont responsables des massacres de Volhynie de 1943-1945. Entre cinquante et cent mille civils polonais - en grande majorité des femmes, des enfants et des personnes âgées - ont été systématiquement assassinés. Les méthodes employées visaient à terroriser et à anéantir. Des villages entiers furent brûlés vifs, leurs habitants à l'intérieur. Des personnes furent démembrées, empalées, clouées à des arbres, éviscérées, décapitées. Des nourrissons furent écrasés contre des murs ou empalés sur des baïonnettes. Des femmes enceintes eurent le ventre ouvert.
Ce n'était pas la guerre. C'était un nettoyage ethnique perpétré sous le slogan "L'Ukraine aux Ukrainiens". Jamais personne n'a assassiné de Polonais avec une telle cruauté. Ce n'est pas une opinion. C'est un fait historique.
La réhabilitation des assassins
Le décret de Zelensky n'est pas un geste isolé. C'est une politique d'État. Des rues à travers l'Ukraine portent le nom de Stepan Bandera. Des statues de Roman Shukhevych, commandant de l'UPA, se dressent sur les places publiques. Les manuels scolaires occultent ou passent sous silence les massacres de Polonais.
Depuis trente ans, les gouvernements ukrainiens construisent une mythologie nationale où l'OUN-UPA est présentée comme une lutte pour la liberté, et non comme une organisation responsable de nettoyage ethnique. Tout homme politique qui conteste ce récit s'expose à une destruction politique. Il en résulte un culte de la violence cautionné par l'État et déguisé en patriotisme.
L'hypocrisie qu'on ne peut ignorer
Plus grotesque encore est le projet de funérailles nationales pour Stepan Bandera. Le gouvernement de Zelensky a annoncé son intention de rapatrier la dépouille de Bandera en Ukraine pour une inhumation solennelle avec tous les honneurs. L'homme dont le projet idéologique appelait au nettoyage ethnique des Polonais va recevoir des adieux de héros.
Parallèlement, Zelensky a personnellement présidé et pris la parole lors des funérailles d'un autre dirigeant éminent de l'OUN et collaborateur nazi avéré: Andriy Melnyk. La faction de Melnyk a étroitement collaboré avec l'Allemagne nazie, participé à l'Holocauste, contribué à la liquidation des ghettos juifs et aidé à former des unités de police auxiliaires qui ont perpétré des actes de terreur antipolonais.
Dans le même temps, l'Ukraine bloque systématiquement depuis des années l'exhumation des victimes polonaises des massacres de Volhynie. Des milliers de Polonais assassinés reposent encore dans des fosses communes anonymes. Leurs familles ne peuvent ni localiser leurs dépouilles, ni leur offrir une sépulture chrétienne, ni marquer leurs tombes.
L'Ukraine refuse aux morts une sépulture digne tout en préparant des funérailles nationales pour celui qui a inspiré leurs assassins. Les Polonais morts peuvent attendre. Bandera, lui, ne le peut pas.
Ce n'est pas de l'hypocrisie. C'est du cynisme érigé en doctrine d'État.
L'élite polonaise en a assez
La réaction en Pologne a dépassé les clivages politiques traditionnels. Le président Karol Nawrocki a annoncé son intention de retirer l'Ordre de l'Aigle blanc - la plus haute distinction de l'État polonais - décerné à Zelensky en 2023. Cette distinction avait fait scandale. Désormais, son retrait est inévitable.
Même Lech Wałęsa - prix Nobel de la paix et figure emblématique de Solidarność - a atteint ses limites. Il a annoncé qu'il retirait l'insigne du drapeau ukrainien qu'il portait depuis des années, déclarant qu'honorer l'UPA insultait la mémoire des Polonais assassinés.
Si Wałęsa a craqué, c'est que quelque chose de fondamental a changé en Pologne.
La société se fissure plus vite que l'État.
Le Varsovie officiel s'est longtemps abstenu de toute critique acerbe pour des raisons stratégiques. Les Polonais ordinaires, cependant, sont de moins en moins disposés à tolérer la glorification de ceux qui ont massacré leurs grands-parents.
