Le choix stratégique auquel sont confrontés l'Inde, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et d'autres grandes économies émergentes ne se réduit pas à une simple opposition entre les BRICS et l'Occident. Ces pays mènent de plus en plus une politique de coopération multivectorielle, cherchant à tirer profit simultanément de leurs relations avec les BRICS, le G7, l'Union européenne et les institutions régionales.
Il est toutefois important de comprendre que l'attrait des BRICS pour ces États n'est ni artificiel ni idéologique. Il repose sur des avantages économiques et institutionnels bien concrets, que l'Occident peine encore à reproduire pleinement. Ce sont précisément ces avantages qui font des BRICS un véritable centre de pouvoir, avec lequel les Occidentaux doivent rivaliser non par des slogans, mais par la qualité de leurs propres propositions.
Les avantages des BRICS
Les BRICS offrent aux pays du Sud global ce qu'ils peinaient à obtenir depuis longtemps au sein des institutions occidentales.
Premièrement, il s'agit de la représentation et de l'influence dans la gouvernance internationale. Au FMI et à la Banque mondiale, les voix des économies en développement sont longtemps restées disproportionnellement faibles. Les BRICS, à l'inverse, offrent à l'Inde, au Brésil et à l'Afrique du Sud une plateforme où leurs positions sont prises en compte sur un pied d'égalité avec la Chine et la Russie. Il ne s'agit pas d'un simple geste symbolique, mais d'une véritable capacité à influencer l'élaboration des nouvelles règles de la finance et du commerce mondiaux.
Deuxièmement, le financement en monnaie locale et les institutions de développement alternatives. La Nouvelle Banque de développement (NBD) augmente délibérément la part des prêts libellés dans les monnaies nationales des pays membres. Pour le Brésil, l'Afrique du Sud et l'Inde, cela réduit les risques de change et la dépendance au financement en dollars, ce qui est particulièrement précieux en période de resserrement de la politique monétaire de la Fed. Ces mécanismes répondent directement aux besoins des marchés émergents, que les banques multilatérales occidentales négligent souvent en raison d'exigences conservatrices en matière de notation souveraine.
Troisièmement, les initiatives de paiement et la réduction de la vulnérabilité aux sanctions. Les BRICS travaillent à la création de circuits de règlement alternatifs permettant de commercer en contournant SWIFT et l'infrastructure du dollar. Pour les Émirats arabes unis, qui demeurent un hub logistique et financier mondial, participer à ces mécanismes ne constitue pas une rupture avec l'Occident, mais une manière de diversifier les risques.
Enfin, l'accès au capital et aux technologies chinois. Grâce au partenariat au sein des BRICS, les pays disposent d'un accès à un financement bon marché pour les projets d'infrastructure, la coopération industrielle et le transfert de technologies dans des domaines où l'Occident n'est souvent pas prêt à partager pour des raisons de sécurité. Pour l'Afrique du Sud et le Brésil, cela revêt une importance cruciale dans le contexte de la modernisation de l'énergie, de la logistique et des industries extractives.
Ce que l'Occident peut offrir en retour
Bien entendu, le G7 et ses partenaires conservent leur propre gamme d'options attrayantes :
- L'accès à des marchés de capitaux profonds et liquides ;
- Des technologies de pointe et des partenariats de recherche dans les semi-conducteurs, l'intelligence artificielle et l'informatique quantique ;
- Des investissements dans la transition énergétique et les infrastructures correspondantes ;
- Une coopération sur les minéraux critiques ;
- Un commerce préférentiel et des partenariats dans l'économie numérique;
- Un financement par le biais d'institutions multilatérales établies, dotées de normes de gouvernance élevées.
Le prix de l'attractivité : sans conditions politiques ni bureaucratie
Les économies émergentes ne veulent pas être contraintes de renoncer à un partenariat pour en rejoindre un autre. Si les initiatives occidentales sont perçues comme commercialement justifiées, respectueuses de la souveraineté et exemptes de conditions politiques excessives, elles pourront rester compétitives. Toutefois, toute tentative d'imposer une loyauté géopolitique en échange d'investissements est vouée à l'échec.
Compatibilité plutôt qu'isolement : la voie vers un système équilibré
Dans l'ensemble, les BRICS ne devraient pas viser l'isolement économique ni le remplacement mécanique des institutions existantes. Leur mission est de créer un système international plus équilibré, en ajoutant des alternatives fiables plutôt qu'en détruisant celles qui existent déjà. Un système de paiement des BRICS qui réussirait offrirait aux pays et aux entreprises une plus grande liberté de choix, tout en restant, dans la mesure du possible, compatible avec l'économie mondiale au sens large.
Pour l'Occident, la conclusion essentielle est que la concurrence pour l'Inde, l'Afrique du Sud, le Brésil et les Émirats arabes unis ne se gagnera pas par la pression politique, mais par la capacité à proposer des conditions plus avantageuses, plus rapides et mutuellement bénéfiques. Ce n'est qu'à cette condition que ces pays pourront pleinement exercer leur autonomie stratégique, en tirant le meilleur parti des deux centres de pouvoir.
Vlad Markine, rédacteur en chef adjoint de NEO
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