Par Larry C. Johnson, le 29 septembre 2026
Depuis mars 2026, une série d'incendies et d'explosions a frappé des entreprises européennes qui approvisionnent l'effort de guerre ukrainien. Certains récits qui circulent, notamment une vidéo largement partagée ( Borzzikman ), ont amplifié cette situation pour en faire une campagne d'attentats à la bombe contre des usines de munitions à travers le continent, notamment en Roumanie, en France et en Grande-Bretagne. Le bilan avéré est plus restreint, mais reste significatif : huit incidents dans sept entreprises de cinq pays, en six mois. Trois d'entre eux sont considérés par les autorités comme étant d'origine criminelle. La question, dans ce contexte de guerre, n'est pas de savoir si chaque incendie était un acte de sabotage, mais quelles pourraient être les conséquences de la perte de ces installations sur la capacité de l'Europe à approvisionner l'Ukraine.
Ce qui s'est réellement passé
Les incidents documentés se répartissent en trois catégories.
Munitions d'artillerie. Le 13 août, un incendie dans la zone de compression de la poudre de l'usine de KNDS Ammo Italy à Colleferro, au sud-est de Rome, a été suivi d'une violente explosion. Les 24 employés présents ont tous été localisés et personne n'a été blessé. L'usine fabrique des munitions de moyen et gros calibre, notamment des obus de 155 mm, et l'Italie n'a pas accusé la Russie. En Bulgarie, le fabricant d'armes EMCO a perdu un entrepôt de munitions près de Belitsa le 10 août, et un deuxième site de stockage près de Tsareva Livada a été touché par un incendie et des détonations les 11 et 12 septembre. Le ministre bulgare a d'abord penché pour une cause interne concernant le premier incident. EMCO a qualifié le second de sabotage, et les autorités n'ont pas exclu une ingérence extérieure. Le propriétaire d'EMCO, Emilian Gebrev, a été la cible d'un empoisonnement attribué au GRU en 2015, et la Bulgarie a émis des mandats d'arrêt à l'encontre de la Russie concernant des explosions antérieures survenues dans des dépôts entre 2011 et 2020. Le 16 septembre, un incendie a ravagé le toit d'un bâtiment de production de l'usine de ZVS Holding à Snina, en Slovaquie, qui fabrique des obus de 155 mm. Une partie du site a été mise à l'arrêt. Aucune preuve n'a été présentée pour établir un lien avec un acte de sabotage.
Drones, robotique et électronique. C'est dans ce secteur que l'on recense les cas les plus évidents d'incendies criminels confirmés. Le 20 mars, un incendie criminel s'est déclaré chez LPP Holding à Pardubice, en République tchèque, une entreprise qui fournit des équipements optiques, des drones et des appareils thermiques à l'Ukraine. Des suspects ont été interpellés et une éventuelle implication russe fait l'objet d'une enquête. Les 14 et 15 août, un bâtiment appartenant à Milrem Robotics à Tallinn a pris feu. Milrem fabrique le véhicule terrestre sans pilote THeMIS, utilisé par l'Ukraine. Le parquet estonien a qualifié l'incendie d'actes délibérés, et trois suspects ont été interpellés en Lettonie. Les 30 et 31 août, un incendie a ravagé une usine de composants pour drones de WB Electronics à Skarżysko-Kamienna, en Pologne. WB est le premier fabricant polonais de drones qui produit les munitions Warmate et les drones de reconnaissance FlyEye. Le Premier ministre Tusk a qualifié cet incident de sabotage délibéré et a déclaré qu'une implication russe semble évidente.
Aéronautique. Le 30 août, un incendie a détruit une usine de matériaux composites de 2 000 mètres carrés appartenant à JFG Composites à Lublin, qui fabrique des pièces pour le constructeur d'hélicoptères PZL-Świdnik. Les dégâts ont été estimés à environ 21 millions de zlotys. La cause n'a pas été établie.
Pourquoi ces installations sont-elles essentielles ?
Pris isolément, aucun de ces incidents ne nuit de manière significative à la production européenne. Il n'y a pas eu de victimes, les dégâts se sont principalement limités à des bâtiments isolés, et des entreprises comme KNDS et WB exploitent plusieurs sites. Mais ce qui est frappant dans cette liste, ce sont les secteurs de la chaîne d'approvisionnement qu'elle touche.
Énergie et corps d'obus. La production européenne d'obus d'artillerie a moins été limitée par les chaînes de montage que par les propergols, les explosifs et les corps d'obus forgés. La zone de compression de la poudre de Colleferro et la production de corps d'obus de Snina se situent précisément au cœur de ces contraintes. La reconstruction d'une ligne de production de poudre ou de pièces forgées peut prendre des mois, car les équipements sont spécialisés et doivent faire l'objet d'une nouvelle certification. Chaque mois de production perdue s'ajoute au retard que l'Europe tente de rattraper pour atteindre son objectif de deux millions d'obus par an et combler son écart avec la production russe.
Les drones. Les incidents liés aux drones et à la robotique ont plus d'importance que ne le laisse supposer leur ampleur. Les drones sont désormais responsables de la majorité des pertes sur le champ de bataille, soit environ les trois quarts des blessés russes selon une étude médicale militaire russe, bien que l'artillerie et les bombes planantes restent décisives contre les positions fortifiées. L'avantage de l'Ukraine en matière de drones repose sur une itération constante de la conception avec des fournisseurs de composants occidentaux. Les dommages subis par une entreprise comme WB, Milrem ou LPP perturbent les livraisons, ainsi que le fonctionnement des équipes d'ingénierie et des installations expérimentales qui permettent aux concepteurs de garder une longueur d'avance sur la guerre électronique russe. Ces éléments sont plus difficiles à remplacer qu'un entrepôt.
