par Giovanni Facchini (2014)
Source: centrostudilaruna.it
Recension d'un essai de Primo Siena
Lors de l'émission « Le temps et l'Histoire » diffusée le 26 mai dernier sur Rai3 et consacrée à la figure de Giovanni Gentile, l'animateur Roberto Fagiolo adressa à l'invitée du jour, la professeure Alessandra Tarquini de l'université « La Sapienza » de Rome, une question selon nous très intéressante. Faisant référence à l'adhésion du philosophe, alors âgé, à la toute nouvelle République Sociale Italienne créée à l'automne 1943, consacrée par son acceptation de la présidence de l'Académie d'Italie reconstituée, avec tous les risques que cela pouvait alors impliquer, l'animateur s'exprima ainsi:
« Mais j'ai envie de dire, excusez-moi, justement pendant que vous parlez, mais qu'est-ce qui le pousse à le faire, je veux dire, si les années précédentes il s'était en quelque sorte mis en retrait, était revenu à se consacrer à ses études, qu'est-ce qui le pousse à se mettre en première ligne, à devenir président de cette Académie d'Italie, pourquoi fait-il ce choix?»
La réponse de la professeure Alessandra Tarquini fut claire et objective:
Je dirais ceci: celui qui choisit un projet politique ne l'abandonne pas lorsque ce projet politique vacille. En somme, Gentile choisit d'adhérer au régime fasciste en 1922 parce qu'il y voit une possibilité, celle d'achever le Risorgimento, et donc de construire réellement une Italie nouvelle et moderne. Cette possibilité ne disparaît pas lorsque Gentile entre en conflit avec divers représentants du fascisme, par exemple en 1937, il y a une confrontation très dure avec Starace, alors secrétaire du PNF. En politique, ces choses peuvent arriver, ce n'est pas pour cela qu'on abandonne la partie, on continue à lutter. Je crois que Gentile continue à lutter pour la cause fasciste et, de ce point de vue, la question me paraît très importante, c'est-à-dire qu'est-ce qui le pousse à le faire: c'est le fait qu'il croit fermement au fascisme et en Benito Mussolini [1].
Et, si l'on se réfère à l'auteur de l'essai dont il est ici question, « qu'est-ce qui a poussé » le jeune Primo Siena (photo), alors âgé de seize ans, et des milliers d'autres garçons comme lui, à s'engager volontairement parmi les bersaglieri de la RSI ? « Qu'est-ce qui l'a poussé », revenu miraculeusement des goulags de Tito, à entrer aussitôt au sein du MSI et à se jeter sans compter dans le difficile combat politique et culturel de la droite, dont il fut l'un des protagonistes absolus pendant plus de quarante ans?
Cette question provocatrice, si typique de l'esprit de la petite Italie d'aujourd'hui, si incommensurablement éloignée au point de ne pouvoir même imaginer ni comprendre les choix idéaux et les sacrifices d'Hommes tels que ceux de l'époque, unit donc dans la réponse de la brillante professeure Tarquini aussi bien le vieux philosophe que le jeune volontaire d'alors.
C'est peut-être aussi pour cette raison que Primo Siena, aujourd'hui presque nonagénaire (ndt: il a 98 ans aujourd'hui), a voulu consacrer un essai à Giovanni Gentile, en ce soixante-dixième anniversaire de son martyre (= 2013), entièrement centré sur sa « philosophie du combat ». Il vaut la peine de rapporter presque entièrement la première page de l'introduction:
«Toute l'œuvre philosophique de Giovanni Gentile - parfois en des termes explicites, parfois de manière implicite - développe une vigoureuse critique de la démocratie moderne, quantitative, atomistique, égalitaire, mécaniste et fondamentalement irréligieuse, et s'attaque à ses mythes, à commencer par cet hypocrite pacifisme qui contrevient à la vraie paix, dont le siège se trouve avant tout dans le cœur de l'homme, mais comme dépassement de cette guerre intérieure que l'homme livre chaque jour pour lui-même.
Ce n'est pas un hasard si Giovanni Gentile a défini sa pensée comme une "philosophie de la mêlée", mais en attribuant à ce mot la noble signification de combat ouvert et loyal qui arrache la mêlée à la tentation de la transformer en agitation plébéienne.
La philosophie comme combat fut, pour Gentile, une norme de vie au sens classique et romain du terme: une vie où la conscience et la fidélité, la virilité, le courage et la force d'âme resplendissaient de la valeur des antiques vertus des Quirites, sapientia, fides, fortitudo, constantia; vertus dans lesquelles la démocratie des Lumières moderne semble avoir presque totalement perdu leur signification» [2].
