par The Grayzone et Wyatt Reed
Le banquier libanais ultra-sioniste Antoun Sehnaoui est l'homme qui tire les ficelles des négociations de normalisation entre Beyrouth et Israël.
Alors que l'occupation israélienne meurtrière du Sud-Liban se poursuit, Antoun Sehnaoui, banquier richissime devenu "philanthrope", a constitué à Beyrouth et à Washington un réseau d'agents des affaires et des médias, ainsi qu'une milice d'extrême droite chrétienne, tous dévoués aux basses œuvres d'Israël.
Fin juillet, le quotidien libanais L'Orient Today a révélé qu'Antoun Sehnaoui, riche héritier d'une famille de banquiers, était l'un des principaux artisans des efforts récents visant à normaliser les relations du Liban avec Israël, tandis que l'État d'apartheid continue d'occuper des centaines de kilomètres carrés du Sud-Liban.
Selon L'Orient, Sehnaoui cherche désormais activement à manipuler l'opinion publique libanaise en finançant généreusement des médias locaux, dont Ici Beyrouth (francophone), This Is Beirut (anglophone) et Hunna Lubnan (arabe). L'article s'appuie également sur des informations locales indiquant que le mystérieux Sehnaoui utilise une milice d'extrême droite chrétienne pour protéger son empire bancaire et sa réputation.
Après la publication, fin juillet, de photos montrant le financier en compagnie du premier ministre israélien et fugitif international Benjamin Netanyahou lors d'une réunion privée à Washington D.C., Sehnaoui a été publiquement dénoncé par son oncle comme un instrument docile d'Israël. Recherché pour être interrogé par les autorités libanaises, où toute fréquentation publique d'Israéliens est passible de sanctions, Sehnaoui apparaît comme l'homme de l'ombre au sein du gouvernement libanais, injectant argent et ressources humaines dans le dangereux théâtre de la normalisation des relations avec Israël à Beyrouth.
Bien avant de devenir un fervent défenseur du sionisme, Antoun Sehnaoui était connu au Liban pour son immense fortune et son rôle d'influenceur au sein des partis de droite proches de la minorité chrétienne libanaise. Lorsque l'économie libanaise s'est effondrée en 2019, après la révélation d'un système pyramidal d'État mis en place par le secteur bancaire du pays, Sehnaoui est devenu le symbole d'une élite libanaise sans scrupules qui a détourné plus de 15 milliards de dollars grâce à ses relations avec la Banque centrale du Liban. Alors que les Libanais ordinaires se retrouvaient les mains vides dans les agences bancaires, il est apparu que des milliards étaient transférés à l'étranger via la Banque Richelieu France, propriété de Sehnaoui.
Depuis, Sehnaoui entretient une relation amoureuse avec Morgan Ortagus, ancienne représentante spéciale du président américain Donald Trump pour le Liban. Ortagus, ancienne chrétienne évangélique convertie au judaïsme, est une sioniste fanatique qui affiche son idéologie à travers ses bijoux. Fin 2024, après avoir été choisie par Steve Witkoff comme envoyée spéciale de Trump au Liban, Ortagus a suggéré aux dirigeants militaires israéliens d'attaquer les funérailles, prévues la même année, du secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, assassiné, au stade de la Cité des Sports de Beyrouth. Israël a finalement opté pour un survol intimidant des funérailles plutôt que pour une attaque qui aurait coûté la vie à des milliers de civils.
En avril dernier, à Washington D.C., en pleine période de négociations entre le Liban et Israël, Ortagus a présenté Sehnaoui lors de la Journée du souvenir au Musée mémorial de l'Holocauste, où le nom de Sehnaoui a été inscrit sur le Mur des donateurs. Dans des propos révélateurs, Ortagus a fait l'éloge de la famille de Sehnaoui, la qualifiant de "sionistes chrétiens convaincus" qui l'avaient "formé à soutenir l'État d'Israël et le peuple juif". Elle a ensuite affirmé que "ce que fait Antoun Sehnaoui aujourd'hui est techniquement illégal au Liban".
