Iraqi Airways a repris ses vols commerciaux entre la ville sainte de Najaf et plusieurs aéroports iraniens, après que Bagdad a mené des pourparlers directs avec Washington afin d'obtenir des dérogations aux sanctions américaines visant les vols des compagnies aériennes iraniennes dans certains aéroports.
Selon l'agence de presse officielle irakienne, les vols ont repris tard lundi, après que Najaf et trois autres aéroports irakiens les avaient temporairement suspendus par crainte de sanctions secondaires du département américain du Trésor.
Le rapport souligne que les "efforts soutenus" du Premier ministre irakien Ali al-Zaidi ont permis de rétablir le trafic aérien entre les deux pays voisins.
Cette reprise fait suite aux déclarations de l'ambassadeur d'Irak en Iran, Yasser Abdulzahra al-Hajjaj, qui avait annoncé que l'aéroport international de Najaf reprendrait prochainement son activité normale pour les vols commerciaux entre l'Irak et l'Iran.
"Le gouvernement irakien, dirigé par le Premier ministre Ali al-Zaidi, déploie des efforts constants pour rétablir les liaisons aériennes entre les deux pays voisins", a déclaré M. Hajjaj.
Il a ajouté que le gouvernement de Bagdad n'avait pris aucune décision de suspendre les vols iraniens, précisant que des sociétés étrangères d'assistance en escale avaient plutôt cessé de fournir leurs services par crainte de sanctions américaines.
Plus tôt lundi, des Irakiens de tous horizons ont organisé des manifestations dans plusieurs villes du pays pour dénoncer la décision du gouvernement de Bagdad de suspendre les vols à destination et en provenance de l'Iran.
Ces mobilisations ont notamment eu lieu devant l'aéroport international de Najaf, ainsi qu'à Nassiriya, dans le sud du pays, à Karbala et à Amara, dans le sud-est.
Parallèlement, l'Iran a déposé une plainte officielle auprès de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) concernant les sanctions américaines visant son secteur aérien.
Abouzar Shiroudi, chef de l'Organisation de l'aviation civile iranienne, a déclaré que des démarches coordonnées étaient menées avec le ministère iranien des Affaires étrangères en vue d'une reprise légale des vols.
M. Shiroudi a indiqué que l'OACI s'était prononcée en faveur de l'Iran dans le cadre de la contestation officielle déposée par la République islamique d'Iran contre les sanctions américaines visant son secteur aérien.
Les liaisons aériennes commerciales entre l'Irak et l'Iran ont été interrompues vendredi après que des sociétés d'assistance en escale ont cessé de fournir leurs services sur ces lignes, par crainte d'éventuelles sanctions du département américain du Trésor, contraignant ainsi les compagnies aériennes à annuler leurs vols.
Le 8 septembre, le département américain du Trésor a imposé des sanctions à 27 compagnies aériennes iraniennes et averti que les aéroports internationaux, les fournisseurs de carburant, les sociétés d'assistance en escale et autres prestataires de services travaillant avec des compagnies aériennes sanctionnées s'exposaient à des sanctions secondaires.