par Mahdi Zolfaghari
Au cours des deux dernières décennies, la Chine est passée d'une économie largement tirée par la production de masse et les exportations industrielles à un rôle plus complexe au sein de l'économie mondiale. Elle ne se définit plus uniquement par des prix bas et des volumes d'exportation élevés ; elle exerce désormais une influence sur la dynamique économique internationale grâce à une combinaison de capacités industrielles, de chaînes d'approvisionnement profondément intégrées, de technologies émergentes et d'un vaste réseau d'investissements à l'étranger.
Selon les données de l'Organisation mondiale du commerce, la Chine figure toujours parmi les plus grands exportateurs mondiaux de marchandises, la valeur de ses exportations de biens atteignant environ 3770 milliards de dollars en 2025. Ce chiffre suggère que le poids de la Chine dans le commerce mondial a non seulement été maintenu, mais s'est également renforcé dans plusieurs secteurs.
Pourtant, la puissance commerciale de la Chine ne peut se résumer aux seuls chiffres des exportations. Le principal atout de Pékin réside dans son intégration tout au long de la chaîne de valeur. La Chine n'est pas simplement un exportateur de produits finis ; elle joue également un rôle décisif dans l'approvisionnement en matières premières, en composants intermédiaires, dans l'assemblage, la logistique et même dans la définition des normes industrielles. Cette caractéristique fait que de nombreuses industries mondiales - de l'électronique et de la machinerie aux technologies liées aux énergies renouvelables - restent dépendantes des réseaux de production chinois. À l'heure où le monde est confronté à des chocs géopolitiques, à des droits de douane et à des politiques de "réduction des risques", la Chine s'est efforcée de renforcer la résilience de son commerce en diversifiant ses marchés et en consolidant la demande intérieure.
Dans le domaine de la technologie et des industries émergentes, la Chine n'est plus seulement un exportateur de vêtements et de biens de consommation. Elle consolide sa position dans les secteurs des batteries, des véhicules électriques, des panneaux solaires, des équipements de télécommunications et de l'intelligence artificielle industrielle. L'Agence internationale de l'énergie indique que la Chine se trouve au cœur de la demande et de la production croissantes de batteries pour véhicules électriques, faisant de ce secteur l'un des nouveaux leviers d'influence économique du pays. Cette tendance a créé des avantages concurrentiels et de nouvelles voies d'influence pour les entreprises chinoises, en particulier sur les marchés d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine.
Parallèlement, les investissements chinois à l'étranger sont également devenus un outil important pour étendre son rayonnement économique. Ces dernières années, les entreprises chinoises ont dépassé le stade de la simple exportation de marchandises pour s'orienter vers l'implantation d'usines, la conclusion de partenariats industriels, l'acquisition d'actifs et le développement de réseaux de distribution à l'étranger. Cette évolution rapproche l'image de la Chine de celle d'un "fabricant et investisseur mondial" plutôt que de celle d'un simple acteur majeur du commerce. Parallèlement, cette trajectoire s'accompagne de défis, notamment des enjeux de sécurité, des restrictions technologiques et une concurrence intense sur les marchés avancés.
En conclusion, la puissance commerciale de la Chine semble appelée à rester très influente, même si ce n'est pas de manière simple ou linéaire. Le pays s'éloigne d'une stratégie axée sur l'accumulation de volume pour se tourner vers l'amélioration de la qualité, la maîtrise des chaînes d'approvisionnement et l'affirmation de son rôle dans les secteurs stratégiques. Si la Chine parvient à trouver un équilibre entre la croissance des exportations, l'innovation technologique et la gestion des tensions commerciales, elle restera l'un des principaux piliers de l'économie mondiale - un pilier qui exporte non seulement des biens, mais aussi un nouveau modèle de puissance économique.
Mahdi Zolfaghari est titulaire d'un doctorat et maître de conférences au département d'études asiatiques de l'université Allameh Tabataba'i.
source : Tehran Times via China Beyond the Wall