par Mike Fairclough
Les livres ont un rôle particulier à jouer ici. Ils permettent d'explorer des idées loin du tumulte et de l'intimidation des réseaux sociaux. Un lecteur peut découvrir un sujet en privé, le considérer, le questionner, le contester, y revenir, et peut-être trouver le courage d'exprimer ouvertement une opinion qu'il n'osait pas formuler auparavant.
C'est pourquoi ma maison d'édition, Free Speech Press, lance une réédition de 1984 de George Orwell.
Pour cette édition spéciale, j'ai demandé à l'écrivain et animateur britannique Neil Oliver d'écrire un nouveau prologue. Neil a voyagé dans le temps, intellectuellement et géographiquement, jusqu'aux circonstances dans lesquelles Orwell a créé son dernier roman.
Voici un extrait de ce prologue :
"George Orwell était mourant lorsqu'il a écrit 1984. Tel le soleil couchant, il avait voyagé vers l'ouest : jusqu'à Jura, l'île aux Cerfs, dans les Hébrides intérieures, au large de la côte ouest de l'Écosse. George Orwell était son nom de plume - Eric Arthur Blair repose sur une pierre tombale dans le cimetière de l'église All Saints de Sutton Courtenay, dans l'Oxfordshire - et 1984 allait être son chant du cygne. Outre la mort (il l'ignorait alors), il pleurait la disparition de sa femme. C'est avec sa sœur Avril qu'il arriva à la ferme isolée de Barnhill, au nord de l'île, en mai 1946. Eileen Orwell était décédée l'année précédente, lors d'une hystérectomie, et leur fils Richard les rejoignit, ainsi que leur gouvernante Susan Watson, plus tard cet été-là.
Barnhill était un lieu reculé, sur le point d'être englouti par les éléments, jusqu'à ce qu'un vent de vie, des vies empreintes de tristesse, y fasse son apparition, venue d'une source inattendue. Le Jura peut être difficile à aimer. Peu peuplé alors comme aujourd'hui, c'est un lieu de tourbières et de roches nues. Pour se rendre à Barnhill, il fallait prendre deux ferries - d'abord jusqu'à Islay, puis jusqu'à Jura - puis parcourir 32 kilomètres en voiture jusqu'à ce que la route se rétrécisse et que les six derniers kilomètres se fassent à pied. Il fallait transporter la nourriture, le carburant et tout le reste. Orwell décrivait leur logement comme"extrêmement difficile d'accès", et pourtant, il l'adorait. Issu de la classe moyenne - un homme de lettres, évidemment -, il avait écrit sur les difficultés des travailleurs - notamment sur la vie dégradée et dégradante des mineurs de charbon et de leurs familles dans le Lancashire et le Yorkshire dans The Road to Wigan Pier (1937) - et avait lui-même connu la pauvreté, un choix qu'il s'était imposé, en tant que"Down and Out"à Paris et à Londres (1933). Pourtant, en 1946, il aspirait encore aux épreuves de la vie d'autres hommes et aux possibilités d'une existence loin du tumulte de la foule.
Si mes propos peuvent paraître durs, ce n'est pas mon intention. 1984 est un livre que l'on m'a donné à lire à l'école et, parmi tant d'autres, il m'a donné de nombreuses raisons de repenser à George Orwell au cours des années suivantes. Plus récemment, alors que son dernier roman semblait être perçu moins comme une mise en garde alarmiste contre le totalitarisme que comme un manuel indispensable pour les aspirants dictateurs du monde entier, j'ai appris à considérer l'auteur comme un véritable visionnaire.
Le fait qu'il ait été attiré par l'Île aux Cerfs pour écrire ce livre me laisse penser que ses derniers mois et ses dernières années étaient prédestinés à une vision, ou à un rêve lugubre dont le récit n'était rien de moins qu'un appel, ou peut-être une pénitence. Selon la tradition des Highlands, les cerfs, et notamment les cerfs rouges, sont des présages de mort. Lorsque les cerfs descendent des collines et arpentent les rues des habitations humaines, leurs sabots en forme de fleur de lys claquant sur le sol sombre et silencieux, c'est une profonde tristesse qu'ils annoncent. Atteint d'une tuberculose encore non diagnostiquée, bien qu'elle lui ait fait cracher du sang rouge tandis qu'il écrivait sans relâche entre les murs blancs de Barnhill, lui et le monde qui l'entourait pleuraient également toutes les pertes de la Première Guerre mondiale qui venait de s'achever. C'était un monde traumatisé, et Orwell n'ignorait rien de ses rouages. Hommage à la Catalogne (1938) était le fruit de son expérience de la lutte contre le fascisme pendant la guerre civile espagnole. C'est là qu'un tireur embusqué lui avait tiré une balle dans la gorge, une blessure qui l'avait laissé aphone.
Déjà amaigri par les privations de la guerre, le cœur brisé, c'est durant cette rude épreuve sur le Jura qu'il entrevit l'avenir avec la clarté d'un montagnard doté ou maudit du don de double vue. L'avenir qu'il entrevit était peuplé de citoyens privés d'espoir, plongés dans le désespoir. Tout était conçu pour broyer les âmes, les réduisant à l'état de matière inerte. Nourriture insipide, vêtements mal faits et mal ajustés. La guerre partout et pour toujours, consumant inutilement tout ce que le prolétariat produisait dans des usines abrutissantes. Aucune vie privée. Big Brother veillant sur tous. Le monde de 1984 est aussi familier à ma génération qu'un rêve à demi oublié, et pourtant, pour tant d'entre nous, ces dernières années nous ont fait percevoir sa réalité non comme un rêve, mais comme une fatalité. Le concept de Big Brother prend forme grâce à l'appareil de surveillance panoptique, et ceux que nous sommes censés appeler dirigeants fomentent guerre après guerre".
*Plus de 75 ans après la parution de 1984, le vocabulaire d'Orwell reste ancré dans notre discours politique : Big Brother, police de la pensée, doublepensée, novlangue et trou de mémoire. Les technologies ont évolué au-delà de tout ce qu'Orwell aurait pu imaginer, tandis que ses questions centrales sur le pouvoir, la surveillance, le langage et le contrôle de l'information acquièrent une nouvelle pertinence troublante.
Orwell a lancé un avertissement à mes compatriotes. Le prologue de Neil Oliver nous rappelle la clarté de cet avertissement et la résonance particulière de certains de ses thèmes aujourd'hui. La question est de savoir ce que nous en faisons. Allons-nous persister dans le silence, nous contentant de paroles prudentes et de conversations à voix basse, ou les penseurs indépendants britanniques retrouveront-ils le courage de s'exprimer à nouveau ouvertement ?
source : Brownstone Institute via Marie Claire Tellier