par Moon of Alabama
La guerre contre l'Iran continue de s'intensifier. Hier soir, les États-Unis ont de nouveau bombardé plusieurs villes iraniennes, frappant aussi bien des cibles militaires que civiles. L'Iran a riposté en frappant des installations américaines dans divers pays du Golfe.
Une attaque contre la base aérienne Prince Sultan en Arabie saoudite a particulièrement retenu l'attention :
"Des missiles balistiques iraniens ont frappé la base aérienne Prince Sultan à Al-Kharj le 18 juillet, blessant douze militaires américains - dont deux gravement - et touchant des avions ravitailleurs KC-135 Stratotanker sur la ligne de vol alors qu'une deuxième rotation était encore en phase de décollage. L'Autorité de défense civile saoudienne a levé l'alerte six minutes plus tard sans préciser le type d'arme, son origine ni l'étendue des dégâts, et ni Riyad ni Washington n'ont publié de communiqué officiel depuis".
Plusieurs avions ravitailleurs américains ont été endommagés. Depuis plusieurs mois, l'Arabie saoudite n'avait pas été la cible d'une frappe iranienne. Lors des affrontements précédents, les Saoudiens ont perdu une grande partie de leurs défenses aériennes. Sur un stock initial de 2800 missiles de défense aérienne Patriot, il n'en resterait plus que 400.
Les États-Unis avaient frappé une usine de dessalement en Iran. En riposte, l'Iran a attaqué une usine de dessalement au Koweït, pays bien plus dépendant de ce type d'installations que l'Iran. Cette riposte constituait donc un avertissement très sévère.
Les États-Unis ont retiré une grande partie de leur flotte aérienne de leurs bases au Koweït, au Qatar, à Bahreïn et aux Émirats arabes unis pour la transférer en Jordanie. Des renforts supplémentaires en provenance d'Europe ont également été stationnés en Jordanie et en Israël. L'Iran a toutefois réagi à cette manœuvre et a attaqué la base aérienne de Muwaffaq al-Salti en Jordanie, ainsi qu'une installation américaine près d'Akabar, le seul port jordanien. Ces frappes ont causé d'importants dégâts et fait plusieurs morts et blessés :
"Au cours de la semaine qui a précédé l'attaque iranienne de vendredi, qui a coûté la vie à deux soldats américains et entraîné la disparition d'un militaire en Jordanie, l'Iran a mené trois autres frappes contre les forces américaines présentes dans le pays.
Ces attaques ont blessé des dizaines de militaires américains et endommagé plusieurs hélicoptères, selon plusieurs responsables américains qui se sont exprimés sous couvert d'anonymat pour évoquer des questions opérationnelles.
Mais le Pentagone n'a pas révélé ces frappes antérieures, ni le nombre de victimes et l'étendue des dégâts qu'elles ont causés".
On s'attend à ce que la flotte aérienne américaine se déplace plus à l'ouest, vers Israël, dans l'espoir de se placer sous un bouclier de défense aérienne plus fiable. L'Iran semble toutefois attendre cela. Il a déjà prouvé qu'il était capable de frapper des cibles en Israël, et tout regroupement d'avions de combat et de ravitailleurs américains sur les quelques bases aériennes bien connues d'Israël constituera une cible de choix pour ses drones et ses missiles.
Le détroit d'Ormuz est fermé. Plusieurs navires qui ont tenté de le franchir sous protection américaine ont été touchés et gravement endommagés.
Aujourd'hui, Ansarullah au Yémen a déclaré "l'imposition d'une interdiction de navigation maritime" pour tous les navires liés à l'Arabie saoudite. Les Saoudiens maintiennent le Yémen sous blocus depuis environ onze ans. L'heure est venue de rendre la pareille.
Les pétroliers ayant chargé du pétrole saoudien dans le port de Yanbu, sur la mer Rouge, ne pourront plus passer par le détroit de Bab al-Mandeb pour rejoindre les marchés mondiaux. La seule voie de sortie qui reste pour le pétrole saoudien est le canal de Suez, qui ne peut être franchi par les très grands pétroliers (VLCC) utilisés aujourd'hui. Le flux de pétrole saoudien vers les marchés mondiaux sera donc réduit d'environ 5 millions de barils par jour à environ 1 à 2 mbpd.
Les États-Unis ne disposent d'aucune option valable pour changer le cours de la guerre. Toute invasion de l'Iran visant à rouvrir le détroit d'Ormuz serait d'un coût p rohibitif :
"Le général américain à la retraite Barry McCaffrey estime qu'une guerre terrestre autour d'Ormuz nécessiterait une force de 600 000 soldats et pourrait durer un an".
Il y a également un manque de munitions :
""Les États-Unis se préparent à une guerre de plus grande envergure", a déclaré un responsable américain au fait des discussions internes au sein de l'administration, ajoutant que le Pentagone augmentait le nombre d'avions militaires dans la région.
Mais ce responsable, s'exprimant sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à s'adresser aux médias, a averti que l'extension des opérations américaines serait limitée par la diminution des stocks de munitions de défense aérienne et de longue portée, ainsi que par les contraintes liées à la capacité d'envoyer davantage de troupes et d'avions dans la zone en raison des dégâts subis au combat.
"Nous n'en avons pas assez pour mener les opérations en toute sécurité, et je ne pense pas que la Maison-Blanche en soit consciente", a déclaré ce responsable".
De nouvelles frappes aériennes contre l'Iran ne changeront pas la donne stratégique.
Il faudra de nombreux mois pour que le blocus économique de l'Iran produise des effets, même mineurs. Le changement de régime en Iran est également de nouveau à l'ordre du jour ( archivé), mais les chances d'y parvenir sont minces.
Pendant ce temps, la demande de pétrole sur les marchés mondiaux continue de dépasser l'offre disponible. Les réserves sont à des niveaux minimaux. Le diesel et le kérosène sont déjà très chers. L'essence et les autres dérivés du pétrole suivront cette tendance.
Trump a perdu la guerre contre l'Iran. Combien de temps lui faudra-t-il pour trouver une issue à ce bourbier ?
source : Moon of Alabama