L'un des avocats libanais ayant demandé un mandat d'arrêt contre Sehnaoui après sa rencontre avec Netanyahou à Washington en juillet dernier a déclaré que Sehnaoui est désormais accusé de manière crédible de comploter pour contraindre le pays à se soumettre à la volonté d'Israël "en utilisant l'argent dont le peuple libanais a été dépouillé dans les banques".
L'aube d'un empire médiatiqueUne enquête menée par L'Orient sur les entreprises médiatiques de Sehnaoui confirme que ces dernières ne sont guère plus que des usines de propagande pro-israélienne à peine dissimulées. De nombreux employés de This Is Beirut travaillent ouvertement au noir pour des organismes d'influence israéliens comme la Foundation for Defense of Democracies (FDD) et le Washington Institute for Near-East Policy (WINEP).
Parmi eux, le chroniqueur Hussain Abdul-Hussain, ancien musulman chiite, s'est fait connaître comme figure emblématique d'Alhurra Iraq, un réseau satellitaire arabe financé par les États-Unis et lancé par Washington pour promouvoir le discours pro-occidental en Irak après l'invasion désastreuse de l'Irak. Abdul-Hussain travaille également comme "chercheur" au sein de la FDD, une organisation dont un haut responsable du renseignement militaire israélien a révélé en 2017 la complicité dans un complot du gouvernement israélien visant à espionner les détracteurs du régime d'apartheid sur le sol américain. La FDD est en réalité issue d'une organisation appelée EMET, dont les statuts définissaient la mission d'"améliorer l'image d'Israël en Amérique du Nord".
Cette tradition de collaboration avec des acteurs israéliens semble se perpétuer chez This Is Beirut, qui a co-organisé une table ronde avec MIND Israel - un think tank israélien fondé par l'ancien chef du renseignement militaire israélien Amos Yadlin - lors de la Conférence de Munich sur la sécurité de 2026. Les médias israéliens ont salué la création, lors du sommet militaro-industriel, d'une "première table ronde civile libano-israélienne", la qualifiant d'"étape significative" vers la normalisation des relations entre la puissance occupante et ses victimes.
Fondé en 2023 et relancé en juin 2026, This Is Beirut a profité du généreux financement de Sehnaoui pour constituer une équipe sioniste de choc composée de chiites libanais anti-résistance, d'anciens responsables du gouvernement américain et de journalistes et influenceurs pro-israéliens dévoués. Parmi ses membres figure Seth J. Frantzman, un commentateur américano-israélien qui travaille pour le Jerusalem Post, journal israélien de droite, et collabore également avec la FDD. La branche anglophone de Sehnaoui a par ailleurs recruté la journaliste Claudia Groeling, auparavant chez WINEP, un think tank sioniste fondé par des membres de l'AIPAC afin de donner une apparence académique aux efforts de lobbying agressifs d'Israël auprès des États-Unis.
La page "À propos" de This Is Beirut ne fait aucune mention du rôle de Sehnaoui dans le financement du média. Ils se décrivent comme "indépendants et non partisans, mais non neutres : nous ne tolérons aucune violation des droits humains, de l'intégrité ou de la souveraineté des individus et des États". Pourtant, leur refus de tolérer les violations de la souveraineté des États ne semble pas s'appliquer au régime israélien, qui occupe violemment environ 600 kilomètres carrés de territoire libanais souverain à la date de publication.
Quand ils ne se contentent pas de relayer les communiqués de presse de Tsahal, This Is Beirut évoque fréquemment la "paix" avec Israël, un procédé rhétorique courant chez les partisans d'un rapprochement entre Beyrouth et Tel-Aviv. "Nous aspirons à la paix entre le Liban et Israël", écrivent-ils. Au lieu de couvrir l'occupation du Sud-Liban par l'État d'apartheid, "nous visons à dénoncer le terrorisme", en nous concentrant sur ce qu'ils appellent "les réseaux terroristes iraniens au Liban et dans la région".
