Le Vatican devrait mener la lutte pour les réparations et la restitution en faveur de l'Afrique

par Fortune Madondo

De la doctrine de la répudiation à la doctrine des réparations et de la restitution.

Avant les armes, avant les chaînes, il y avait une plume à Rome. Cette plume a cédé l'Afrique. Cette plume a rédigé des lettres qui ont sacralisé la traite transatlantique des esclaves, les machinations impériales et la colonisation. Il s'agissait de bulles papales du XVe siècle. Les bulles papales étaient des décrets de l'Église qui jetaient les bases théologiques et fournissaient la justification morale de la traite transatlantique inhumaine des esclaves et de la colonisation brutale d'un continent. Parmi les plus importantes : Dum Diversas, Romanus Pontifex et Inter Caetera.

Dum Diversas, 18 juin 1452

"Autorisation d'asservir"

Le 18 juin 1452, le pape Nicolas V a promulgué une bulle papale à l'intention du roi Afonso V du Portugal. Dum Diversas accordait au roi Afonso V la permission divine d'attaquer et de conquérir les soi-disants "païens", les musulmans et les autres non-chrétiens. Dum Diversas autorisait également le Portugal à étendre son empire et ses routes commerciales le long de la côte ouest-africaine. Elle déclarait :

"...le pouvoir libre et illimité... d'envahir, de rechercher, de capturer, de vaincre et de soumettre tous les Sarrasins et païens quels qu'ils soient... et de réduire ces personnes à l'esclavage perpétuel..." (1).

Par ces mots, la théologie devint loi. Et la loi devint source de profit.

Conséquences historiques de la bulle "Dum Diversas" de 1452

1. Légalisation de la traite négrière

Ce décret donna la bénédiction de l'Église catholique à la capture et à l'asservissement des "païens" d'Afrique de l'Ouest. Il transforma des êtres humains en marchandises et conféra un caractère "sacré" à la traite transatlantique des esclaves.

2. Naissance de la "doctrine de la découverte"

Dum Diversas a jeté les bases de la "doctrine de la découverte". La doctrine de la découverte est la notion raciste selon laquelle les Européens avaient un droit divin de s'emparer des terres des peuples autochtones d'Afrique et des États-Unis.

Romanus Pontifex, 5 janvier 1455

"Autorisation d'étendre l'esclavage"

Trois ans plus tard, la bulle Romanus Pontifex fut promulguée le 5 janvier 1455. Elle reprenait les termes de Dum Diversas, mais étendait à la Couronne espagnole ce même droit moral et religieux d'attaquer et de conquérir les non-chrétiens, ainsi que de s'approprier leurs terres et leur travail.

Inter Caetera, 4 mai 1493

"Le monde divisé"

Le 4 mai 1493, le pape Alexandre VI publia Inter Caetera, traçant une ligne dans l'océan et divisant le monde entre l'Espagne et le Portugal. La bulle proclamait qu'aucun roi chrétien ne pouvait s'emparer des terres revendiquées par un autre roi chrétien. Mais les terres des non-chrétiens étaient à la merci de tous.

Ensemble, les bulles *Dum Diversas*, *Romanus Pontifex* et *Inter Caetera* ont constitué le moteur juridique et moral de la doctrine de la découverte, de la traite transatlantique des esclaves et de 500 ans de colonisation. C'est pourquoi ces trois bulles papales ont été qualifiées de "droit international du colonialisme" (2).

Répudiation officielle, 30 mars 2023

"Déclaration de regret"

Cinq cent soixante et onze ans plus tard (571 ans), le 30 mars 2023, l'Église catholique a officiellement répudié ces décrets du XVe siècle qui justifiaient l'esclavage, les spoliations de terres et l'asservissement des peuples autochtones d'Afrique et des États-Unis.

Premièrement, le Vatican a déclaré que le concept sous-tendant ces bulles ne faisait pas partie de l'enseignement de l'Église catholique.

Deuxièmement, l'Église a admis que ces décrets avaient été instrumentalisés et utilisés à des fins politiques pour justifier des actes immoraux commis à l'encontre des peuples autochtones d'Afrique et des États-Unis. Enfin, l'Église a déclaré que ces décrets "ne reflétaient pas de manière adéquate l'égalité de dignité et de droits des peuples autochtones" (3).

Ainsi, le 30 mars 2023, le Vatican a officiellement reconnu trois erreurs historiques et a déclaré :

1. Ces bulles ne font pas partie de l'enseignement catholique.

2. Les bulles ont été manipulées à des fins politiques pour justifier des atrocités en Afrique et aux États-Unis.

3. Les bulles n'ont pas suffisamment pris en compte les droits et la dignité des peuples autochtones.

Des excuses ont été présentées. Le pardon a été demandé. Mais aujourd'hui, l'Église catholique doit aller plus loin. L'Église catholique en Afrique n'est pas l'ennemie. Il est également essentiel de noter que l'Église catholique a elle-même souffert de la colonisation en Afrique. Des millions de catholiques africains ont également été victimes de ces décrets. La 19e Assemblée plénière du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM), qui s'est tenue du 25 juillet au 1er août 2022 à Accra, au Ghana, a souligné que l'Église africaine avait besoin d'autonomie et de s'émanciper de l'aide étrangère. Il s'agissait essentiellement d'un appel à la décolonisation de la religion, de ses structures, ainsi que des mentalités.