L'essai de Primo Siena, malheureusement peu promu et injustement négligé en ce 2014 (Giovanni Gentile. Un Italien dans la tourmente, en librairie chez l'éditeur Solfanelli, commandes à: edizionisolfanelli@yahoo.it ; tél.: 335/6499393; 14,00 €, 191 pages), est une œuvre à la fois concise et complète, un texte accessible à tous comme dans la meilleure tradition de l'auteur, toujours actif comme pédagogue et éducateur dans le monde de l'école.
L'essai s'articule en trois parties distinctes mais parfaitement complémentaires: la première section, rédigée directement par Siena, dresse une biographie du philosophe de Castelvetrano et en analyse la pensée philosophique et pédagogique, puis aborde le délicat thème de la « fortune » de Gentile et de son œuvre dans l'après-guerre; la deuxième section est une belle anthologie de textes et d'articles de Giovanni Gentile lui-même, sous le signe d'une philosophie du combat faite de responsabilité et d'engagement civique; la troisième partie rassemble trois essais intéressants d'autant d'auteurs sur la philosophie et la pensée de Gentile, désormais difficiles à trouver et presque introuvables: le premier de Leonardo Castellani, jésuite argentin, intitulé Giovanni Gentile philosophe du fascisme ; le second d'un chercheur d'origine roumaine mais espagnol d'adoption, élève du philosophe à « La Sapienza » de Rome, George Uscatescu, qui propose une comparaison intéressante entre le thème de l'humanisme du travail chez Gentile et la figure de l'Ouvrier (Der Arbeiter) dans le célèbre essai d'Ernst Jünger; le troisième est le texte de la conférence qu'Armando Carlini prononça lors d'un mémorable congrès de 1955 à Florence, intitulée La pensée politique de Giovanni Gentile.
Dans la première partie sont abordés les principaux thèmes de l'œuvre et de la pensée de Gentile, qui, comme on le sait, ne fut jamais un intellectuel abstrait de salon, mais ressentit toujours le devoir de l'engagement et de la participation civique, comme en témoignent de manière pérenne sa fameuse réforme scolaire et la réalisation de l'encyclopédie italienne, que nous pouvons brièvement citer à titre d'exemple.
Les Français furent les fondateurs de l'Encyclopédie, avec Diderot et d'Alembert, les Anglais, avec leur vaste empire et leur domination maritime au XIXe siècle, avaient créé la célèbre Encyclopaedia Britannica ; personne n'aurait parié un sou que la pourtant ancienne et prestigieuse, mais désorganisée et querelleuse, culture académique italienne aurait pu produire une œuvre aussi cohérente et claire. Et pourtant, Giovanni Gentile, en coordonnant une équipe (on dirait aujourd'hui un « team ») de plus de trois mille chercheurs de toutes origines politiques et culturelles, réussit en quelques années (1929) ce tour de force, et encore aujourd'hui, les gros volumes de l'Encyclopédie italienne trônent dans toute bibliothèque publique qui se respecte.
La réforme scolaire de 1923 : il semble qu'à l'origine de tant de succès de notre secteur industriel pendant les années du boom économique, il y ait également eu la préparation rigoureuse et complète du lycée, et jusqu'à il y a peu, à l'étranger, on s'étonnait que nos cadres, techniciens, médecins et ingénieurs aient étudié le latin et le grec à l'école publique supérieure et en connaissent les bases.
Primo Siena aborde ensuite les principaux aspects de la pensée philosophique et politique de Gentile, sans pour autant s'aventurer dans les méandres de la spéculation philosophique la plus poussée, qui rendent souvent les textes sur l'actualisme de Gentile difficiles à comprendre.
Il fait particulièrement référence à la dernière œuvre de Gentile, achevée précisément à l'été 1943, Genèse et structure de la société, et à la signification que prennent dans celle-ci des concepts tels que «État éthique» et «humanisme du travail» dans leur rapport avec la liberté et l'individu.
