L'armée américaine a temporairement suspendu toutes les missions d'entraînement des hélicoptères Apache à la suite d'un accident mortel survenu à Fort Hood, au Texas, qui a coûté la vie à deux soldats et a entraîné l'ouverture d'une enquête de sécurité.
"La suspension des opérations restera en vigueur jusqu'à ce que nous comprenions mieux la cause profonde de l'accident", a déclaré l'armée américaine dans un communiqué vendredi.
L'accident s'est produit mercredi, mais l'armée américaine n'a pas encore divulgué de cause possible, les enquêteurs du Centre de préparation au combat de l'armée américaine de Fort Rucker, en Alabama, examinant les circonstances.
Le porte-parole du bureau du shérif du comté de Bell, William Coleman, a qualifié l'accident de "grave", déclarant : "On voit bien que c'était un accident violent", tout en confirmant que l'hélicoptère n'avait heurté aucun bâtiment mais avait déclenché un incendie de forêt.
Les suspensions temporaires de vols ne sont pas inhabituelles après des accidents militaires mortels ; l'armée américaine avait pris une mesure similaire il y a trois ans après la mort de 12 soldats dans des accidents d'aviation distincts en Alaska et au Kentucky.
Ce dernier accident survient dans un contexte de surveillance accrue de la sécurité aérienne de l'armée américaine, après que le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) a vivement critiqué les pratiques de sécurité de ce service lors de son enquête sur la collision de janvier 2025 entre un hélicoptère Black Hawk et un avion de ligne American Airlines près de Washington, DC, qui a fait 67 morts.
Le NTSB a conclu que l'armée n'avait pas suffisamment pris en compte les risques pour la sécurité dans l'espace aérien fortement encombré autour de la capitale américaine avant la collision.
Fort Hood, une importante installation militaire américaine couvrant environ 215 000 acres, a déjà connu des accidents d'entraînement mortels, notamment un crash d'hélicoptère Black Hawk en 2015 qui a coûté la vie à quatre soldats.
L'AH-64 Apache est un élément central de l'aviation de l'armée américaine depuis la livraison du premier appareil en 1984, avec plus de 5 000 Apaches utilisés par l'armée américaine et ses alliés au cours des décennies.