L'introduction d'une tribune publiée le 4 août par Abdul-Hussain était particulièrement explicite dans son plaidoyer en faveur d'une collaboration avec l'armée israélienne : "Quiconque reconnaît le Hezbollah comme la menace primordiale devrait faire cause commune avec toute force capable de contribuer à son démantèlement".
Si le nom du groupe ou sa description pouvaient laisser planer le doute sur ses sympathies sionistes, un coup d'œil à la liste de ses intervenants lève tout doute. Parmi les personnes récemment interviewées figure Hagar Chemali, cofondatrice de l'"Alliance pour la paix Liban-Israël" et ancienne fonctionnaire du Trésor américain, connue pour avoir contacté ses anciens collègues afin de plaider en faveur de sanctions plus sévères contre le Hezbollah. Chemali se décrit comme une " sioniste libanaise" et une " amie proche" d'Ortagus, la compagne de Sehnaoui.
La mission de soumettre Beyrouth à la volonté de Tel-Aviv est partagée par la directrice de This Is Beirut, une autre chiite anti-résistance nommée Hanin Ghadar, qui travaille également comme chercheuse associée au WINEP. Comme le marquait fièrement This Is Beirut sur les réseaux sociaux en février, "Hanin Ghaddar a été la deuxième personne à témoigner devant la sous-commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, lors de ses discussions sur le Liban et le démantèlement du Hezbollah". Au cours de son témoignage, Ghaddar a exhorté à plusieurs reprises les États-Unis à cibler les "institutions politiques et économiques" de la résistance.
Débancariser la classe ouvrière libanaise au profit d'IsraëlTandis que la clique médiatique de Sehnaoui plaidait publiquement pour le débancarisation du Hezbollah, le département d'État de Marco Rubio préparait discrètement le terrain pour une offensive agressive contre toute banque libanaise susceptible d'être accusée de liens avec le Hezbollah.
En tête de liste figurait Al-Qard Al-Hassan, une institution financière connue pour ses "prêts de bienfaisance" sans intérêt accordés aux Libanais de tous horizons, musulmans ou non. Quelques mois seulement après le bombardement par Israël des antennes de l'institution à Dahiyeh, dans la banlieue de Beyrouth, en mars, Washington annonçait un nouveau régime de sanctions dévastateur visant à anéantir définitivement cette entité financière qui prônait l'absence d'usure.
Une campagne coordonnée fut lancée pour éliminer Al-Qard Al-Hassan, à commencer par la déclaration du ministère libanais de la Justice, le 14 juin, annonçant l'ouverture d'une enquête sur l'organisation caritative. Quelques jours plus tard, un article paraissait sur la page d'accueil de la FDD, un think tank pro-israélien basé à Washington. "Affaiblir Al-Qard Al-Hassan pourrait compromettre les chances de survie du Hezbollah", promettait la FDD.
Deux semaines plus tard, le "Centre de ciblage du financement du terrorisme" du Trésor américain semblait suivre l'exemple de la FDD, désignant officiellement plus d'une douzaine de Libanais comme financiers du terrorisme en raison de leurs liens présumés avec Al-Qard Al-Hassan.
Largement soupçonné par les citoyens libanais d'avoir dénoncé des groupes liés au Hezbollah au gouvernement américain, Sehnaoui n'a jamais caché ses liens étroits avec le département du Trésor. Après être entré dans le sillage des autorités de régulation bancaire américaines en 2010, lorsqu'il a invité l'ancien procureur général de Bush, John Ashcroft, à enquêter sur les comptes de membres présumés du Hezbollah au sein de la Lebanese Canadian Bank (LCB), qu'il venait d'acquérir, Sehnaoui a été salué par le secrétaire adjoint au Trésor chargé du financement du terrorisme de l'époque, Daniel Glaser, comme un "propriétaire responsable".
