Les forces armées yéménites ont abattu un drone de reconnaissance armé saoudien au-dessus du gouvernorat de Hajjah, dans le nord-ouest du pays, a annoncé leur porte-parole, le général de brigade Yahya Saree.
Dans une déclaration faite dimanche matin, le général Saree a indiqué que les défenses antiaériennes yéménites avaient réussi à intercepter et à abattre un drone de type "Karayel" appartenant à l'armée saoudienne, alors qu'il menait des opérations hostiles au-dessus de Hajjah dans l'espace aérien du Yémen.
Il s'agit du quatrième appareil de ce type abattu depuis le début de la récente escalade des tensions, et du septième depuis que de tels drones ont commencé à pénétrer dans l'espace aérien yéménite.
Le Karayel est un drone de fabrication turque, conçu pour des missions à moyenne altitude et de longue endurance, produit par l'entreprise Lentatek (anciennement associée à Vestel). Les forces saoudiennes utilisent la variante de reconnaissance armée pour des missions de surveillance et de désignation de cibles au-dessus du Yémen. Les médias militaires yéménites ont précédemment diffusé des images des débris d'autres drones abattus de type Karayel, notamment à Hajjah ainsi que dans d'autres provinces.
Cette opération intervient dans un contexte marqué par la poursuite des frappes aériennes et des attaques de missiles saoudiennes, lesquelles ont à maintes reprises ciblé des zones civiles, des infrastructures et des quartiers résidentiels dans plusieurs gouvernorats yéménites.
Les forces armées yéménites mènent des opérations de défense antiaérienne afin de protéger la souveraineté nationale et de répondre à l'agression en cours ainsi qu'au blocus qui perdure.
L'annonce du général Saree fait suite à une série de déclarations antérieures faisant état de l'interception, au-dessus de Hajjah, de Saada, d'al-Jawf et d'autres régions, de drones saoudiens - notamment des modèles Karayel, CH-4 et Wing Loong. Selon les responsables yéménites, la fréquence de ces interceptions s'est accrue à mesure que les forces saoudiennes intensifient leurs opérations aériennes.
La guerre d'agression saoudienne contre le Yémen, qui a débuté en 2015, a causé de lourdes pertes parmi la population civile et a engendré une grave crise humanitaire. Sanaa affirme que ces actions défensives se poursuivront tant que l'agression ne prendra pas fin.