Elena Fritz
Source: https://t.me/global_affairs_byelena
Une nouvelle visite de Steve Witkoff à Moscou ne constituerait désormais guère une information. Que John Ratcliffe s'y rende en personne est une tout autre affaire.
Le directeur de la CIA compte, sans ambigüité, au sein de l'administration Trump, parmi les voix les plus fermes à l'égard de la Russie. Selon The Atlantic, il insiste pour que le soutien américain à Kiev en matière de renseignement soit maintenu et met régulièrement en avant, auprès de Trump, les pertes russes ainsi que la capacité d'action de l'Ukraine.
La logique sous-jacente est très américaine et très trumpienne: celui qui apparaît comme le perdant voit son pouvoir de négociation diminuer.
Il est donc d'autant plus intéressant que ce soit précisément Ratcliffe qui se trouve aujourd'hui à Moscou. Un tel déplacement n'est en effet pas nécessaire pour un échange de routine. Des canaux directs existent entre la CIA et les services russes. Lorsque le chef du renseignement extérieur américain se rend personnellement à Moscou, il s'agit soit d'une question présentant un risque considérable d'escalade, soit de quelque chose qui dépasse déjà les positions exprimées publiquement. Le sens du déplacement n'est pas non plus dénué de signification.
Bien entendu, il n'existe en diplomatie aucune règle simpliste selon laquelle ce serait toujours le plus faible qui se rendrait chez le plus fort. Mais les mouvements politiques obéissent à une certaine hiérarchie. Celui qui fait lui-même le déplacement a quelque chose à transmettre, à empêcher ou à négocier qui lui importe suffisamment pour renoncer à la distance qui avait, jusque-là, été maintenue.
Je vois donc essentiellement deux possibilités.
Ratcliffe apporte un avertissement. Il serait alors question d'un seuil d'escalade que Washington juge suffisamment dangereux pour vouloir le communiquer directement, sans détours ni nuances diplomatiques.
Ou bien nous assistons déjà à la partie la plus intéressante: le passage de l'affrontement public à la négociation des conditions. Ce ne serait pas une "phase de paix". Bien au contraire. C'est précisément avant l'ouverture de négociations sérieuses que les États tentent généralement, une dernière fois, d'améliorer leur position. La pression militaire ne devient alors pas superflue: elle se transforme en argument à la table des négociations.
Le précédent historique doit donc retenir l'attention: en novembre 2021, le directeur de la CIA William Burns s'était rendu à Moscou afin de transmettre personnellement aux dirigeants russes la mise en garde de Washington contre une guerre.
Cela nous apprend peu de choses sur le contenu concret de la mission actuelle de Ratcliffe, mais beaucoup sur son importance. Witkoff se déplace lorsqu'il s'agit d'explorer les possibilités d'un accord. Lorsque Ratcliffe se déplace, il est plutôt question des conditions dans lesquelles un accord devient possible — ou une escalade inévitable.
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