La marine indienne a secouru les 20 membres d'équipage du bateau de pêche iranien Azini lors d'une opération de 48 heures en mer d'Arabie, après son détournement par des pirates somaliens, jeudi. L'ambassade d'Iran à New Delhi a salué la coordination des forces indiennes.
La marine indienne a déclaré, mardi 3 novembre, que ce détournement constituait une grave menace pour la sécurité maritime, car le bateau pourrait être utilisé comme "bâtiment-mère" pour lancer d'autres attaques de pirates contre des navires commerciaux dans la région.
"Face à cette situation, la marine indienne a dépêché un navire de guerre en mission, appuyé par un avion de reconnaissance maritime. Opérant en étroite coordination, ces plateformes ont localisé le navire après une surveillance continue, suivi ses mouvements et mis en œuvre des mesures non cinétiques adaptées pour contenir sa progression et empêcher sa fuite", a-t-elle déclaré dans un communiqué.
L'opération a été menée à quelque 3 000 km de Mumbai, en mer d'Arabie, ont indiqué des responsables indiens.
Dans un communiqué publié mardi sur la plateforme de médias sociaux X, l'ambassade d'Iran à New Delhi a exprimé sa reconnaissance pour la mission de sauvetage rapide menée par la marine et l'armée de l'air indiennes.
"Nous saluons vivement le professionnalisme, le courage et la coordination efficace dont ont fait preuve les forces armées indiennes, témoignant du ferme engagement de l'Inde en matière d'aide humanitaire et de secours en cas de catastrophe (HADR) et de son rôle dans le sauvetage de vies au-delà des frontières", a écrit l'ambassade sur X.
"Cette opération humanitaire témoigne de l'esprit d'amitié, de solidarité et de coopération entre l'Iran et l'Inde", a-t-on ajouté.
Ce détournement survient dans un contexte de recrudescence de la piraterie somalienne dans le golfe d'Aden et l'ouest de l'océan Indien, menaçant la sécurité des pêcheurs, des navires commerciaux et du trafic maritime.
Entre avril et août, des pirates ont détourné six navires commerciaux, certaines attaques ayant eu lieu à des centaines de kilomètres des côtes somaliennes. Parmi les navires arraisonnés figurait le pétrolier Sibu 1, capturé à environ 252 kilomètres (136 milles nautiques) à l'est d'al-Mukalla, au Yémen.
En septembre, les autorités du Puntland ont signalé que des pirates avaient tué cinq membres d'équipage à bord du pétrolier MT Honour 25 avant que les forces de sécurité ne reprennent le contrôle du navire. Le pétrolier était immobilisé depuis avril et les autorités ont indiqué que 16 pirates présumés avaient été arrêtés.
Bien que les patrouilles navales internationales et l'amélioration de la sécurité maritime aient considérablement réduit la piraterie somalienne au cours de la dernière décennie, les dernières saisies ont ravivé les inquiétudes concernant la sécurité des navires opérant au large des vastes côtes somaliennes.