Le nouveau danger nucléaire : entretien avec le Dr Helen Caldicott

 Dennis Hughes
Translated by  Isabelle Rousselot

Le Dr Helen Caldicott est la cofondatrice de Physicians for Social Responsibility (Médecins pour la responsabilité sociale), et a été nominée pour le Prix Nobel de la Paix. Elle est l'auteure de nombreux livres dont Nuclear Madness, Missile Envey, A Desperate Passion, The New Nuclear Danger et If You Love This Planet. Elle partage son temps entre l'Australie et les USA où elle a consacré les 38 dernières années à éduquer le grand public dans le cadre d'une campagne internationale sur les risques médicaux de l'ère nucléaire et la nécessité de changements dans les comportements humains pour stopper la destruction environnementale. Cette interview de 2002, après la publication de The New Nuclear Danger, garde toute sa tragique actualité au moment de la catastrophe de Fukushima.

The Share Guide : Dites-nous comment vous avez pris conscience du problème des armes nucléaires et de l'énergie nucléaire ? 

Dr Helen Caldicott : j'ai pris conscience de la menace de la guerre nucléaire quand j'ai lu le livre de Neville Shute “On the Beach” (Sur la plage), j'avais alors 15 ans et je vivais à Melbourne, où se déroulait l'histoire du livre. Le livre parlait d'une guerre nucléaire accidentelle qui provoquait la fin de la vie humaine. Ce scénario a marqué mon esprit. Plus tard, en Australie, j'ai dirigé le mouvement contre les essais atmosphériques français dans le Pacifique et contre l'exploitation des mines d'uranium australiennes. Plus tard, au milieu des années 70, je me suis rendue aux USA en tant que membre de la faculté de médecine d'Harvard, spécialisée dans les mucoviscidoses et j'ai fondé le groupe Physicians for Social Responsibility (Médecins pour la responsabilité sociale) qui a reçu le Prix Nobel de la Paix en 1985 pour son enseignement apporté au grand public sur les risques médicaux de la guerre nucléaire. J'ai d'ailleurs écrit de nombreux livres sur le sujet.

The Share Guide : Pouvez-nous donner un court résumé de votre dernier livre, The New Nuclear Danger (Le nouveau danger nucléaire) et les raisons pour lesquelles vous l'avez écrit maintenant ?

Dr Caldicott : Ce livre décrit les dynamiques internes liant les entreprises à l'administration Bush, et la raison pour laquelle le pouvoir reste fixé sur la guerre, viole tous les traités internationaux de contrôle des armes nucléaires et est désormais prêt et de façon cavalière, à utiliser les armes nucléaires contre le pays non nucléaire de son choix. Ceci va à l'encontre des politiques nucléaires des précédentes administrations US. Les laboratoires d'armes nucléaires sont également engagés dans un nouveau projet Manhattan : une nouvelle et immense élaboration qui rassemblerait la conception, les tests et la construction de nouvelles armes nucléaires. De plus, l'administration Bush se lance dans un projet de guerre des étoiles de grande envergure, à plusieurs niveaux, qui ne fonctionnera jamais mais qui provoquera une nouvelle course aux armes nucléaires avec la Russie et la Chine. Ceci coûte quatre fois plus d'argent que ce que les USA dépensent actuellement pour le Département d'État et pourrait provoquer une guerre nucléaire. C'est un nouveau danger car une menace existe toujours, tout autant que dans les années 1980, concernant les bombes à hydrogène de la Russie et des USA, mais tout le monde pense que la menace nucléaire de destruction totale n'a plus cours car la guerre froide est terminée. Alors qu'à cause de l'ignorance populaire, la menace nucléaire est encore plus grande qu'avant.

The Share Guide : Dernièrement, vous avez mentionné la Fondation Heritage. Pourriez-vous svp expliquer ce que ce think tank a à voir avec la politique énergétique du Président Bush et de son administration ? 

Dr. Caldicott : La Fondation Heritage et d'autres soi-disant “think tanks” basés à Washington sont des agences publicitaires conservatrices et omniprésentes dans des entreprises comme Lockheed Martin et d'autres entreprises militaires et dans les compagnies pétrolières. La Fondation Heritage s'est implantée dans l'administration Bush en y faisant entrer soit des employés d'entreprises, soit leurs propres copains spécialement formés. Ils déterminent la politique de cette administration tout comme ils ont déterminé celle des années Reagan. La politique énergétique de Cheney a été décidée après consultation avec les compagnies pétrolières et énergétiques - sans que les groupes universitaires ou environnementaux experts, profondément concernés par le progrès rapide du réchauffement climatique et par ses conséquences dévastatrices pour l'écologie et l'économie, aient pu y contribuer.

