par Mauricio Herrera Kahn
Pékin vient de rappeler à Washington que les sanctions peuvent aussi aller dans le sens inverse.
"Pendant des décennies, Washington a fait des sanctions un prolongement de son pouvoir. Pékin vient de lui rappeler que lorsque l'adversaire contrôle les usines, les minerais et les chaînes d'approvisionnement, les portes peuvent aussi se fermer de l'autre côté du Pacifique".
Pendant des années, Washington a donné au monde entier une leçon simple de géopolitique. Quiconque contrôle une technologie stratégique peut décider qui l'achète, qui la reçoit et qui reste sur le carreau. Les semi-conducteurs, les équipements de pointe, les investissements, les entreprises sanctionnées et les chaînes d'approvisionnement ont progressivement intégré l'arsenal économique américain contre la Chine. Pékin a observé pendant des années le fonctionnement des règles du pouvoir. Aujourd'hui, elle a décidé de les utiliser avec la même précision.
"Le problème, quand on enseigne aux autres comment exercer le pouvoir, c'est de découvrir qu'une autre puissance a appris à utiliser les mêmes règles".
La Chine restreint ses exportations vers les États-Unis de drones, de composants et de certaines technologies connexes. Cela peut sembler anodin sur une planète habituée aux porte-avions, aux missiles hypersoniques et aux menaces nucléaires. Ce n'est pas le cas. La Chine domine une part extrêmement importante de la fabrication mondiale de drones commerciaux et de ses chaînes d'approvisionnement en composants. Pékin ne se contente pas de prendre une mesure administrative. Il abat une carte bien plus gênante.
"Vous pouvez fermer des marchés. Nous aussi".
Et ce message s'adresse directement à Washington.
Les États-Unis ont passé des années à tenter de limiter l'accès de la Chine aux technologies jugées stratégiques. La logique semblait irréprochable tant qu'elle ne fonctionnait que dans un seul sens. Mais le XXIe siècle a la fâcheuse habitude d'inverser les rôles. La Chine dispose désormais d'une capacité industrielle, de minerais critiques, de moyens de fabrication de pointe, de batteries, d'électronique, de machines et de chaînes logistiques suffisamment importantes pour transformer certaines restrictions commerciales en instruments géopolitiques. L'Occident a découvert les sanctions. Pékin découvre l'interrupteur.
"Ceux qui savent où se trouve l'interrupteur n'ont pas toujours besoin de rugir".
Ce qui est intéressant, c'est que Washington et Pékin continuent de se rencontrer. Ils négocient les droits de douane, le commerce et l'accès aux marchés tout en posant simultanément de nouvelles cartes sur la table. C'est sans doute l'image parfaite de notre époque. Deux géants assis élégamment face à face à une table diplomatique, tandis que chacun calcule quelle porte il pourrait fermer à l'autre demain. Les photographies montrent des poignées de main. Les chaînes d'approvisionnement révèlent une réalité bien moins romantique.
"Parmi les grands lions, un sourire diplomatique peut aussi montrer les crocs..."
La Russie observe depuis une autre partie de la savane tout en démontrant, à travers une guerre réelle, la dimension la plus ancienne du pouvoir.
• Les États-Unis exercent des pressions par le biais de la finance, de la technologie, des sanctions et de la puissance militaire.
• La Chine riposte de plus en plus par le biais de l'industrie, du commerce, des minerais et des chaînes d'approvisionnement.
• L'Inde préserve son autonomie stratégique.
• Le Pakistan, puissance nucléaire étroitement liée à Pékin, ajoute une pièce supplémentaire à un échiquier asiatique où les affrontements commencent à se multiplier.
Trois grands lions (les États-Unis, la Chine et la Russie) possèdent suffisamment de moyens pour mettre le feu à la savane. Le problème, c'est qu'aucune d'entre elles ne dispose ensuite de suffisamment de puissance pour ordonner aux flammes de s'arrêter.
"Les grandes puissances peuvent allumer le feu d'une simple décision ; ce qu'elles ne peuvent jamais garantir, c'est que les flammes obéiront ensuite à leurs frontières".
C'est pourquoi les drones ne sont que la partie émergée de l'iceberg.
Pendant des décennies, une grande partie du pouvoir économique mondial reposait sur la capacité de Washington à décider qui restait dans le cercle et qui était exclu de certaines technologies, de certains marchés et de certains systèmes financiers. La Chine se dote d'une autre capacité : celle de décider quels produits, minéraux, composants et chaînes d'approvisionnement industrielles stratégiques peuvent parvenir à un adversaire et lesquels peuvent être stoppés avant de traverser le Pacifique.
"Lorsque deux puissances découvrent qu'elles peuvent mutuellement fermer les portes de la technologie et du commerce, l'interdépendance cesse d'être simplement un pont et commence à ressembler également à une arme".
Chiffres concretsLes chiffres révèlent l'ampleur de cette dépendance. Le marché américain des drones représentait environ 29,3 milliards de dollars en 2025, le matériel représentant à lui seul plus de 17,5 milliards de dollars. Washington s'engage désormais à investir jusqu'à 820 millions de dollars pour développer la production nationale de composants de drones, tandis que DJI vend toujours plus de la moitié de tous les drones commerciaux utilisés aux États-Unis. Il ne s'agit plus d'un différend portant sur des caméras volantes ; c'est une lutte de plusieurs milliards de dollars pour savoir qui contrôle la base industrielle du ciel.
"Lorsqu'un marché de 29 milliards de dollars dépend fortement de la technologie du pays qu'il tente de sanctionner, la géopolitique cesse d'être un discours et devient un bilan financier".
Pas besoin de discours grandiloquents depuis Tiananmen. Une autorisation d'exportation qui n'arrive jamais suffit. C'est probablement là le message véritablement puissant que Pékin envoie à Washington. La Chine n'a pas besoin de prouver qu'elle peut remplacer les États-Unis dès demain pour modifier l'équilibre mondial. Il lui suffit de démontrer que les États-Unis ne peuvent pas continuer indéfiniment à agir comme si le reste de la planète n'avait aucun atout en main. Washington a inventé bon nombre des règles modernes de pression économique. Pékin vient d'en renvoyer une par courrier recommandé...
"Cette affaire n'est pas non plus passée inaperçue dans la presse internationale. Reuters et l'Associated Press ont rapporté que la Chine avait renforcé les contrôles sur les exportations vers les États-Unis de drones et de technologies connexes. Ce qui pourrait apparaître comme une mesure commerciale spécifique a immédiatement été interprété comme un nouveau signe que Pékin est prêt à utiliser ses chaînes d'approvisionnement industrielles comme un instrument de pression stratégique".
"Les grandes puissances découvrent trop tard que les outils conçus pour discipliner les autres peuvent également se retourner contre elles et devenir des instruments de pression".
"L'équilibre commence à basculer lorsque l'adversaire cesse de se contenter de résister aux règles et démontre qu'il est également capable de les utiliser".
"Les empires prennent souvent plaisir à enseigner les règles du pouvoir. Jusqu'à ce qu'un autre lion commence à jouer selon les mêmes règles".
source : Pressenza via China Beyond the Wall