L'accusation de «totalitarisme idolâtre de l'État» souvent portée contre Gentile trouve ici des réfutations nécessaires et argumentées: à travers la synthèse corporative fasciste, Gentile visait à la réalisation d'un État organique hiérarchiquement ordonné, et en ce sens, les considérations de Luca Leonello Rimbotti, exprimées dans un article récent et intéressant, peuvent être utiles:
« Le tout que l'État englobe est en fait la nation, c'est le peuple. L'État n'est pas l'ossature bureaucratique, ni même le pouvoir institutionnel, le monstre froid dont parlait Nietzsche. L'État selon Gentile est plutôt la structure de protection qui rassemble et unit en une multiplicité [nous dirions, en une gerbe de forces], et aussi, sur un plan pratique, la machine qui organise la vie en société. Et surtout, il véhicule la sacralité, la religiosité de l'être ensemble comme nation, ce qui unit dans un destin commun. La force de l'État enfin, qui est l'autre et la plus vraie face de l'État fort, ne réside pas dans l'autorité absolue du pouvoir sur les citoyens, mais dans l'acceptation volontaire de l'autorité reconnue, que ceux-ci signent librement. L'État éthique est l'État du consensus, de l'identification volontaire et consentie de tous dans le tout communautaire. La réalité qui, comme le dit Gentile, est in interiore homine, veut dire qu'elle représente l'unification de la pensée et de l'action des hommes dans un effort commun, ce qui constitue la substance de toute société saine » [3].
Le chapitre consacré à la «fortune» de Giovanni Gentile dans l'après-guerre, souvent oublié par la culture officielle ou, pire encore, comme cela est arrivé récemment dans la tentative du philosophe Emanuele Severino [4], «récupéré» en tout ou en partie comme maître caché de Gramsci et du marxisme et donc «antifasciste» à son insu, est central dans l'essai de Primo Siena.
Un destin commun à d'autres grands de la culture et de l'intellectualité du XXe siècle, il suffit de penser au poète américain Ezra Pound, au romancier norvégien (prix Nobel de littérature en 1920) Knut Hamsun, aux écrivains français Robert Brasillach, Pierre Drieu La Rochelle, Louis Ferdinand Céline, au romancier roumain Vintila Horia et à bien d'autres, coupables d'être «fascistes» et donc à censurer ou, pire, à enfermer—pas seulement au sens figuré !—en asile psychiatrique; ou bien, quand cela arrange la fameuse culture officielle, «réhabilités» en tout ou en partie, présentant leur adhésion aux fascismes comme «particulière», «atypique», «due aux circonstances» et autres pieux euphémismes du vocabulaire politiquement correct.
En réalité, si les thèses de Severino et consorts étaient vraies, même Gentile n'aurait pas évité un séjour en hôpital psychiatrique, puisqu'il aurait été un bel exemple de schizophrénie d'avoir rédigé avec Mussolini, rien de moins, que la voix officielle, l'entrée « Fascisme » de l'Encyclopédie italienne tout en étant en même temps le maître caché de l'antifascisme marxiste et/ou libéral (selon les interprétations qui arrangent...).
La vérité est que Gentile fut certes un très grand lecteur et interprète de Hegel et de Marx, mais que son analyse le conduit à dépasser les deux par la synthèse corporative fasciste originale et le rattachement à la tradition la plus authentique de la pensée italique, par exemple à travers l'interprétation du concept marxiste de praxis en termes « spiritualistes » reprise par Giuseppe Mazzini (p. 54).
Naturellement, la culture officielle ne peut toujours pas accepter le fait que l'un des philosophes et penseurs les plus originaux et importants du XXe siècle, non seulement est italien, mais aussi européen et mondial, ait été jusqu'au bout de façon convaincue et cohérente « fasciste », raison pour laquelle, tant dans les manuels scolaires que dans les ouvrages spécialisés, on assiste à des silences embarrassés ou à des interprétations des plus arbitraires et «domestiquées».
Heureusement, dès les premières années de l'après-guerre, un petit noyau de jeunes intellectuels de droite, actifs dans des associations culturelles et des revues plus ou moins liées au Mouvement social italien, a maintenu vivante la mémoire de Gentile et de sa doctrine toujours d'actualité, et ici le témoignage de Primo Siena, en rappelant des épisodes désormais oubliés et des publications désormais introuvables, est absolument précieux.
Parmi tous, il faut rappeler l'œuvre de Vittorio Vettori qui, dès 1951, publia la revue Études gentiliennes, revue de politique et de culture et, par l'intermédiaire du «Centre national gentilien», promut et organisa un congrès resté célèbre, du 15 au 17 avril 1955, précisément dans le cloître de la basilique Santa Croce à Florence où le philosophe, assassiné par les partisans, avait été enterré 11 ans plus tôt.
