par Valentin Vasilescu
Nous avons dit précédemment que le général Sergei Surovikin avait décidé de lancer l'offensive sur le segment de front Bahkmut-Soledar et que le coup principal allait être porté en direction de Soledar. L'occupation de Soledar est terminée, les restes de la 61e brigade d'assaut ukrainienne ont déjà quitté la ville. Contrairement aux attentes de Surovikine, la ville n'est défendue que par la 61e brigade d'assaut, le général Valery Zalutin préférant créer une forte ligne de défense avec 4 brigades de chars et de l'infanterie mécanisée à l'ouest de Soledar (voir carte 1).
Dimanche matin, au sud-est de Soledar, les combattants de Wagner ont engagé l'armée ukrainienne dans la ville. Le mouvement de Wagner s'est avéré être une manœuvre de diversion, au cours de laquelle plusieurs unités d'éclaireurs parachutistes russes de Yakovlivka, embarquées sur des véhicules blindés, ont réussi à s'infiltrer dans la périphérie nord de Soledar, y établissant une tête de pont. Au lieu d'avancer pour faire la jonction avec Wagner, la mission des parachutistes était de neutraliser le champ de mines sur le côté est de Soledar en utilisant les systèmes UR-77. Les chars et les véhicules blindés de transport de troupes russes ont immédiatement pénétré dans les couloirs aménagés dans le champ de mines. L'opération de l'armée russe a créé la surprise chez l'ennemi et a été bien conçue et exécutée. À la nuit tombée, la 61e brigade d'assaut commence son retrait de Soledar pour éviter l'encerclement (voir carte 2).
Ce qui est très étrange, c'est que la 17e brigade de chars d'Ukraine, qui est déployée le long de la voie ferrée située à 10 km à l'ouest de Soledar, n'a mené aucune contre-attaque pour soutenir les défenseurs de la ville, comme les Russes s'y attendaient. Il est très probable que cette grande unité se soit appuyée sur certains éléments du terrain (rivière Bakhmutka) pour y aménager son dispositif à l'avance et attendre de pied ferme l'arrivée des forces russes sur cette ligne fortifiée (voir carte 3).
Lundi, au sud de Soledar, PMC Wagner a pris d'assaut la ville de Krasnaya Gora, qu'il occupait. Pour les Ukrainiens, ce n'est pas le village qui est important, mais le maintien sous contrôle de la voie ferrée reliant Siversk à Bakhmut, et l'autoroute M03 qui part de Krasnaya Gora et mène directement à Slavyank. En fait, Wagner s'est retrouvé devant ces deux objectifs.
Zaluzhnyi dispose à l'ouest de Krasnaya Gora, le long de la voie ferrée, de la 4e brigade de chars (voir carte 4). Le dispositif de défense de la région de Krasnaya Gora comprenait également la 24e brigade mécanisée ukrainienne, qui a succombé à Wagmer et a été retirée derrière la 4e brigade de chars. La 63e brigade mécanisée est placée en réserve, avec des forces fraîches et complètes. Elle peut être envoyée pour intervenir à la fois en direction de Soledar et en direction de Krasnia Gora (voir carte 5).
Après avoir liquidé à grande vitesse les avant-postes ukrainiens de Soledar et Krasnaya Gora, l'armée russe s'est retrouvée devant la véritable position de défense ukrainienne. Il est difficile de prédire comment la situation évoluera sur ce segment de première ligne. Mais nous devons garder à l'esprit que les Russes sont déterminés à achever rapidement les Ukrainiens, les températures sont comprises entre -6 et -13 degrés Celsius et le sol est gelé. Cela permet des manœuvres sur de grands espaces avec des véhicules blindés et cela donne un avantage aux Russes. Il est possible d'assister à la première grande bataille de chars depuis le début de la campagne en Ukraine, impliquant 200 à 400 chars (voir carte 6).
traduction Avic - Réseau International