Le prix que les Américains ignorent - et les crimes que les Iraniens n'oublieront pas

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par Mahmoud Mahmoudian Ravi

Sept mois après le déclenchement de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran, un nombre croissant de reportages, d'enquêtes parlementaires, de documents militaires et d'enquêtes internationales révèlent un fossé grandissant entre le discours officiel de Washington sur le conflit et l'ampleur de ses conséquences humaines, militaires et financières.

La guerre a débuté le 28 février, Washington et Tel-Aviv présentant la destruction des capacités nucléaires et balistiques de l'Iran comme des objectifs centraux. Le président Donald Trump a répété à plusieurs reprises qu'il ne fallait pas laisser l'Iran se doter de l'arme nucléaire et, immédiatement après les premières frappes, il a qualifié l'opération de nécessaire pour empêcher une telle issue.

Pourtant, l'hypothèse d'une menace nucléaire imminente reste contestée. L'Arms Control Association a fait remarquer qu'au moment de l'attaque de février, ni Trump ni le premier ministre israélien Benjamin Netanyahou n'avaient présenté publiquement de preuves d'un programme iranien d'armement nucléaire en cours, tandis que le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Rafael Grossi, a déclaré début mars que l'agence ne constatait pas l'existence d'un programme structuré de fabrication d'armes nucléaires.

Trump a néanmoins laissé entendre à plusieurs reprises que le conflit serait de courte durée. Début mars, il a déclaré que l'Iran aurait disposé d'une arme nucléaire si les États-Unis n'étaient pas intervenus dans les deux semaines, tandis que des reportages ultérieurs ont fait état d'une série de prévisions changeantes quant à la date de fin de la guerre. En septembre, le conflit entrait dans son septième mois.

Dans ce contexte, la question à laquelle Washington est de plus en plus confrontée n'est pas simplement de savoir ce que la guerre a permis d'accomplir, mais dans quelle mesure son coût humain et matériel a été pleinement révélé.

La remise en cause la plus lourde de conséquences pour le récit officiel concerne la frappe du 28 février contre l'école Shajareh Tayyebeh à Minab, dans le sud de l'Iran.

Une récente enquête menée par la Mission d'établissement des faits internationale indépendante des Nations unies sur l'Iran a trouvé des "motifs raisonnables" de croire que les États-Unis ont commis un crime de guerre lors de la frappe sur Minab et lors d'une autre attaque visant un complexe sportif et une zone résidentielle à Lamerd. La mission a indiqué que ces deux attaques avaient fait au moins 178 victimes civiles.

L'attaque de Minab est devenue l'un des incidents les plus dévastateurs de la guerre, causant la mort de nombreux civils, notamment plus de 100 enfants. Les conclusions de l'ONU indiquent que l'école était une installation civile clairement identifiable et que les forces américaines n'avaient pas pris les mesures nécessaires pour s'assurer qu'il s'agissait d'une cible militaire légitime.

La portée de ces conclusions dépasse le simple bilan des victimes. Elles remettent en cause l'explication selon laquelle la frappe de Minab n'aurait été qu'une conséquence inévitable du "brouillard de la guerre".

Une enquête distincte rapportée par Bloomberg a apporté un éclairage supplémentaire sur le processus de prise de décision militaire qui a précédé l'attaque. Selon cette enquête, les enquêteurs du Pentagone ont identifié des renseignements erronés, des images obsolètes et un recours excessif aux systèmes d'intelligence artificielle comme facteurs ayant contribué à la frappe qui a tué 123 enfants.

Le tableau qui se dessine est donc celui d'une tragédie qui ne peut être facilement réduite à une simple erreur technique. Des questions ont au contraire été soulevées concernant l'ensemble du processus de ciblage - depuis les renseignements introduits dans le système jusqu'aux décisions humaines prises après leur traitement.

Pour Téhéran, Minab est devenu le symbole du bilan civil de la guerre. Sur la scène internationale, les conclusions de l'ONU ont transformé cet incident, qui n'était au départ qu'une allégation iranienne, en objet d'une enquête internationale officielle et d'une évaluation juridique.

Washington a toutefois rejeté les conclusions de la mission de l'ONU. La Maison Blanche et le département d'État ont contesté ces conclusions et remis en cause l'impartialité de la mission.

