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Le président américain Joe Biden à Woodside, en Californie, le 15 novembre 2023 (photo d'illustration).
La Chine a jugé ce 16 novembre la description de son président Xi Jinping comme un «dictateur» par son homologue américain Joe Biden «extrêmement erronée», la qualifiant de «manipulation politique», à l'issue d'un sommet en Californie entre les deux dirigeants.
«Ce type de discours est extrêmement erroné et constitue une manipulation politique irresponsable. La Chine s'y oppose fermement», a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning.
«Je dois souligner qu'il y a toujours des gens avec des arrière-pensées qui tentent de semer la discorde et de détruire les relations sino-américaines, et cela ne réussira pas», a-t-elle ajouté. Lorsqu'on lui a demandé de préciser à qui elle faisait référence, elle a dit : «Je pense que quiconque essaie de saper et de semer la discorde entre la Chine et les Etats-Unis le sait.»
«Quoi qu'il en soit, nous avons fait des progrès»
Le 15 novembre, lors de leur premier sommet en un an, Joe Biden et Xi Jinping ont convenu de rétablir les communications militaires de haut niveau entre les deux pays. Ils ont également convenu, entre autres, que la Chine réprimerait la production d'ingrédients du fentanyl, opiacé de synthèse produit avec des composés chimiques venus notamment de Chine et qui cause des dizaines de milliers d'overdoses chaque année aux Etats-Unis.
When pressed by reporters on whether he trusted Xi, Biden conceded that China’s leader is a dictator.
Mais répondant à une question d'une journaliste de CNN après sa rencontre avec Xi Jinping, Joe Biden a déclaré qu'il considérait toujours le président chinois comme un «dictateur». «C'est un dictateur dans le sens où voilà un homme qui dirige un pays, un pays communiste, qui repose sur une forme de gouvernement totalement différente de la nôtre», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse destinée à saluer le résultat du sommet. «Quoi qu'il en soit, nous avons fait des progrès», a conclu le président américain.
Ce dernier avait suscité la fureur de Pékin en faisant cette comparaison plus tôt cette année. «C'est très embarrassant pour les dictateurs quand ils ne savent pas ce qui s'est passé», avait-il déclaré à des donateurs lors d'une réception en Californie. Joe Biden faisait alors référence à l'épisode du ballon chinois abattu début février par l'US Air Force après avoir survolé le territoire des Etats-Unis.