Larry S. Johnson
Les investisseurs de Wall Street ont affiché un grand soulagement aujourd'hui, la bourse enregistrant des gains historiques, un répit bienvenu après les pertes des jours précédents, lorsque Donald Trump a annoncé une pause de 90 jours dans les droits de douane draconiens, optant pour une imposition généralisée de seulement 10 %. Enfin, pas pour tout le monde. Trump a augmenté les droits de douane sur la Chine, et la Chine a répliqué en conséquence.
Hier soir, lors d'une collecte de fonds républicaine à New York, Trump a tenu un commentaire vulgaire, grossier et impolitique à propos des 70 pays qui ont contacté son administration pour plaider en faveur d'un accord sur les droits de douane. Trump a déclaré :
« Je vous le dis, ces pays nous appellent et me lèchent le cul », a-t-il déclaré lors du dîner du Comité national républicain du Congrès mardi soir, quelques heures seulement avant l'entrée en vigueur des droits de douane.
« Ils le font. Ils meurent d'envie de conclure un accord. "S'il vous plaît, s'il vous plaît, Monsieur, concluez un accord. Je ferai tout. Je ferai tout, Monsieur !" », a-t-il dit d'un ton moqueur. Même si c'est vrai, c'est une affirmation stupide. Je ne pense pas que beaucoup de pays ayant contacté l'administration Trump soient en harmonie avec lui. Humilier des partenaires commerciaux est, au mieux, contre-productif. Si Trump, ainsi que nombre de ses fervents partisans, célèbrent cela comme un signe de domination américaine, je soupçonne que nombre des pays qui cherchent à obtenir un allègement tarifaire se demandent s'ils souhaitent continuer à dépendre du dollar américain. Qu'il le reconnaisse ou non, Trump a démontré avec brio pourquoi les nations devraient s'aligner sur les BRICS plutôt que d'être les otages économiques d'une hégémonie inconstante.
Le véritable objectif de Trump en imposant ces droits de douane sans précédent est de punir la Chine. Il part du principe que l'économie chinoise est faible et que les États-Unis ont l'avantage. Selon le gouvernement chinois, environ 14,7% des exportations chinoises totales étaient destinées aux États-Unis en 2024. Ce chiffre est en baisse par rapport à 2018, où les États-Unis représentaient environ 16% des exportations chinoises, pour un total de 547 milliards de dollars.
En 2024, les exportations chinoises vers les États-Unis ont représenté 13,4 % de l'ensemble des importations américaines. Les principales catégories de biens importés de Chine vers les États-Unis sont les suivantes :
Électronique grand public :Les smartphones, les ordinateurs et les tablettes dominent cette catégorie, la Chine représentant 78 % des importations américaines de smartphones et 79 % des importations américaines d'ordinateurs portables en 2023.
Les autres produits électroniques comprennent les téléviseurs, les systèmes de divertissement à domicile et les batteries lithium-ion, qui représentent une part importante des importations.
Machines et équipements industriels :
Comprend les pièces automobiles, la robotique, les équipements d'automatisation et les engins de chantier. Cette catégorie a représenté 110 milliards de dollars d'importations en 2023.
Meubles et articles ménagers :
Les meubles en bois et rembourrés, le petit électroménager (par exemple, les micro-ondes, les purificateurs d'air) et les luminaires sont des produits clés. À eux seuls, les meubles ont représenté 14 milliards de dollars d'importations.
Jouets, textiles et vêtements :
Les jouets représentent plus de 70 % des importations américaines de jouets, tandis que les textiles et les vêtements ont représenté 21 milliards de dollars d'importations en 2023.
Fournitures médicales et produits pharmaceutiques :
Ces produits comprennent les matières premières pharmaceutiques et les dispositifs médicaux, qui représentent environ 30% des importations américaines dans cette catégorie.
À moins que Trump n'exclue les produits pharmaceutiques et électroniques, les consommateurs américains vont payer des prix exorbitants pour les iPhones, les ordinateurs et les médicaments essentiels sur ordonnance. Presque rien des exportations américaines vers la Chine n'est exclusif aux États-Unis. Le soja, par exemple, est une exportation majeure des États-Unis vers la Chine. La Chine va probablement maintenant se tourner vers le Brésil pour acheter ses récoltes [note : la Chine et le Brésil ont déjà conclu un accord commercial qui contourne le dollar américain].
Trump se targue d'être un ami proche de Xi Jing Pour lui, ping. Au vu des insultes et du comportement grossier de Trump, je doute que le président Xi considère Donald comme un bon ami. Trump et son équipe semblent croire qu'ils ont l'influence nécessaire dans cette bataille et que les Chinois vont céder et chercher une solution négociée. Je pense que Trump et ses conseillers se trompent lourdement. La Chine ne se laissera pas intimider et cessera de considérer les États-Unis comme un partenaire commercial précieux. Les actions de Trump ont dissipé les derniers doutes des dirigeants chinois quant à la possibilité de maintenir une relation commerciale viable avec les États-Unis.
La Chine a un avantage sur Trump : toute souffrance infligée au peuple chinois sera facilement imputée aux États-Unis, et non à Xi. Trump, quant à lui, subira la colère des consommateurs si les prix des produits électroniques et pharmaceutiques augmentent rapidement. C'est lui qui a fait cela, pas les Chinois.
Trump et ses conseillers semblent également parier que cette décision contribuera à convaincre la Russie que la Chine n'est pas un partenaire économique fiable et qu'elle abandonnera la Chine. Je pense que la diatribe de Trump sur les tarifs douaniers aura l'effet inverse : elle consolidera les relations russo-chinoises sur tous les fronts et les incitera à accélérer la transformation des BRICS en une alternative solide à un système financier basé sur le dollar américain.