Ce désaccord ne résout pas la question sous-jacente : celle de savoir si l'enquête américaine complète sur Minab doit être rendue publique.

La question de la transparence a pris un caractère d'urgence renouvelé à la suite de la frappe du 1er septembre contre une maison à Kuhestak, dans la province d'Hormozgan, où se tenait une fête de mariage.

Six sénateurs démocrates - Brian Schatz, Patty Murray, Jeanne Shaheen, Jack Reed, Mark Warner et Chris Coons - ont appelé à une enquête "complète et impartiale" sur cette attaque.

Les députés ont indiqué que, selon certains rapports, quatre civils, notamment des femmes et un enfant, avaient été tués et plus de 60 personnes blessées, et que des experts en armement ainsi qu'une analyse visuelle suggéraient que la frappe avait été causée par une bombe américaine. Ils ont exigé que le Pentagone communique ses conclusions au Congrès et à l'opinion publique américaine.

Les sénateurs ont également précisé que le Congrès n'avait toujours pas reçu l'intégralité des conclusions de l'enquête du Pentagone sur la frappe du 28 février à Minab.

Leur intervention est significative car elle place la question des victimes civiles au cœur même du système politique américain. Cette demande ne provient pas uniquement de gouvernements étrangers ou d'organisations internationales ; ce sont des membres du Sénat qui demandent au Pentagone de divulguer ce qu'il sait sur la conduite et les conséquences des opérations militaires américaines.

L'affaire Kuhestak constitue donc un deuxième test, plus récent, de l'engagement de Washington en faveur de la transparence.

Les questions relatives à la transparence vont au-delà des décès de civils iraniens.

Le 18 septembre, le Washington Post a rapporté que le nombre de militaires américains morts pendant la guerre contre l'Iran était plus élevé que ce que le Pentagone avait officiellement reconnu.

Cinq responsables américains au fait du décompte interne des victimes du département de la Défense ont déclaré au journal qu'au moins 22 militaires américains avaient trouvé la mort - soit quatre de plus que le chiffre figurant dans la base de données publique du Pentagone sur les victimes. Un sixième responsable a estimé ce chiffre à 23, tout en précisant que tous ces décès supplémentaires n'étaient pas directement imputables aux combats et concernaient du personnel américain déployé au Moyen-Orient pendant les hostilités.

Ce même responsable a indiqué que trois sous-traitants américains présents dans la région avaient également trouvé la mort depuis le début des opérations de combat.

Selon le journal, le Pentagone a refusé de s'exprimer sur cette divergence de chiffres.

La question n'est pas purement statistique. La base de données publique du Pentagone sur les victimes sert de registre officiel des décès militaires et fournit au public des informations sur le coût humain des opérations militaires américaines.

Le Washington Post a rapporté qu'au 18 septembre, la base de données publique recensait 18 décès de militaires américains depuis le début du conflit, tandis que plus de 820 militaires avaient été blessés.

Cet écart soulève donc une question fondamentale : si le décompte interne du Pentagone fait état de décès supplémentaires, pourquoi ceux-ci ne figurent-ils pas dans le registre public ?

Une autre facette de l'histoire a été mise en lumière par des photographies prises à l'intérieur d'installations militaires américaines à travers le Moyen-Orient.

CBS News a récemment obtenu des photos fournies par des militaires américains en service actif montrant des dégâts considérables sur les positions américaines au Koweït, en Arabie saoudite et ailleurs, à la suite d'attaques iraniennes à la roquette et au drone.

Ces images montraient notamment des bâtiments et des véhicules endommagés aux camps Buehring et Arifjan au Koweït, ainsi que des dégâts importants subis par un avion E-3 Sentry à la base aérienne Prince Sultan en Arabie saoudite. CBS a précisé que ces photos avaient été fournies par des militaires en service actif qui ont souhaité garder l'anonymat en raison des restrictions imposées par l'armée aux médias.

L'inspecteur général du Pentagone a, de son côté, fait état de pertes de matériel s'élevant à 3,7 milliards de dollars, notamment la perte de près de 60 appareils, tout en recensant les attaques iraniennes contre des bases américaines au Koweït, à Bahreïn, au Qatar, aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite, en Irak, à Oman et en Jordanie.