The Share Guide : Quels sont les effets négatifs spécifiques des centrales nucléaires, et par quelles sources énergétiques renouvelables appropriées peuvent-elles être remplacées ?

Dr. Caldicott : Une centrale nucléaire, à l'exception de la guerre nucléaire, est la plus grande menace médicale constituée pour la vie sur cette planète. En fait, 95 % de l'ensemble des déchets nucléaires aux USA sont générés par les centrales nucléaires. Le déchet nucléaire met 500 000 ans à disparaître et il n'y a aucun moyen inoffensif d'empêcher ces éléments radioactifs de pénétrer et de se fixer sur la chaîne alimentaire. Ces éléments qui n'ont aucun goût, aucune odeur et sont invisibles sont fortement cancérigènes et mutagènes. Avec le temps, ils provoquent des épidémies de cancers et de leucémies. Ce qui est surtout vrai pour les enfants, qui sont 10 à 20 fois plus sensibles aux radiations que les adultes, et sont donc bien plus prédisposés aux cancers. Les déchets nucléaires provoqueront également des épidémies de maladies génétiques et d'anomalies congénitales chez les êtres humains (ainsi que chez les animaux et les plantes) pendant une durée indéterminée. C'est un peu comme un processus d'ingénierie de liquidation aléatoire. A cause de la quantité de combustible fossile utilisée pour exploiter, séparer et enrichir l'uranium et pour construire d'énormes réacteurs, une centrale nucléaire doit fonctionner pendant 18 ans avant de réaliser une seule calorie nette d'énergie ! Et le CO ² produit par le combustible fossile augmente sensiblement le réchauffement climatique. L'enrichissement de l'uranium produit également 88 % des gaz CFC émis depuis les USA, un gaz violent pour le réchauffement climatique et qui détruit la couche d'ozone dans les couches supérieures de l'atmosphère. La production et l'émission de gaz CFC ont été interdites au niveau international, par le Protocole de Montréal, mais l'industrie nucléaire US bafoue ouvertement ce traité international. Ainsi le nucléaire engendre le réchauffement climatique, la destruction de la couche d'ozone, des épidémies de malignité et la destruction du délicat processus d'évolution. Bien sûr, il y a des alternatives. L'énergie solaire est omniprésente mais presque inexploitée à cause de la puissance politique des compagnies pétrolières. Il y a également assez de vent à l'ouest du Mississippi pour fournir de l'énergie à toutes les USA. Il est intéressant de noter que les Européens utilisent deux fois moins d'énergie que les Usaméricains, mais ils ont le même niveau de vie car ils pratiquent la conservation pragmatique.

The Share Guide : La plupart des gens sont psychologiquement paralysés par le problème nucléaire. Comment pouvons-nous faire face à nos sentiments de peur, de complaisance, de colère, de dépression, etc. et mener des actions constructives ?

Dr. Caldicott : La seule manière efficace que j'ai trouvée pour faire face aux peurs des gens est à travers un processus d'éducation responsable. C'est pour cette raison que j'ai écrit The New Nuclear Danger et que j'ai voyagé dans le monde entier pour parler avec le plus grand nombre de personnes sur ces faits. En tant que médecin, je suis tenue de faire de la médecine préventive globale et mon expérience a prouvé le bien-fondé de l'admonition de Thomas Jefferson quand il déclarait : « une démocratie informée se comporte de façon responsable. »

The Share Guide : J'ai entendu parler des « dommages collatéraux » au sujet des effets environnementaux de la guerre nucléaire mais, comme nous le savons, l'hiver nucléaire pourrait bien mettre fin à toute vie sur terre. Quelles actions pouvons-nous mener en tant que citoyens responsables face au nouveau danger nucléaire ? Que pouvons-nous dire à ceux qui nient le problème ? 

Dr. Caldicott : c'est le dernier problème spirituel et religieux auquel devra faire face la race humaine. Car quelle est notre responsabilité devant Dieu pour préserver la création et l'évolution ? Nous sommes peut-être les conservateurs de la seule vie de l'univers et notre responsabilité est énorme. C'est pourquoi nous devons consacrer chaque moment de veille et de repos à la préservation de la création. Mais avant tout, l'action doit être précédée par l'éducation. Nous sommes tous les docteurs d'une planète qui se trouve en soins intensifs. The New Nuclear Danger est désormais le livre de référence pour une nouvelle génération de médecins du monde. Lisez-le et vous aurez les moyens et le savoir nécessaires pour notre nouvelle croisade vers la préservation mondiale.

