Par Dianne Woodward
Le pouvoir israélien ne peut pas protéger ses citoyens des conséquences de l'écocide qu'il a provoqué dans la bande de Gaza.
Au début du mois, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et des représentants du " Conseil pour la paix" ont convenu de mettre en place un groupe de travail sur l'assainissement et la santé publique concernant à la fois Israël [Palestine de 48] et Gaza. La composition de ce groupe et les détails de son fonctionnement n'ont pas encore été rendus publics.
Il semble que les autorités israéliennes aient enfin pris conscience que les conséquences de la destruction écocidaire ininterrompue de Gaza finiraient par se répercuter sur Israël.
Les résidus toxiques de la guerre - eaux usées non traitées et décombres contaminés - constituent désormais également un problème pour la santé publique israélienne.
Gaza partage la Méditerranée, les écosystèmes côtiers et les aquifères côtiers avec Israël. La destruction de ses infrastructures électriques et d'assainissement entraîne chaque jour le déversement de plus de 100 000 mètres cubes d'eaux usées brutes et non traitées dans la mer Méditerranée ou sur la terre ferme.
Comme, dans cette partie de la Méditerranée, les courants circulent principalement du sud vers le nord, ces déchets sont transportés directement le long de la côte jusqu'aux eaux israéliennes.
L'usine de dessalement d'Ashkelon, dans le sud d'Israël, a dû être mise à l'arrêt à plusieurs reprises en raison d'une forte contamination par des bactéries fécales provenant des eaux usées de Gaza.
Les eaux usées brutes provoquent également des proliférations d'algues toxiques qui obstruent et endommagent les systèmes de filtration des usines de dessalement, tout en créant des zones mortes là où la pêche aurait normalement lieu.
Les toxines, les métaux lourds et les agents pathogènes présents dans les eaux usées sont absorbés par la faune marine locale. Les poissons migrant au-delà des frontières maritimes, les fruits de mer contaminés constituent un danger direct pour la santé des consommateurs palestiniens comme israéliens.
Les eaux usées brutes transportent dans le milieu marin commun les mêmes agents pathogènes qui affligent Gaza. Leur dérive vers le nord a un impact direct sur les villes côtières israéliennes.
Bien que les agents pathogènes puissent persister et se propager dans certaines conditions, il est peu probable que les eaux souterraines contaminées par ces agents alimentent les réseaux d'approvisionnement en eau municipaux israéliens ; elles peuvent toutefois affecter l'aquifère commun et l'environnement environnant.
Les sels et autres contaminants chimiques peuvent se propager beaucoup plus loin et constituent souvent une menace plus importante à long terme pour l'aquifère. Ils peuvent contaminer un système aquifère commun et, au fil du temps, réduire la qualité et l'aptitude à l'utilisation de l'aquifère pour l'irrigation, l'agriculture et la consommation.
Israël a également commencé récemment à transférer une partie des quelque 60 millions de tonnes de gravats provenant de Gaza vers des lieux non divulgués en Israël et en Cisjordanie, ce qui pourrait entraîner le transfert des polluants contenus dans ces gravats directement vers des sites d'élimination ou de stockage.
Ces dernières semaines, Euro-Med Monitor a recensé chaque jour une centaine de camions israéliens quittant la bande de Gaza avec des débris.
Les polluants transférés peuvent inclure des métaux lourds, tels que le plomb, le mercure, le cadmium et des traces d'autres métaux ou de résidus provenant de munitions spécialisées, ainsi que des particules de phosphore blanc, des explosifs non explosés, des produits chimiques industriels et des fibres d'amiante largement répandues issues de l'écrasement d'anciens bâtiments.
Les métaux lourds présents dans la poussière et les décombres peuvent présenter des propriétés cancérigènes, mutagènes, tératogènes, neurotoxiques, néphrotoxiques et bioaccumulables, ce qui représente des risques à long terme pour la santé humaine et l'environnement.
Les décombres contiennent également des matières biologiques, des agents pathogènes et des fluides provenant de la décomposition de restes humains et de déchets organiques accumulés, ainsi que des insectes, des rongeurs et d'autres vecteurs de maladies.
La transmission par voie aérienne de particules de poussière dangereuses, de fibres d'amiante et de particules fines dégrade la qualité de l'air, tandis que les engins non explosés cachés dans les décombres peuvent présenter un risque d'explosion et entraîner une toxicité du sol.
Lorsqu'il s'agit de gérer des débris de catastrophe fortement contaminés, les agences internationales telles que le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) et les autorités environnementales régionales comme le Groupe de travail sur la gestion des débris de Gaza (DMWG) stipulent que les transferts doivent respecter des protocoles et des procédures opérationnelles stricts afin d'isoler les risques, notamment par un gel immédiat de toutes les opérations en cas de détection de restes humains.
Le transport de ces matériaux à travers les frontières ou entre différentes juridictions devrait également être soumis à des cadres juridiques et à des normes rigoureuses de protection des eaux souterraines.
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Des critiques ont souligné que le nivellement au bulldozer de sites contenant des fosses communes détruit des preuves essentielles de crimes de génocide. Mais au-delà de cela, ce transfert de débris, qui ne respecte pas les règles et réglementations internationales, met en danger la santé des personnes vivant à proximité des sites de collecte et d'élimination.
Si cette disparité structurelle vise à maintenir une protection stricte des nappes phréatiques israéliennes et à faire peser le fardeau à long terme de la pollution des aquifères et des sols sur les communautés palestiniennes de Cisjordanie, elle fait abstraction des risques encourus par le personnel israélien chargé du transfert et par l'ensemble de la population vivant dans cette région, dont font partie 700 000 colons illégaux.
Ce problème n'est pas le fruit de la guerre génocidaire. Des associations environnementales telles qu' EcoPeace ont depuis longtemps averti que le partage de l'environnement crée une interdépendance totale, ce qui signifie que les crises humanitaires et sanitaires à Gaza compromettent directement la santé publique en Israël.
Dès 1990, l'ancien maire de Jérusalem, Teddy Kollek, avait admis sans détour que son administration n'avait guère agi en faveur de Jérusalem-Est, se contentant d'étendre les réseaux d'eau et d'assainissement de base, par crainte que les épidémies de choléra dans les quartiers arabes négligés ne se propagent à Jérusalem-Ouest.
Même si Israël est moralement incapable d'assumer ses responsabilités en matière de droits de l'homme, en tant que puissance occupante, pour résoudre la crise sanitaire, il devrait comprendre que s'il ne respecte pas strictement les protocoles environnementaux, sa propre population subira les mêmes conséquences que les Palestiniens, dont il méprise le bien-être avec cruauté et de manière criminelle.
30 août 2026 - Al-Jazeera - Traduction : Chronique de Palestine
* Dr Dianne Woodward, ancienne chargée de cours en sciences biologiques, occupe actuellement un poste de responsable au sein de la Galilee Foundation, une association caritative à vocation éducative enregistrée au Royaume-Uni.