Ces photographies sont importantes car elles constituent un témoignage visuel des dégâts, difficiles à saisir dans des communiqués officiels qui se composent principalement de chiffres globaux.

Elles remettent également en cause l'image d'une campagne militaire américaine menée à l'abri de toute riposte.

Un militaire américain cité par CBS a décrit la situation en termes sans concession, affirmant que les dégâts infligés aux bases américaines n'avaient pas été suffisamment communiqués au public.

D'autres reportages ont documenté de manière indépendante les dégâts subis par des avions américains. CBS a rapporté qu'un A-10 stationné sur une base américaine en Jordanie avait perdu une aile lors d'une frappe iranienne, tandis que plusieurs F-15 avaient été endommagés.

La mesure la plus tangible du coût de la guerre est financière.

Selon une estimation actualisée du Commandement central américain fournie au Congrès, le conflit avait coûté aux États-Unis environ 43,6 milliards de dollars au 3 septembre. Environ 28,1 milliards de dollars de ce total étaient attribués aux munitions utilisées. Cette estimation n'inclut pas les dégâts subis par les bases américaines dans toute la région.

Ce chiffre représente une augmentation substantielle par rapport à l'estimation du Bureau du budget du Congrès (CBO), qui s'élevait à environ 38 milliards de dollars au 1er août.

Le CBO prévoit que la guerre pourrait continuer à alourdir la facture d'environ 3 milliards de dollars par mois, en fonction de l'intensité des opérations militaires.

L'élément le plus frappant de cette nouvelle estimation est le coût des armes. Les dépenses américaines en munitions sont passées d'environ 21,7 milliards de dollars dans le calcul précédent du CBO à environ 28,1 milliards de dollars dans l'estimation du Commandement central.

Cette charge financière s'accompagne d'une pression sur les stocks d'armes américains. Le CBO a averti que le conflit avait consommé des quantités considérables d'armes de précision et de missiles intercepteurs, ce qui pourrait poser des problèmes de réapprovisionnement pendant des années.

Pour une guerre dont l'objectif déclaré était d'éliminer une menace stratégique, l'épuisement des stocks militaires américains est lui-même devenu une préoccupation stratégique.

Les éléments qui émergent ne permettent pas d'établir que chaque victime non divulguée, chaque perte militaire ou chaque omission ait été délibérément dissimulée. Certaines divergences peuvent s'expliquer par les règles de classification, l'évolution des catégories de victimes, la sécurité opérationnelle ou le délai habituel inhérent aux enquêtes militaires.

Mais l'accumulation de ces divergences est devenue difficile à ignorer.

Les décès de civils en Iran ont donné lieu à des enquêtes de l'ONU et à des demandes de transparence de la part du Congrès. Le nombre de victimes militaires américaines semble dépasser les chiffres figurant dans la base de données publique du Pentagone. Des photographies prises par des militaires américains révèlent des dégâts sur les bases qui n'étaient pas visibles au départ dans les comptes rendus officiels. Des documents du Pentagone font état de pertes en matériel et en munitions s'élevant à plusieurs milliards de dollars, tandis que le coût total de la guerre s'est élevé à 43,6 milliards de dollars.

Dans le même temps, l'administration Trump continue de solliciter des ressources supplémentaires pour l'armée. Elle a proposé un budget de défense de 1500 milliards de dollars, tout en cherchant à obtenir des financements supplémentaires liés à la guerre en Iran et à d'autres priorités en matière de Défense.

Il en résulte une contradiction de plus en plus difficile à gérer pour Washington : plus la guerre se prolonge, plus il devient difficile d'en contenir les conséquences dans le cadre d'un simple récit présentant une opération militaire rapide et décisive.

Sept mois après le début du conflit, la question centrale n'est plus seulement de savoir ce que les États-Unis affirment s'être passé en Iran.

Il s'agit de savoir ce que les preuves qui s'accumulent - provenant des enquêteurs de l'ONU, des députés américains, des documents du Pentagone, du personnel militaire américain et des enquêtes menées par les médias américains - indiquent qu'il s'est passé après le largage des premières bombes.

Et sur cette question, le bilan devient considérablement plus lourd que les chiffres officiels quotidiens des victimes, les déclarations sur le champ de bataille et les titres annonçant des succès.

source :  Tehran Times via  China Beyond the Wall

 reseauinternational.net