La secrétaire d'État américaine Victoria Nuland se rendue au Niger. D.R.
Il n'y a aucun motif de sécurité nationale pour les États-Unis
Victoria Nuland s'est rendue au Niger et a demandé à voir l'ancien président, actuellement assigné à résidence au palais présidentiel. Elle a essuyé un refus et a rencontré quelques militaires à Niamey, la capitale du Niger. Elle a menacé de cesser de fournir de l'aide au Niger et a exigé que les militaires rétablissent l'ancien président, Mohamed Bazoum, au pouvoir. Elle est repartie les mains vides, mais avec la menace d'une action militaire, soit de la part des pays de la CEDEAO, soit de la part des troupes américaines et françaises au Niger, voire les deux.
Victoria Nuland au Niger ; la junte refuse de rencontrer le président Bazoum Les États-Unis ont formé la plupart des dirigeants du coup d'État nigérien et maintiennent une force d'environ 1 500 soldats dans le pays. Le Niger a demandé à la France de retirer ses 1 100 soldats, mais la France n'a pas obtempéré. Les troupes américaines n'ont pas reçu l'ordre de quitter le pays, bien que cela reste une possibilité si la situation se détériore davantage.
Le Niger est l'un des pays les plus pauvres du monde. Ses principaux atouts sont les mines d'uranium, qui appartiennent essentiellement à des sociétés françaises. Depuis peu, le Niger produit également de modestes quantités de pétrole, environ 14 000 barils par jour, dont la totalité est consommée dans le pays. Soixante-dix pour cent de l'électricité du Niger est fournie par le Nigeria. La principale mine d'uranium du Niger, SOMAIR (Société des Mines de l'Aïr), tire son énergie électrique d'une installation locale de production d'électricité à partir de charbon.
Le Niger représente environ 5 % de la production mondiale d'uranium (sous forme de Yellowcake). Mais la France est beaucoup plus dépendante, puisque 20 % de son uranium provient du Niger, son deuxième fournisseur. Le premier fournisseur est le Kazakhstan. L'Ouzbékistan est le troisième fournisseur, juste derrière le Niger. Si la production du Niger est interrompue pendant une période significative, la pression s'accentuera sur les autres fournisseurs et les prix de l'uranium augmenteront probablement. À l'heure actuelle, la société française Orano, qui est le propriétaire majoritaire de SOMAIR, affirme que SOMAIR fonctionne. Les prix ont légèrement augmenté, mais pas de façon spectaculaire.
À l'heure actuelle, l'espace aérien du Niger est fermé. Les routes sont bloquées et l'importation de denrées alimentaires, de médicaments et d'autres fournitures en provenance de l'extérieur du pays est également bloquée. La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a menacé d'intervenir militairement, mais les 15 membres de la CEDEAO ne sont pas tous favorables à une action militaire. Les menaces les plus sérieuses pour le Niger proviennent des contingents américain et français présents dans le pays et de la possibilité que l'un ou l'autre, voire les deux, soient renforcés. Officiellement, la présence militaire américaine est basée sur l'article 127 E (ou Echo) du code américain, qui autorise les opérations spéciales de l'armée américaine à être utilisées pour lutter contre le terrorisme. Elle n'autorise pas les forces américaines à jouer un rôle quelconque dans la gouvernance interne d'un pays hôte. Le contingent américain au Niger est placé sous l'autorité du commandement américain pour l'Afrique (AFRICOM).
Cela pose un problème majeur à Washington, qui devrait déclarer une urgence de sécurité nationale. Anthony Blinken et Victoria Nuland ont tous deux déclaré que l'une de leurs principales préoccupations était la possibilité que les forces Wagner de la Russie se déplacent au Niger. Pour autant que l'on sache, il n'y a pas de forces Wagner au Niger à l'heure actuelle, mais Yevgeny Prigozhin, cofondateur de Wagner, qui a récemment participé à la conférence Russian Africa à Saint-Pétersbourg, a célébré le coup d'État au Niger et, au moins indirectement, a proposé les services de Wagner au Niger. Wagner est actuellement présente au Mali, au Soudan, en République centrafricaine et en Libye.
L'armée nigérienne est l'une des moins bien équipées d'Afrique. Son armée de l'air ne dispose que de deux jets (deux Su-25 de fabrication russe) et d'une poignée d'hélicoptères. L'armée s'appuie principalement sur des camions Toyota équipés de canons, bien qu'elle dispose de quelques véhicules blindés de transport de troupes.pick-up de l'armée nigérienne (courtesy VOA)Des groupes djihadistes opèrent au Niger, au Mali et au Burkina Faso dans une région transfrontalière connue sous le nom de Liptako Gourma.
Le Liptako-Gourma est la zone adjacente au coude du fleuve Niger entre les villes de Gao (Mali) et Niamey (Niger), qui comprend les régions de Gao au Mali, du Sahel au Burkina Faso et de Tillabéry au Niger.Certains groupes djihadistes sont liés à Al-Qaïda, d'autres à l'ISIS, d'autres encore sont des opérateurs indépendants. Des groupes ethniques, également islamistes stricts, ont également menacé le Niger dans un passé récent. L'un d'entre eux est le peuple Fulani ou Fula. Il s'agit généralement d'un peuple nomade et d'éleveurs de bétail, souvent en conflit avec des agriculteurs sédentaires qui se disputent les zones de pâturage. Au Niger, ils représentent 3,6 millions de personnes.
L'autre groupe ethnique qui a organisé au moins deux insurrections ces dernières années est celui des Touaregs. Les Touaregs sont des Berbères, également nomades. La population des Touaregs est d'environ 2,6 millions de personnes. Ces derniers jours, un important dirigeant touareg, réhabilité par les deux gouvernements nigériens précédents, Rhissa Ag Boula, s'est fermement prononcé contre le coup d'État et a exigé le rétablissement du gouvernement démocratiquement élu. On ne sait pas encore si Ag Boula peut mobiliser les Touaregs, mais s'il y parvient, cela pourrait poser d'importants problèmes internes à la junte militaire.
Bien que les États-Unis soutiennent les gouvernements démocratiquement élus et leurs dirigeants, il serait difficile de justifier une intervention armée à moins qu'il n'existe une menace réelle pour la sécurité nationale des États-Unis. L'intervention américaine porterait également gravement atteinte à la crédibilité des États-Unis en Afrique et ailleurs dans le monde, car elle serait perçue comme une nouvelle opération colonialiste contre un pays pauvre. Si elle était menée en partenariat avec la France, ce serait encore pire. Washington devra prendre une décision : s'aligner sur Blinken et Nuland, tous deux interventionnistes, ou agir plus raisonnablement et laisser les Africains régler eux-mêmes la question.
Stephen Bryen, 9 AOÛT 2023
Source: Weapons.substack.com
Traduit de l'anglais par Arrêt sur info
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