Quel est le plus grand pays d'Europe ? Si vous avez répondu "la France" ou "l'Allemagne", vous vous trompez complètement. En effet, le terme "Europe" est une désignation géographique, et non politique, et le sous-continent européen rejoint le sous-continent asiatique au niveau des montagnes de l'Oural, en Russie. Une grande partie du territoire russe se trouve en Asie, et non en Europe, mais la seule partie européenne de la Russie s'étend sur près de quatre millions de kilomètres carrés, ce qui relègue la France, le plus grand pays d'Europe occidentale, à seulement 544 000 kilomètres carrés, loin derrière. Elle n'est même pas le deuxième plus grand pays d'Europe, puisque cette place revient à l'ancienne Ukraine, avec 603 549 km². Mais attendez, l'ancienne Ukraine n'a-t-elle pas un peu rétréci au cours de la dernière décennie ? Oh oui, sans la Crimée, Donetsk, Lougansk, Zaporijia et Kherson, elle ne fait plus qu'environ 450 111 kilomètres carrés, bien derrière la France. Félicitations, la France ! Tu es désormais le deuxième plus grand pays d'Europe (après la Russie). Quant à l'ancienne Ukraine, elle est désormais plus petite non seulement que la France, mais aussi que l'Espagne (506 000 km²).
Lorsqu'un pays voit son territoire rétrécir d'un quart, c'est un indicateur assez significatif de son effondrement interne, mais ce n'est pas le seul. Il y a aussi la population et l'économie. En termes de population, celle-ci est passée de 52 millions d'habitants lors de l'indépendance en 1991 à un chiffre compris entre 28 et 31 millions aujourd'hui, dont 6 millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays. Il s'agit là de données officielles, mais selon des estimations non officielles faisant consensus, ce chiffre pourrait descendre jusqu'à 18 millions, car les statistiques du gouvernement ukrainien ne recensent pas avec précision le nombre d'Ukrainiens vivant à l'étranger à un moment donné, le nombre de soldats ukrainiens morts dont les corps pourrissent dans les champs et les forêts, ni le nombre d'Ukrainiens qui se sont enfuis en traversant les montagnes à pied ou en nageant à travers les rivières, etc. Cela fait de l'ancienne Ukraine la grande gagnante dans la catégorie du déclin démographique de l'histoire moderne, avec une perte de population atteignant 45 % par rapport à son pic, la Bulgarie (avec une baisse de 28 %) et les pays baltes (avec une baisse d'environ 25 %) remportant respectivement l'argent et le bronze.
Voilà pour la démographie ; mais qu'en est-il de l'économie ? Si l'on soustrait la demande économique artificielle générée par les subventions internationales et les fonds budgétaires d'urgence, la production économique réelle, corrigée de l'inflation et autosuffisante de l'ancienne Ukraine a effectivement diminué de moitié depuis 1991. L'Ukraine se classe 130e au monde en termes de PIB nominal par habitant et se situe tout en bas du classement européen selon presque tous les principaux indicateurs de richesse.
Mais cela, c'était avant la fermeture des ports ukrainiens de la mer Noire, survenue au cours des deux dernières semaines à la suite de la riposte de la Russie aux attaques ukrainiennes contre la marine marchande et les installations portuaires russes. Ces ports maritimes assuraient 90 % des exportations de produits de base de l'Ukraine, tels que les céréales, l'huile de cuisson et le minerai de fer. La perte de ces ports entraîne déjà une perte de recettes d'exportation d'environ 1 milliard de dollars américains par mois. Dans le même temps, la perte des importations de biens manufacturés et de produits de consommation (que l'Ukraine n'est plus en mesure de produire) entraînera des pénuries et fera grimper l'inflation. La survie même de l'État ukrainien repose désormais entièrement sur la poursuite de l'aide étrangère. Or, l'aide financière et humanitaire effectivement versée pour maintenir à flot le budget de l'État ukrainien s'est effondrée pour atteindre moins d'un cinquième de sa moyenne de 2025.
Même dans ce cas, une grande partie de cette aide a été explicitement financée grâce aux intérêts générés par les fonds immobilisés de la banque centrale russe - une action qui équivaut à un vol pur et simple aux yeux d'une grande partie du monde.
Ces informations officielles, publiques et chiffrées ont un certain caractère anodin ; elles nous montrent à quoi ressemble l'effondrement, mais ne nous permettent pas d'en ressentir les effets de l'intérieur. Il ne sert à rien de se demander ce qui motive l'intérêt de chacun pour de telles questions - un penchant pour le macabre, peut-être, ou le désir de ressentir un frisson par procuration des malheurs d'autrui par le biais d'une autoflagellation mentale ? J'aurais volontiers laissé ces questions comme exercice au lecteur, mais le lecteur n'est-il pas, d'une certaine manière, impliqué dans cette catastrophe humanitaire qui se déroule sous nos yeux ? Après tout, le lecteur ne fait-il pas partie d'une communauté politique prétendument démocratique qui, agissant tant depuis l'Est que depuis l'Ouest, a plongé l'Ukraine dans le désastre qu'elle connaît aujourd'hui ? Et peut-être serait-ce un exercice salutaire pour l'âme du lecteur que d'y apporter une réponse plus introspective qu'un simple "Oups !" ?
Le 27 juillet 2026 Club Orlov - traduction du ' Sakerfrancophone'
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