Y participèrent tous les protagonistes de la droite de l'époque et d'éminentes personnalités de la culture et de l'intellectualité, que nous énumérons ici pour retrouver le visage d'une époque, les années 1950, où la droite et la culture « nationale » n'étaient pas encore tout à fait marginalisées ou, pire, boutée « dans les égouts », sans pour autant devoir renier leur identité: Gaetano Rasi et Primo Siena de la revue Carattere, Ernesto Massi de Nazione Sociale, Edmondo Cione, Armando Carlini, Gioacchino Volpe, Nino Tripodi, Augusto De Marsanich, Marino Gentile, Ugo Spirito, Giotto Dainelli, Giuseppe Tucci; la communication qui fit le plus d'impression fut toutefois celle d'un outsider, le jeune Gianni M. Pozzo, avec une intervention sur « La vie comme milice dans l'historicisme et la pédagogie de Gentile ».
En réalité, la droite du MSI n'a pas toujours été attentive à la «bataille des idées» et a souvent négligé l'œuvre toujours actuelle de Gentile, jugée «difficile» et «gênante», tandis que parmi les militants les plus engagés et les groupes radicaux, on préférait souvent lire des auteurs comme Julius Evola, peut-être capables de susciter plus de fascination et d'attrait dans le climat particulier de ces années-là.
Au-delà de toute nostalgie et de toute, quoique nécessaire, reconstitution historique, la puissance du magistère gentilien constituera un patrimoine toujours actuel pour la culture italienne, auquel puiser surtout dans ces moments d'extrême difficulté et de désorientation, si bien que l'essai de Primo Siena, avec d'autres contributions récentes [5], tombe sûrement à point nommé.
De Giovanni Gentile, aujourd'hui, nous avons besoin aussi et surtout parce qu'il fut un chercheur qui sut toujours faire suivre l'action à la parole (pensée et action), cohérent et responsable jusqu'au bout; c'est pourquoi il vaut la peine de rapporter quelques extraits de certains de ses articles que Primo Siena a justement insérés dans son anthologie, car ils constituent un exemple de droiture morale et d'esprit de sacrifice qui, aujourd'hui, où toutes les valeurs sont renversées, paraissent presque «scandaleux».
Du fameux « Discours aux Italiens », prononcé au Capitole le 24 juin 1943, un appel à resserrer les rangs au-delà des égoïsmes, des commérages, des défaitismes de toute sorte pour le bien non seulement du fascisme, mais de la Patrie:
Chaque peuple a devant lui une victoire qui est son devoir et une victoire qui est son droit. Ce droit ne manque pas à celui qui accomplit son devoir. Et quand il échoue, quand tout serait perdu sauf l'honneur, tôt ou tard, l'histoire nous l'enseigne, la justice s'accomplit, car un peuple qui garde intacte la conscience de sa propre dignité, qui ne perd pas la notion de ce qu'il est et doit être, peut voir un instant s'obscurcir le firmament au-dessus de lui ; mais, tôt ou tard, les étoiles recommenceront à briller dans le ciel ; et dans sa conscience tranquille il saura retrouver sa route. Et les ennemis continueront de s'incliner devant la nation qui, même à travers le malheur, aura démontré sa nature immortelle [6].
Suit l'article « Reconstruire », paru dans le Corriere della Sera le 28 décembre 1943, après l'adhésion à la RSI, où Giovanni Gentile lance un dernier appel désespéré aux Italiens pour qu'ils ne se laissent pas entraîner dans la guerre civile:
Les fascistes ont pris, comme ils en avaient le devoir, l'initiative de la reconquête, et c'est pourquoi ils doivent être les premiers à donner l'exemple en sachant jeter dans le feu tout esprit de vengeance et de faction, et placer constamment la Patrie au-dessus même du parti [...] Frapper donc le moins possible; aller à la rencontre des masses pour en gagner la confiance et les rappeler à la conscience du devoir commun [7].