Cependant, malgré tout cela, l'Église dispose aujourd'hui d'une autorité morale unique dont ne dispose ni aucun État ni aucune organisation non gouvernementale (ONG). Par conséquent, l'Église peut s'aventurer là où les dirigeants ou les politiciens n'osent pas aller. L'Église peut et doit prendre l'initiative de défendre les réparations et la restitution en Afrique. Le pape François s'est rendu au Canada du 24 au 29 juillet 2022. Au Canada, le pape François a déploré ce qu'il a qualifié de "mentalité colonisatrice" de l'Église et ses effets "catastrophiques" sur des générations de peuples autochtones. Il a imploré le pardon en déclarant :

"Je demande humblement pardon pour le mal commis par tant de chrétiens à l'encontre des peuples autochtones" (4).

En Afrique, il faut savoir que ce sont les diocèses africains qui ont mené une grande partie de la résistance face aux abus coloniaux. Et aujourd'hui, l'Église gère le plus grand réseau d'écoles et d'hôpitaux du continent, en promouvant l'éducation, la santé et d'autres projets et initiatives de développement communautaire.

Comme l'a fait valoir la Commission des réparations des Caraïbes (CARICOM), des excuses sans réparation ne font qu'aggraver la blessure. Des excuses dignes de ce nom doivent impliquer la reconnaissance de la responsabilité, l'engagement à ne pas réitérer ces actes et la promesse active de réparer le préjudice historique causé (5). L'Église a reconnu et admis ses erreurs historiques et a demandé pardon. Mais la foi avait déjà été instrumentalisée à des fins lucratives.

L'exploitation de l'Afrique n'a pas commencé avec un navire, et ce n'était pas non plus un accident. Elle a commencé par un décret émis par le Vatican. La déclaration du 30 mars 2023 a son importance. Mais une déclaration ne rend pas les terres volées. Elle ne reconstruit pas les économies spoliées. Elle ne rémunère pas le travail volé. Les dommages persistent aujourd'hui. Ce sont les dommages économiques - terres volées, travail volé, valeur volée - que l'Afrique continue de lutter pour réparer. L'Afrique reste délibérément liée aux économies européennes par un système d'exploitation.

Selon le rapport de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED, 2020), l'Afrique perd plus de 88,6 milliards de dollars américains par an en raison des flux financiers illicites (FFI) - soit plus du double de ce que l'Afrique reçoit en aide et en investissements directs étrangers combinés, et suffisamment pour financer l'éducation primaire universelle sur le continent. Les FLI sont alimentés par des pratiques commerciales déloyales, la fausse facturation commerciale et le transfert des bénéfices par des multinationales opérant dans des juridictions occidentales et européennes (6). Il s'agit là de la version moderne du "Dum Diversas".

Pour l'Église, les réparations et la restitution doivent signifier :

Réparations matérielles

1. Soutenir activement et résolument les initiatives en faveur de la restitution et de la justice réparatrice.

2. Défendre l'annulation de la dette illégitime.

3. Investir dans l'industrie manufacturière africaine.

4. Restituer les objets d'art volés.

5. S'associer aux diocèses africains pour financer des programmes de développement communautaire et des initiatives culturelles menés par les populations locales.

Réparations morales et structurelles

6. Enseigner cette histoire dans les écoles catholiques.

7. Offrir un accès complet et sans entrave aux archives de l'Église afin de documenter le rôle exact du Vatican dans la traite des esclaves et l'asservissement colonial.

8. Décoloniser l'Église africaine en promouvant davantage de membres du clergé africains à des postes de direction et en mettant l'accent sur la recherche théologique et la liturgie africaines. L'élection d'un pape noir originaire d'Afrique constituerait une étape symbolique mais historique. Cela est crucial étant donné que c'est en Afrique que le nombre de catholiques croît plus rapidement que dans toute autre région du monde (7).

9. Soutenir l'inculturation - l'intégration des traditions africaines locales à la liturgie de l'Église - afin de s'éloigner des modèles eurocentriques de culte.

Cet article n'est pas une attaque, mais une invitation adressée à l'Église à prendre les devants. Les bulles "Dum Diversas" (1452), "Romanus Pontifex" (1455) et "Inter Caetera" (1493) ont conféré aux monarques européens le droit légal et religieux d'envahir, de conquérir et d'asservir. Ces bulles ont jeté les bases théologiques de la traite transatlantique des esclaves et de la colonisation de l'Afrique. Il est désormais grand temps que cette même Église se fasse le champion et le fer de lance de l'appel à la restitution et aux réparations en faveur de l'Afrique. La libération économique de l'Afrique ne se gagnera pas par de simples excuses. Elle ne sera acquise que lorsque l'Église passera de la simple répudiation aux réparations et à la restitution en faveur de l'Afrique. Il est d'une importance fondamentale que l'Église s'éloigne de la doctrine de la simple répudiation pour adopter celle des réparations et de la restitution. C'est par la plume que l'Afrique a été cédée en 1452. Cette même Église utilisera-t-elle désormais la plume pour la récupérer ?

source :  The Pan Afrikanist via  China Beyond the Wall

 reseauinternational.net