Sehnaoui allait tirer profit de ces relations pendant des années, Ashcroft proposant à plusieurs reprises de représenter une autre de ses banques, la Société Générale de Banque au Liban (SGBL), devant les tribunaux américains. Dans les années qui suivirent, Daniel Glaser, issu de ce système corrompu, obtint un poste prestigieux de "conseiller principal" auprès du président de la banque, Antoun Sehnaoui.
Glaser prononça plus tard une conférence en 2016 au siège de WINEP à Washington, dans laquelle il déclara que "le Trésor s'efforce d'isoler le Hezbollah du système financier mondial" et se félicita que "l'accès du groupe au système financier libanais ait été remis en question d'une manière que beaucoup n'auraient jamais cru possible".
À ce jour, aucune preuve directe n'atteste que Sehnaoui ait personnellement utilisé ses relations dans le secteur bancaire et les médias pour ruiner les finances d'Al-Qard Al-Hassan et empêcher les Libanais de bénéficier de crédits à taux zéro. Cependant, les indices convergent vers son réseau d'influence.
Dîners de famille, espions israéliensPour le clan Sehnaoui, entretenir des relations étroites avec les États-Unis et Israël, et œuvrer en coulisses pour éliminer leurs rivaux, est une tradition familiale. Selon l'oncle d'Antoun, Maurice Sehnaoui, avec lequel il est brouillé, l'obsession du banquier à la langue bien pendue pour Israël lui a été transmise directement par son père, Nabil Sehnaoui.
"Mon frère a toujours été fasciné par le judaïsme", a déclaré Maurice Sehnaoui aux médias libanais, ajoutant que Nabil allait jusqu'à affirmer que "nous avions des ancêtres juifs" - une affirmation que Maurice a qualifiée de "non-sens".
Lorsque David Kimche, alors directeur adjoint du Mossad, a cherché à s'infiltrer au sein de la communauté chrétienne du Liban, il s'est tourné vers le père d'Antoun Sehnaoui, Nabil, qui était, semble-t-il, si désireux de collaborer avec les services de renseignement israéliens qu'il a personnellement reçu le haut responsable du Mossad à dîner chez lui à la fin des années 1970. Lorsqu'il ne s'occupait pas de l'empire commercial familial, Nabil s'était imposé comme une figure de proue d'une milice chrétienne ultranationaliste clandestine appelée Al-Tanzim ("l'organisation"), composée en grande partie d'officiers militaires d'extrême droite extrémistes qui se considéraient comme des croisés des temps modernes luttant contre la "menace" islamique par tous les moyens.
Kimche était loin d'être le seul Israélien influent à rendre visite à des personnalités. D'après d'anciens camarades de classe, le jeune Sehnaoui se vantait publiquement des visites d'Ariel Sharon, alors ministre israélien de la Défense, dans l'appartement cossu de sa famille. Et lorsque son père, à son tour, rendait visite à Sharon dans son ranch de Sderot, Antoun l'accompagnait fréquemment.
L'ardeur de Nabil pour Israël était telle qu'il critiquait même les factions libanaises que Tel-Aviv soutenait secrètement pendant la guerre civile, les jugeant insuffisamment pro-israéliennes - notamment les Forces libanaises, responsables du massacre de milliers de civils dans le quartier de Sabra à Beyrouth et dans le camp de réfugiés voisin de Chatila, sous le regard direct des forces israéliennes de Sharon, en seulement trois jours en 1982.
Dirigées par un jeune chef de guerre nommé Bachir Gemayel, dont le sadisme n'avait d'égal que son charisme, les Forces libanaises représentaient la branche armée du parti phalangiste Kataeb, fondé par le père de Gemayel, Pierre. Ce groupe s'inspirait des formations fascistes espagnoles et italiennes lorsque Pierre Gemayel le créa dans les années 1930. Bien avant le massacre tristement célèbre de musulmans à Beyrouth, il s'était déjà forgé une réputation de violence extrême. Bachir Gemayel a été personnellement impliqué dans de nombreux incidents choquants, notamment le massacre du Samedi noir de 1975 à Beyrouth, au cours duquel les forces libanaises ont traqué et tué des centaines de civils musulmans et druzes en représailles au meurtre de quatre jeunes chrétiens à une vingtaine de kilomètres de là.