Stocks en transit. La Bulgarie est l'une des principales sources d'approvisionnement de l'Ukraine en munitions de calibre soviétique, dont une grande partie transite par des entreprises telles qu'EMCO. La perte de deux sites de stockage en cinq semaines détruit des stocks prêts à être expédiés, qui constituent le maillon le plus rapide de la chaîne d'approvisionnement.
Les répercussions plus larges
Les effets moins visibles pourraient s'avérer plus importants que les pertes directes.
Coûts et retards. Chaque usine de défense en Europe doit désormais renforcer la sécurité de son périmètre, ses systèmes de lutte incendie et la vérification des antécédents de son personnel. Les primes d'assurance pour l'industrie de défense vont augmenter. Les entreprises envisageant d'implanter de nouvelles usines en Ukraine devront évaluer le risque que le site devienne une cible. Ces coûts sont prélevés sur les mêmes budgets destinés à accroître la production.
Politique. Ces incidents surviennent dans des pays où le soutien à l'Ukraine fait déjà l'objet de controverses. Le gouvernement slovaque s'est ouvertement montré sceptique à l'égard de l'aide militaire, et la classe politique bulgare est profondément divisée sur la question de la Russie. Un incendie dans une usine slovaque ou bulgare fournissant l'Ukraine donne aux opposants à l'aide un argument : celui selon lequel la guerre arrive chez nous. Cette pression pourrait bien être l'élément le plus efficace de toute campagne de sabotage.
Évaluation. L'absence de victimes dans tous les cas est remarquable. S'il s'agit d'une campagne coordonnée, elle semble conçue pour imposer des coûts et de l'incertitude tout en restant en deçà du seuil qui déclencherait une réponse unifiée de l'OTAN. Cela correspond au schéma décrit par les services du renseignement européens depuis 2024 : colis incendiaires, incendies criminels organisés via Telegram et repérage de sites de défense, comme dans l'affaire jugée à Swindon en septembre dernier.
Les limites
Les auteurs n'ont été identifiés que dans très peu de cas. La plupart des usines de défense manipulent des matières explosives et inflammables, et des incendies industriels se produisent régulièrement. À Colleferro et à Snina, il n'existe aucune preuve publique de sabotage, et même lorsque des incendies criminels sont avérés, le lien avec les services du renseignement russes n'a pas encore été prouvé devant les tribunaux. Aucun des événements de cette liste ne constitue un coup stratégique.
La production européenne en matière de défense continue de croître, mais plus lentement que ses commandes, et sur une base industrielle qui se réduit progressivement. La capacité de production européenne de munitions d'artillerie est passée d'environ 300 000 obus par an en 2022 à environ deux millions, et le chiffre d'affaires de Rheinmetall a augmenté de près de 70 % au deuxième trimestre 2026. Mais l'homologation d'une nouvelle ligne de production prend quatre à cinq ans, les techniciens qualifiés se font rares, et Rheinmetall a déjà revu à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires pour 2026. Dans le même temps, l'industrie allemande se contracte : Volkswagen ferme des usines, BASF délocalise sa production en Chine, et ces mêmes coûts énergétiques élevés qui alimentent ce déclin pèsent sur la production de propulseurs et d'explosifs, très gourmande en énergie. C'est pourquoi les incendies survenant dans ces points sensibles sont plus graves que ne le laisse supposer leur ampleur.
Face à la Russie, l'écart est flagrant. En matière d'artillerie, pièce maîtresse d'une guerre d'usure, les services du renseignement estoniens estiment que les usines russes ont produit environ sept millions d'obus d'artillerie, de mortier, de chars et de roquettes en 2025, contre une capacité européenne d'environ deux millions d'obus de 155 mm par an. Même en ajoutant la production américaine, qui devrait atteindre 100 000 obus par mois en 2026, l'Occident n'égale pas la production russe. Pour les drones d'attaque longue portée, la Russie en produisait environ 5 500 par mois en mars 2026 selon les chiffres du CSIS, et les services du renseignement ukrainiens indiquent que l'usine d'Alabuga à elle seule produit désormais environ 3 000 drones à réaction Geran-4 et Geran-5 par mois. L'Europe ne fabrique rien de comparable en termes de volume ; sa réponse à un drone coûtant des dizaines de milliers d'euros est un intercepteur coûtant entre 2 et 5 millions d'euros. La Russie produit également plus de 200 missiles de croisière et balistiques par mois, selon les services du renseignement ukrainiens. En matière de blindés, Bruegel a estimé que la Russie a augmenté sa production de chars de 40 par mois fin 2022 à plus de 130 mi-2024, dont une grande partie provient de stocks soviétiques modernisés, tout en intitulant sa comparaison avec l'Allemagne "Le réarmement allemand au ralenti face à la production de défense russe en plein essor". Les atouts de l'Europe résident dans ses forces aériennes et navales, et non dans les munitions et les drones que cette guerre consomme. Chaque incident survenant à un point sensible en Europe creuse un écart que l'Europe peine déjà à combler.
Ces incidents ne détermineront pas l'issue de la guerre. En revanche, ils peuvent ralentir la montée en puissance de l'Europe à ses points les plus vulnérables : propergol, corps d'obus, drones et stocks prêts à être expédiés.
Ils augmentent également le coût et le risque politique liés à chaque nouvelle usine. Dans une guerre d'usure où la Russie produit déjà plus de munitions d'artillerie que l'Europe, tout ce qui peut ralentir le retard européen joue en faveur de Moscou. Les dégâts ont jusqu'à présent été limités. Si le rythme des incidents observés en août et septembre se poursuit, l'effet cumulé sur l'approvisionnement de l'Ukraine par l'Europe pourrait devenir significatif.
Traduit par Spirit of Free Speech
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