La Palestine pleure Sliman Mansour, l'un des artistes les plus aimés et les plus influents de son histoire, disparu à l'âge de 79 ans. Durant plus de cinq décennies, Mansour a doté l'identité palestinienne d'un langage visuel, peignant la terre, le peuple et sa résilience avec une tendresse et une détermination qui ont rendu son œuvre indissociable du récit palestinien lui-même
Né en 1947 à Birzeit, près de Ramallah - un an avant la Nakba -, Mansour a occupé une place de premier plan dans l'art palestinien pendant des générations. Ses peintures puisaient sans cesse leur inspiration dans les oliviers, la broderie, les visages des anciens et, surtout, dans Jérusalem, ville qui apparaissait dans son œuvre à la fois comme un lieu bien vivant et comme un objet de désir ardent.
Il trouvait ses sujets dans les paysages et le quotidien qui l'entouraient, transformant les éléments ordinaires de l'existence palestinienne en symboles durables d'appartenance. Il était surtout connu pour *Jamal al-Mahamel* (ou "Le Chameau du fardeau"), une œuvre peinte dans les années 1970 représentant un vieux porteur palestinien portant la ville entière de Jérusalem sur son dos. Cette figure, lasse mais indomptée, en est venue à incarner le "sumud"- le concept palestinien de résilience et de ténacité - et l'image a largement dépassé le cadre des galeries d'art, étant reproduite sous forme d'affiche placardée dans les foyers palestiniens et les espaces publics du monde entier. Elle demeure l'une des images les plus emblématiques de l'art palestinien.
