Par Vijay Prashad, Zoe Alexandra
À Bamako, au Mali, le 16 septembre, les gouvernements du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont créé l'Alliance des États du Sahel (AES). Sur X, l'ancienne plateforme de médias sociaux Twitter, le colonel Assimi Goïta, chef du gouvernement de transition du Mali, 𝕏 a écrit que la Charte Liptako-Gourma qui a créé l'AES établirait « une architecture de défense collective et d'entraide au bénéfice de nos populations. » La soif d'une telle coopération régionale remonte à la période où la France a mis fin à sa domination coloniale. Entre 1958 et 1963, le Ghana et la Guinée faisaient partie de l'Union des États africains, qui devait être le germe d'une unité panafricaine plus large. Le Mali en fut également membre entre 1961 et 1963.
Mais, plus récemment, ces trois pays - et d'autres dans la région du Sahel comme le Niger - ont été confrontés à des problèmes communs, tels que la montée en puissance des forces islamiques radicales déclenchées par la guerre de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) contre la Libye en 2011. La colère contre les Français a été si intense qu'elle a provoqué au moins sept coups d'État en Afrique (deux au Burkina Faso, deux au Mali, un en Guinée, un au Niger et un au Gabon) et déclenché des manifestations massives depuis l'Algérie contre le Congo et plus récemment au 𝕏 Bénin. La profondeur de la frustration à l'égard de la France est telle que ses troupes ont été expulsées du Sahel, que le Mali a rétrogradé le français de son statut de langue officielle et que l'ambassadeur de France au Niger (Sylvain Itté) a été effectivement retenu « en otage » - comme le disait le président français Emmanuel Macron. » a déclaré - par des personnes profondément bouleversées par le comportement français dans la région.
Philippe Toyo Noudjenoume, président de l'Organisation des peuples d'Afrique de l'Ouest, a expliqué les fondements de ce sentiment anti-français en cascade dans la région. Le colonialisme français, dit-il, « est resté en place depuis 1960 ». La France détient les revenus de ses anciennes colonies à la Banque de France à Paris. La politique française - connue sous le nom de Françafrique - comprenait la présence de bases militaires françaises de Djibouti au Sénégal, de la Côte d'Ivoire au Gabon. « De toutes les anciennes puissances coloniales d'Afrique, nous dit Noudjenoume, c'est la France qui est intervenue militairement au moins soixante fois pour renverser des gouvernements, comme [celui de] Modibo Keïta au Mali (1968), ou assassiner des dirigeants patriotes, comme Félix-Roland Moumié (1960) et Ernest Ouandié (1971) au Cameroun, Sylvanus Olympio au Togo en 1963, Thomas Sankara au Burkina Faso en 1987 et d'autres. est intervenue militairement 33 fois sur le continent africain (à titre de comparaison, entre 1962 et 1995, la France est intervenue militairement 19 fois dans les États africains). La France n'a jamais vraiment suspendu son emprise coloniale ni ses ambitions coloniales.
Briser le dos du chameau
Deux événements survenus au cours de la dernière décennie « ont fait déborder le vase », a déclaré Noudjenoume : la guerre de l'OTAN en Libye, menée par la France, en mars 2011, et l'intervention française pour destituer Koudou Gbagbo Laurent de la présidence de la Côte d'Ivoire en avril 2011. « Depuis des années, dit-il, ces événements ont suscité un fort sentiment anti-français, en particulier parmi les jeunes. Ce n'est pas seulement au Sahel que ce sentiment s'est développé mais dans toute l'Afrique francophone. Il est vrai que c'est au Sahel qu'elle s'exprime actuellement le plus ouvertement. Mais dans toute l'Afrique francophone, ce sentiment est fort.»
Des protestations massives contre la présence française sont désormais évidentes dans les anciennes colonies françaises d'Afrique. Ces protestations civiles n'ont pas abouti à des transitions de pouvoir civiles simples, en grande partie parce que l'appareil politique de ces pays avait été érodé par des kleptocraties de longue date soutenues par la France (illustré par la famille Bongo, qui a dirigé le Gabon à partir de 1967). jusqu'en 2023, et qui ont drainé les richesses pétrolières du Gabon pour leur propre gain personnel ; à la mort d'Omar Bongo en 2009, la politicienne française Eva Joly a déclaré qu'il gouvernait au nom de la France et non de ses propres citoyens). Malgré la répression soutenue par la France dans ces pays, les syndicats, les organisations paysannes et les partis de gauche n'ont pas réussi à alimenter la montée du patriotisme anti-français, même s'ils ont su s'affirmer.
La France est intervenue militairement au Mali en 2013 pour tenter de contrôler les forces qu'elle avait déchaînées avec la guerre de l'OTAN en Libye deux ans auparavant. Ces forces islamistes radicales ont capturé la moitié du territoire du Mali puis, en 2015, ont attaqué le Burkina Faso. La France est intervenue mais a ensuite envoyé les soldats des armées de ces pays du Sahel mourir contre les forces islamistes radicales qu'elle avait soutenues en Libye. Cela a créé beaucoup d'animosité parmi les militaires, nous a expliqué Noudjenoume, et c'est pourquoi les sections patriotiques des militaires se sont rebellées contre les gouvernements et les ont renversés.
Anti-intervention
Après le coup d'État au Niger, l'Occident espérait envoyer une force mandatée - dirigée par la Commission économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) - mais les chefs militaires africains ont hésité. Partout dans la région, des comités de solidarité ont été constitués pour défendre le peuple nigérien de toute attaque, la menace provoquant « la révolte et l'indignation des populations », explique Noudjenoume. Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a même été contraint de renoncer à la croisade de la CEDEAO lorsque le Congrès de son pays a rejeté la mesure et que des manifestations massives ont eu lieu contre une intervention militaire dans le pays voisin. Alors que les ultimatums de la CEDEAO visant à restaurer le dirigeant nigérien déchu Mohamed Bazoum ont expiré, il est devenu clair que sa menace était vide de sens.
Pendant ce temps, non seulement il semblait que le peuple nigérien résisterait à toute intervention militaire, mais le Burkina Faso et le Mali ont immédiatement promis de défendre le Niger contre une telle intervention. La nouvelle AES est le fruit de cette solidarité mutuelle.
Mais l'AES n'est pas simplement un pacte militaire ou sécuritaire. Lors de la cérémonie de signature, le ministre malien de la Défense, Abdoulaye Diop, a déclaré aux journalistes : « Cette alliance sera une combinaison d'efforts militaires et économiques [entre]... les trois pays. » Il s'appuiera sur l' 𝕏 accord de février 2023 entre le Burkina Faso, la Guinée et le Mali pour collaborer sur un échange de carburant et d'électricité, construire des réseaux de transport, collaborer sur la vente de ressources minérales, construire un projet de développement agricole régional et accroître les échanges intra-communautaires. Commerce sahélien. Reste à savoir si ces pays seront capables de développer un programme économique au bénéfice de leurs peuples - et donc de garantir que la France n'aura aucun moyen d'exercer son autorité sur la région.
Vijay Prashad - Zoe Alexandra
Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est écrivain et correspondant en chef chez Globetrotter. Il est rédacteur en chef de LeftWord Books et directeur de Tricontinental : Institute for Social Research. Zoe Alexandra est journaliste et co-éditrice de Peoples Dispatch. Elle couvre les mouvements sociaux et la politique de gauche en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Source: Globetrotter