De nombreux étudiants viennent de se joindre à la plainte déposée par Mahmoud Khalil contre l'université Columbia; en raison de ses abus contre les défenseurs de la Palestine.
Mahmoud Khalil, le militant palestinien de l'université Columbia dont l'arrestation en mars 2025 par les services d'immigration à son domicile est devenue le symbole de la répression menée par l'administration Trump contre la solidarité avec la Palestine sur les campus, a déposé plainte contre l'établissement de l'Ivy League devant un tribunal fédéral.
Il accuse l'université d'avoir fait preuve d'une indifférence délibérée face à des années de harcèlement généralisé visant les étudiants pro-palestiniens et d'avoir créé les conditions ayant directement conduit à sa détention.
La plainte au civil, déposée le 14 septembre devant le tribunal fédéral de Manhattan, vise Columbia University, son conseil d'administration et Keren Yarhi-Milo, la doyenne israélo-américaine de la School of International and Public Affairs (SIPA) de Columbia.
Mahmoud Khalil a déposé cette plainte aux côtés du "SIPA Palestine Working Group" (PWG) et de son président, Mohammad Zubairi. Ils accusent l'université de violer les lois fédérales sur les droits civiques en omettant systématiquement de réagir face à ce que la plainte décrit comme un "harcèlement grave, persistant et coordonné visant les étudiants palestiniens, arabes et musulmans en raison de leur militantisme."
Selon la plainte, ce harcèlement a débuté lors de la création du groupe en 2018 et a atteint un niveau extrême après le 7 octobre 2023, incluant des campagnes coordonnées de "doxxing" (divulgation publique d'informations personnelles) visant à identifier publiquement les membres et à révéler leurs données privées. Malgré des signalements répétés aux responsables de l'université dans les jours et semaines précédant son arrestation, Khalil affirme que l'établissement n'a pris aucune mesure.
Il réclame la levée de sa suspension, des dommages et intérêts, ainsi qu'une injonction interdisant toute future pratique discriminatoire.
Une seconde plainte vient désormais élargir le front judiciaire contre Columbia. Un groupe d'étudiants a engagé des poursuites concernant la réaction de l'université à une manifestation organisée à la bibliothèque. Les étudiants accusent le service de sécurité de l'université et la police d'avoir fait preuve de brutalité envers des manifestants pacifiques ; cette affaire ajoute une dimension de violence physique au tableau d'hostilité institutionnelle déjà dépeint par la plainte de Khalil.