Des documents divulgués par la Haute Cour de Justice israélienne en 2022 ont révélé que Gemayel agissait avec l'aval explicite du Mossad israélien, qui avait accepté d'armer ses hommes lors d'une réunion en 1976 au domicile de ses parents. Gemayel, assassiné peu après son élection à la présidence du Liban en 1982, avait pourtant initialement hésité à normaliser les relations avec Israël.
Pour le père d'Antoun Sehnaoui, cela équivalait à de la trahison.
"Nabil était l'un des plus farouches critiques de Bachir Gemayel", a confié à L'Orient une source proche de la famille Sehnaoui, car "il estimait que Gemayel avait trahi les Israéliens en ne signant pas d'accord de paix immédiatement après son élection en 1982". Les relations entre les deux hommes se sont envenimées après que Gemayel se soit emparé d'Al-Tanzim par la force, l'intégrant sous la bannière d'une milice chrétienne nationale unique, sous la menace des armes, en 1980.
Aujourd'hui, la milice fasciste de la famille Sehnaoui perdure sous la forme des Soldats de Dieu, une petite mais particulièrement impitoyable police des mœurs chrétienne autoproclamée qui patrouille le quartier d'Achrafiyeh à Beyrouth, vêtue de noir, traquant les homosexuels.
Lorsque la crise économique de 2019, provoquée par l'élite, a poussé des clients de banque indignés à exiger le remboursement de leurs dépôts sous la menace des armes, les Soldats de Dieu ont été envoyés dans les agences des banques SGBL de Sehnaoui pour les protéger. Plusieurs de leurs membres assureraient la sécurité des bureaux beyrouthins de son magasin francophone Ici Beyrouth.
Les Soldats de Dieu de Sehnaoui ont fait un retour fracassant en 2024 en tuant un membre des Forces libanaises, une milice chrétienne d'extrême droite rivale, lors d'une rixe à Achrafieh.
Les opinions politiques d'ultra-droite et ultra-sionistes d'Antoun Sehnaoui témoignent de l'influence de son père, Nabil. "Mon frère s'est beaucoup rapproché des Israéliens après l'invasion de 1982, et je n'ai jamais pu l'accepter", a déclaré Maurice Sehnaoui aux médias libanais, en parlant de Nabil. "Son fils a suivi ses traces".
Une autre source a expliqué à L'Orient Today qu'Antoun est également "fasciné par le judaïsme, parle un peu hébreu et voit en Israël ce que le Liban aurait dû devenir".
Cette fascination - voire cette fétichisation - était partagée par la responsable américaine qui allait devenir la maîtresse de Sehnaoui et sa plus proche collaboratrice à Washington sous Trump.
Lune de miel sur l'HolocausteLorsqu'un reçu daté du 13 décembre 2025 a fait surface, révélant qu'Antoun Sehnaoui avait dépensé près de 60 000 dollars en bijoux de luxe pour Morgan Ortagus, ancienne envoyée spéciale adjointe du président Trump pour la paix au Moyen-Orient sous Steve Witkoff, cette relation a suscité des interrogations. D'une part, elle soulevait de sérieux problèmes de conflit d'intérêts, et d'autre part, il semblait évident qu'Ortagus courtisait Sehnaoui alors qu'elle était encore mariée à un autre homme.
Il était pourtant clair que les deux partageaient de nombreux points communs, notamment une profonde fascination pour Israël. Sehnaoui, longtemps contraint de contenir ses velléités sionistes au sein de la haute société libanaise, était en bonne compagnie avec Ortagus, qui arbore constamment un collier à l'étoile de David avec la ferveur propre aux convertis.
D'après le magazine britannique d'actualités people OK ! "Selon leurs proches, leur relation repose sur une conviction commune qui a marqué leurs carrières respectives : la paix dans la région est tout à fait possible, notamment pour le Liban et Israël", a-t-on expliqué. Il semblerait que le couple se fréquentait depuis mi-2025, date à laquelle Sehnaoui a organisé un dîner en son honneur dans son restaurant beyrouthin, La Centrale, où figurait parmi les invités le sénateur américain Lindsey Graham, aujourd'hui décédé et partisan de la guerre.