Et enfin un extrait de ce qui sera le dernier écrit de Gentile, « Le sophisme des prudents », dans « Civilisation fasciste » (avril 1944), où l'auteur s'en prend à l'attentisme, à l'apathie et à la résignation dans lesquels la majeure partie des Italiens étaient malheureusement tombés :
Pourtant, dans les moments où le danger est le plus pressant et où l'incitation à l'action est la plus vive, il y a dans cette prudence quelque chose qui heurte le sentiment moral, tel qu'il agit universellement dans la conscience et exige de chacun, impérieusement, l'accomplissement d'un devoir indéclinable. [...] La société est ce que nous en faisons: toujours acteurs et jamais spectateurs. Même avec la volonté de s'isoler et de se replier dans la vie privée, selon l'éternelle tendance épicurienne de l'esprit humain, qui a historiquement créé tant de formes religieuses de désagrégation de la vie sociale, par le désir naturel d'échapper aux douleurs de la lutte inhérente au dynamisme de la société, celle-ci demeure toujours quelque chose d'interne à l'individu, et elle est ce qu'il en fait... [...] Réalistes, oui, mais d'un réalisme intégral, qui nous inclut aussi ; nous, prêts à faire, à notre petite échelle, notre devoir, à notre place, dans une collaboration disciplinée, avec l'âme ouverte à la confiance dans une issue qui sauve l'honneur dont les peuples, pas moins que les individus, ont besoin pour vivre, et à laquelle les prudents semblent savoir renoncer [8].
Tous ces généreux appels à rester à son poste, à accomplir son devoir, à ne pas se laisser entraîner par le climat de haine et de violence qui régnait désormais dans tout le centre-nord, avec déjà des dizaines et des dizaines de morts tombés sous la main des « gappistes », ne pouvaient que coûter cher à Giovanni Gentile, d'autant plus que ces appels, vu l'autorité et l'exemple direct de leur auteur, produisaient manifestement quelque résultat aussi bien parmi les antifascistes non communistes que dans la population ordinaire.
C'est ainsi qu'eut lieu le lâche attentat du 15 avril 1944: comme beaucoup de membres naïfs de la RSI, Gentile n'avait aucune escorte, peut-être par un malentendu dû au sens de l'honneur, du « mépris du danger », mais aussi pour ne pas alourdir les finances de l'État et détourner des hommes précieux du front ou d'autres tâches jugées plus importantes ; il fut donc facile pour le partisan Bruno Fanciullacci, déguisé en étudiant de philosophie avec des livres en bandoulière, d'approcher le vieux Gentile, alors septuagénaire, toujours aimable et disponible pour tous, et de l'abattre à coups de revolver.
Aujourd'hui, soixante-dix ans plus tard, l'Italie n'a peut-être jamais été aussi éloignée de celle que Giovanni Gentile avait rêvée et pour laquelle il a tout donné, jusqu'à sa vie, mais c'est bien Primo Siena lui-même, bersagliere de la RSI, jamais repenti, qui nous rappelle avec son essai que les idées ne meurent jamais et qu'il ne faut jamais se rendre ni se résigner. Paroles peut-être rhétoriques, mais dont nous avons un besoin extrême en ces temps très difficiles.
NOTES:
[1] L'épisode intitulé « Les ennemis de Giovanni Gentile » est entièrement et librement visionnable sur le site YouTube à l'adresse suivante : youtube ; le dialogue en question a lieu vers la 26ème minute.
[2] P. Siena, Giovanni Gentile. Un Italien dans la tourmente, éd. Solfanelli, Chieti, 2014, p. 5.
[3] Luca Leonello Rimbotti, "Giovanni Gentile : du marxisme à l'humanisme du travail", dans ITALICUM, Périodique de culture, d'actualité et d'information, année XXIX - septembre-octobre 2014 pp. 27-29.
[4] Concernant l'interprétation de E. Severino, il est toujours intéressant d'écouter le dialogue dans la même émission « Il tempo e la Storia » mentionnée plus haut, entre le présentateur et la chercheuse Alessandra Tarquini ( youtube , autour de la 35ème minute):
Ce jugement de Severino nous suffit-il ? Seul celui qui pense en grand peut aussi se tromper en grand...
Peut-être pas, et personnellement je ressens dans les mots de Severino une difficulté à admettre qu'on puisse être à la fois un très grand philosophe et aussi un grand fasciste, et donc c'est un peu un tour de passe-passe, un raisonnement un peu compliqué de parvenir à concilier ces deux choses... La culture italienne a eu beaucoup de mal à admettre qu'un grand philosophe, comme l'a certainement été Giovanni Gentile, ait aussi été un personnage très important du régime fasciste.
[5] Voir par exemple Antonio Fede, Giovanni Gentile entre actualité et actualisme, Idées Nouvelles éd., Rome, 2007 ; et l'essai tout juste paru de Valerio Benedetti, Reprendersi Giovanni Gentile, Éditions AGA - La Testa di ferro, Rome 2014.
[6] P. Siena, Giovanni Gentile, op. cit. p. 109.
[7] P. Siena, Giovanni Gentile, op. cit. pp. 130-131.
[8] P. Siena, Giovanni Gentile, op. cit. pp. 135-138.