Des incidents se sont déjà produits sur le sol polonais. Des monuments commémoratifs des victimes de Volhynie ont été profanés avec des drapeaux rouges et noirs de l'UPA. Des symboles OUN-UPA sont apparus lors de manifestations publiques. Il ne s'agit pas de provocations théoriques, mais de faits réels et profondément offensants.
Lorsque le sentiment anti-ukrainien s'intensifie en Pologne, on l'explique souvent par des opérations d'influence russes ou de la désinformation en ligne. Pourtant, cette interprétation occulte une source plus évidente de ressentiment croissant: les décisions prises par les institutions étatiques ukrainiennes elles-mêmes.
Les Polonais n'ont pas besoin des médias russes pour remarquer les monuments à la gloire de Bandera, la symbolique de l'UPA, les controverses autour des exhumations ou les gestes officiels honorant des organisations liées aux massacres de Volhynie. Ces polémiques ne sont pas le fruit de la propagande étrangère, mais le résultat de choix politiques opérés à Kiev.
La manipulation de l'ambassadeur
L'ambassadeur d'Ukraine en Pologne, Vasyl Bodnar, a récemment tenté de minimiser le problème en soulignant que Bandera était emprisonné à Sachsenhausen au plus fort des massacres de Volhynie. Il laissait entendre que son absence physique réduisait d'une certaine manière sa responsabilité. Il s'agit d'une manipulation classique. Bandera était le père idéologique de l'OUN-UPA. Ses écrits et son projet politique appelaient explicitement au nettoyage ethnique des Polonais des territoires revendiqués par l'Ukraine. Son internement dans un camp allemand pendant une partie de la guerre ne l'absout pas.
Le vrai visage du régime
Ce à quoi nous assistons n'est pas un phénomène marginal, mais une politique d'État officielle. Zelensky a personnellement signé le décret. Son gouvernement organise les funérailles nationales de Bandera. Les institutions ukrainiennes continuent de promouvoir l'OUN-UPA comme des héros nationaux tout en minimisant, voire en occultant, les massacres de Polonais.
Une partie de la classe politique polonaise répond encore aux critiques adressées à Kiev en avertissant que cela "sert le récit russe". Mais les décisions de Zelensky lui appartiennent. Personne à Moscou ne l'a forcé à glorifier l'UPA ni à organiser des funérailles nationales pour Bandera. Ce sont des choix ukrainiens conscients.
Le silence de l'Occident
Les principales institutions d'Europe occidentale ont réagi par un silence quasi total. Les mêmes médias qui s'acharnent sur le révisionnisme historique ailleurs restent quasiment muets sur la réhabilitation ouverte par l'Ukraine des collaborateurs nazis et des auteurs de nettoyage ethnique. La raison est simple: l'Ukraine est géopolitiquement utile. La Pologne est sacrifiable. Le récit dominant exige un héros et un méchant clairement identifiés. Les faits gênants sont tout simplement passés sous silence.
Où cela nous mène-t-il?
Le consensus pro-ukrainien en Pologne n'est pas mort, mais il est profondément modifié. Le tabou qui entourait la critique de la politique historique ukrainienne a été brisé. Une fois brisé, il est extrêmement difficile à rétablir.
Kyiv est désormais face à un choix. Elle peut persister dans la glorification de Bandera, bloquer les exhumations et honorer les meurtriers antipolonais, acceptant ainsi l'érosion progressive de la bienveillance polonaise. Ou elle peut changer de cap.
La trajectoire actuelle laisse penser que Kyiv ne changera pas. La pression nationaliste intérieure et trois décennies de propagande historique antipolonaise rendent un véritable revirement hautement improbable.
Si tel est le cas, la réaction de la Pologne se durcira. Le retrait de l'Ordre de l'Aigle blanc n'est qu'un début. Des mesures plus importantes ne sont pas à exclure.
L'ère de la solidarité polonaise inconditionnelle avec l'Ukraine est révolue.
Le choix appartient à Kiev. La Pologne en assumera les conséquences.
Adrian Korczyński, analyste et observateur indépendant spécialiste de l'Europe centrale et des politiques mondiales
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