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Alors que Bruxelles espérait afficher son unité, la question de l'adhésion de l'Ukraine révèle au contraire des divergences de plus en plus visibles. Plusieurs États membres refusent d'accélérer le processus d'élargissement, au risque de transformer le sommet européen en démonstration publique des fractures qui traversent l'Union.
Aux yeux des Européens, l'Ukraine aurait dû être l'un des symboles de leur "cohésion". Elle risquerait finalement de devenir le sujet qui expose au grand jour les désaccords profonds entre les États membres.
À la veille du sommet de l'Union européenne des 18 et 19 juin, les discussions autour de l'adhésion ukrainienne ont provoqué de fortes tensions à Bruxelles. Selon des informations relayées par le Financial Times, plusieurs pays s'opposent à une accélération du processus de négociation avec Kiev, faisant craindre un enlisement des débats et un brouillage de l'agenda politique du sommet.
L'ouverture du premier groupe de négociations consacré à l'adhésion a mis en lumière une réalité que de nombreuses capitales préféraient jusqu'ici éviter d'exposer publiquement : l'unanimité européenne sur l'Ukraine est loin d'être acquise. Parmi les États les plus réticents figurent la Hongrie, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie.
En coulisses, plusieurs responsables européens reconnaissent que l'idée d'une progression rapide des négociations ne fait pas consensus. Certains pays refusent de multiplier à un rythme soutenu les étapes du processus d'adhésion et estiment que les procédures habituelles ne doivent pas être contournées.
Un diplomate européen, cité par le quotidien britannique, a expliqué que l'Ukraine espérait bénéficier d'un traitement particulier en raison du contexte géopolitique. Toutefois, plusieurs capitales considèrent qu'une telle approche ne correspond pas aux règles traditionnelles de l'élargissement.
Face à cette situation, de nombreux gouvernements tentent d'éviter une confrontation ouverte. Ces pays souhaitent poursuivre les négociations avec Kiev mais redoutent qu'un affrontement public ne révèle davantage les divisions internes de l'Union européenne. Pour eux, l'enjeu n'est pas seulement d'ouvrir de nouveaux chapitres de discussion, mais surtout de préserver l'image d'unité politique que Bruxelles cherche à projeter.
L'Ukraine avait obtenu le statut officiel de candidate à l'adhésion en 2022. Deux ans plus tard, l'Union européenne avait symboliquement lancé les négociations. Toutefois, le processus était resté bloqué après le veto du Premier ministre hongrois de l'époque, Viktor Orbán, qui empêchait le démarrage concret des discussions.
La situation a changé à la mi-juin 2026 lorsque Budapest a retiré son veto, après l'arrivée au pouvoir du nouveau Premier ministre, Péter Magyar. Peu après, la Commission européenne a annoncé le lancement des discussions portant sur les principaux aspects de l'adhésion de l'Ukraine.