Leur relation n'a été révélée au public qu'en avril 2026, lors d'un événement organisé par le Musée américain de l'Holocauste de Washington pour honorer le généreux don de Sehnaoui à l'institution. À ses côtés, sa compagne, Morgan Ortagus, rayonnante, a pris la parole en son nom et a couvert d'éloges son amant pour avoir financé un projet d'opéra américano-israélien qui, s'est-elle vantée, était " techniquement illégal au Liban".
Une vidéo de l'événement publiée par Hagar Chemali - la "bonne amie" d'Ortagus - montre Ortagus se réjouissant que Sehnaoui soit issu d'une longue lignée de "sionistes chrétiens libanais engagés" et que "son père et sa mère, May et Nabil Sehnaoui, l'ont formé pour être un partisan de l'État d'Israël".
I don't know why, decades after the Holocaust, standing up for Jews must be something that requires bravery. It shouldn't.
My good friend @morganortagus gave a few impromptu and deeply moving words last night at the Holocaust Museum about @SehnaouiAntoun's support for this... pic.twitter.com/884bZvcIFC
- Hagar Hajjar Chemali (@HagarChemali) April 14, 2026
Je ne sais pas pourquoi, des décennies après l'Holocauste, prendre position pour les juifs doit être quelque chose qui exige du courage. Ça ne devrait pas. Mon bon ami @morganortagus a prononcé hier soir quelques mots improvisés et profondément émouvants au Musée de l'Holocauste sur le soutien de @SehnaouiAntoun à cette cause et sur l'importance que cela revêt. Je suis tellement fier d'eux deux. À l'occasion de cette Journée du souvenir de l'Holocauste, n'oubliez jamais
L'événement marquait donc non seulement la révélation de la relation amoureuse de Sehnaoui avec Ortagus, mais aussi son affirmation en tant que sioniste. Chez This Is Beirut, les employés de Sehnaoui se vantaient que la cérémonie marquait "la première fois qu'un donateur libanais était inscrit sur le mur des donateurs du Musée mémorial de l'Holocauste des États-Unis à Washington".
Antoun Sehnaoui ne tarda pas à être connu à Washington comme "l'homme libanais de l'AIPAC", selon L'Orient. Quelques mois plus tard, il couronna cette performance en organisant un dîner commémoratif à l'hôtel Four Seasons de Washington en l'honneur de Lindsay Graham. Des photos montraient le banquier libanais assis aux côtés du premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, mondialement décrié. Leurs compagnes respectives et le sénateur texan Ted Cruz, dont le bureau au Sénat est de facto dirigé par un agent israélien, les accompagnaient.
La photo provoqua immédiatement l'indignation et la consternation dans une grande partie du Liban. Plus d'une douzaine d'avocats exigèrent du gouvernement l'arrestation de Sehnaoui. Un juge libanais a rapidement accédé à sa demande, ordonnant aux autorités d'arrêter Sehnaoui et de l'interroger pendant 30 jours s'il se présentait au Liban. Mais au lieu de nier son implication ou de se justifier, Sehnaoui semble avoir profité de l'attention médiatique. Lors de l'événement "This Is Beirut", son équipe a fait la promotion de l'événement, affirmant qu'il avait réussi à "réunir un groupe prestigieux de personnalités politiques américaines, israéliennes et internationales".
Sans intention apparente de retourner à Beyrouth, il est peu probable que Sehnaoui soit traduit en justice de sitôt. Mais grâce à son vaste empire bancaire et médiatique, ce sioniste "formé" n'a pas besoin de mettre les pieds dans le pays pour continuer à l'entraîner sur la voie périlleuse de la normalisation avec son occupant, et le rapprochant dangereusement du précipice de la guerre civile.
source : The Grayzone via Marie Claire Tellier