The Share Guide : Vous avez dit “Nous sommes les gouvernails qui peuvent diriger le navire». Mais nos impôts sont volés par les magnats de l'industrie, à un niveau de 400 milliards de dollars par an. Que pouvons-nous faire pour que cela change ?

Dr. Caldicott : 400 milliards de dollars, c'est presque un demi-billion de dollars, et si on avait dépensé 1 000 $ par minute depuis la naissance de Jésus-Christ, on aurait tout juste dépensé un billion de dollars. Ainsi, le montant de l'argent qui a été volé au peuple usaméricain par l'administration au service des grandes entreprises pour causer la mort, le chaos et la destruction suffirait pour résoudre TOUS les problèmes de la société US - en plus de nourrir, vêtir, éduquer et loger tous les enfants de la planète, inverser le réchauffement climatique, sauver toutes les espèces menacées, sauver les forêts tropicales et sauver la Terre. Donc l'argent est là, mais pas la volonté. Nous devons chasser les hommes qui sont actuellement en charge du monde ! Pour la santé de la planète et pour celle de nous tous, nous devons les remplacer par des sages, des hommes et des femmes prophétiques qui appliqueront une politique en faveur de la vie et de la préservation de la vie. Des millions de gens aux USA se sont engagés dans le mouvement anti-nucléaire des années 1980. Ils ont regardé le film « Le jour d'après » avec terreur. Aujourd'hui, le peuple a besoin d'être à nouveau éveillé à la menace d'une guerre nucléaire imminente et comme le minuscule gouvernail à compensateur aérodynamique qui se trouve dans le grand gouvernail d'un bateau, qui quand il tourne, le fait avancer, le navire de l'État va se diriger vers la vie et non la mort.

The Share Guide : Que pensez-vous du projet de dépôt de déchets nucléaires à Yucca Mountain ? Et que pensez-vous que nous devrions faire des déchets radioactifs ?

Dr. Caldicott : la montagne Yucca se trouve sur 30 failles sismiques. C'est un terrain très instable et puis ceci ne va pas empêcher le déversement d'éléments radioactifs mortels dans l'environnement. Les déchets nucléaires doivent être conservés dans les piscines de refroidissement des réacteurs nucléaires, ce qui signifie que toutes les centrales nucléaires devraient être fermées car leurs piscines de refroidissement sont pleines. Ce qui signifie aussi qu'il n'y aurait plus d'électricité générée par le nucléaire. Quand les barres de combustibles utilisés sont refroidies, elles peuvent alors être stockées dans des barils au-dessus du sol jusqu'à ce que les géniaux scientifiques usaméricains qui travaillent actuellement si durement pour concevoir de nouvelles armes nucléaires se reconvertissent et inventent des moyens ingénieux et encore inédits pour stocker leurs déchets radioactifs, en toute sécurité, pendant les 500 000 prochaines années.

The Share Guide : Parlez-nous de l'attitude du Japon et des autres nations envers les armes nucléaires et l'énergie nucléaire, comparée à l'attitude que nous avons ici, aux USA. 

Dr. Caldicott : Les politiciens et les entreprises japonais sont plutôt enthousiastes au sujet du nucléaire même si le Japon est le seul pays qui ait vraiment fait l'expérience des horreurs d'un holocauste nucléaire. Dans leur constitution, il est interdit aux Japonais de développer leurs propres armes nucléaires. Cependant, comme ils conservent d'énormes réserves de plutonium retraité, ils pourraient en quelques semaines, s'ils le décidaient, construire leurs propres armes nucléaires. D'un autre côté, le peuple japonais est allergique à tout ce qui est nucléaire, surtout après avoir fait l'expérience, ces dernières années, de plusieurs accidents nucléaires très dangereux au sein de leurs propres infrastructures nucléaires.

The Share Guide : Vous avez mentionné tout à l'heure que vous aviez fondé le groupe Physicians for Social Responsibility. Quels sont les objectifs de cette organisation ? 

Dr. Caldicott : Physicians for Social Responsibility a été fondé en 1978, pour informer le peuple usaméricain des risques médicaux du nucléaire et de la guerre nucléaire. Avec mes collègues, nous avons recruté 23 000 médecins dans les années 80 pour se joindre à cette immense campagne d'éducation. Nous avons réussi et l'organisation existe toujours aujourd'hui.

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