par African Initiative
En Égypte, des chercheurs ont mis au jour des traces de mort violente chez des membres de la cour royale inhumés auprès des tombes des pharaons de la Ire dynastie (vers 3078-2900 av. J.-C.), dans la nécropole d'Oumm el-Qaab. C'est ce qu' indique un article publié dans la revue scientifique Frontiers in Environmental Archaeology.
Les chercheurs, sous la direction de Roselyn Campbell, chercheuse à l'université Purdue (États-Unis), ont procédé à une nouvelle analyse de 46 crânes de dignitaires de l'Égypte ancienne, découverts dès 1921 dans les tombes des premiers pharaons par l'archéologue britannique William Flinders Petrie. Cette nouvelle étude a fait appel à des méthodes archéologiques, anthropologiques et médico-légales modernes.
"Des traces de traumatismes crâniens périmortem, potentiellement mortels, ont été relevées sur 18 (39%) des 46 crânes conservés. [...] S'il est certes possible que certains individus soient morts d'une autre cause et aient été inhumés auprès des complexes funéraires royaux", relève Roselyn Campbell.
Selon la chercheuse, cela rend probable l'hypothèse selon laquelle ces crânes appartenaient à des courtisans et à des serviteurs sacrifiés après la mort du souverain. Les premiers chercheurs, dont William Flinders Petrie, avaient déjà formulé de telles hypothèses, mais, avant les progrès des méthodes d'analyse, il n'avait pas été possible de déceler des traces de mort violente.
La nécropole d'Oumm el-Qaab se situe à 1,5 km de l'ancienne cité d'Abydos et est considérée comme l'un des sites majeurs de l'histoire ancienne de l'Égypte. On y a mis au jour les tombes de souverains de la fin de la période prédynastique et des rois des Ire et IIe dynasties (vers 4000-2650 av. J.-C.).
En septembre, une équipe d'archéologues égyptiens et espagnols avait découvert une tombe de l'époque de l'Ancien Empire (vers 2494-2345 av. J.-C.) dans la nécropole Mariette, au nord de Saqqarah.
source : African Inititiative