L'étudiant militant Mahmoud Khalil a intenté un procès à l'université Columbia et à la doyenne de la SIPA, Keren Yarhi-Milo, dénonçant une discrimination systématique à l'encontre des étudiants palestiniens.
Lors d'une conférence de presse à New York, M. Khalil a accusé Columbia d'entretenir un climat d'intimidation et de discrimination envers ces étudiants.
L'université a interdit des groupes étudiants tels que "Students for Justice in Palestine" (Étudiants pour la justice en Palestine), a déployé la police sur le campus, a engagé des enquêteurs privés et a utilisé son bureau chargé de l'équité pour cibler les voix pro-palestiniennes.
M. Khalil, résident légal aux États-Unis et ancien étudiant de deuxième ou troisième cycle, a été interpellé par les services d'immigration en mars 2025 et détenu pendant plusieurs mois en Louisiane, manquant ainsi la naissance de son premier enfant.
La plainte affirme que Columbia a favorisé le harcèlement entre étudiants et a manqué à son devoir de protection, tout en réclamant un traitement équitable.