Michael PARENTI
Michael Parenti, figure emblématique de la gauche américaine qui a marqué des générations de militants, d'universitaires et de citoyens, est décédé samedi à Berkeley, en Californie. Il avait 92 ans. Parenti a écrit pour Consortium News ce qui semble être son dernier article, consacré aux horreurs de la Première Guerre mondiale. Publié le 28 mai 2018, jour du Souvenir aux États-Unis, il est republié ici en attendant l'hommage que Consortium News prépare.
Se remémorant ces années de fureur et de carnage, le colonel Angelo Gatti, officier d'état-major de l'armée italienne (front autrichien), écrivait dans son journal :
« Toute cette guerre n'a été qu'un tissu de mensonges. Nous sommes entrés en guerre parce que quelques hommes au pouvoir, des rêveurs, nous y ont précipités. »
Non, Gatti, mon cher, ces quelques hommes ne sont pas des rêveurs ; ce sont des intrigants. Ils nous dominent. Vois comment leurs contrats d'armement se transforment en fortunes personnelles, tandis que la jeunesse est réduite en poussière : plus de sang, plus d'argent ; cette guerre est bonne pour les affaires.
Ce sont les riches vieillards, les « pauci », « les rares », comme Cicéron appelait les oligarques du Sénat qu'il servit fidèlement dans la Rome antique. Ce sont ces quelques-uns, qui forment ensemble un bloc d'industriels et de propriétaires terriens, qui pensent que la guerre apportera des marchés plus vastes à l'étranger et la discipline civique au pays.
L'un des i pauci en 1914 voyait la guerre comme un moyen de promouvoir la conformité et l'obéissance sur le front du travail et - comme il le disait lui-même - la guerre « permettrait la réorganisation hiérarchique des relations de classe ».
Peu de temps auparavant, les hérésies de Karl Marx se répandaient parmi les classes populaires européennes. Les prolétariats de chaque pays, de plus en plus nombreux et puissants, étaient contraints de se faire la guerre.
Quel meilleur moyen de les confiner et de les détourner que par le tourbillon de la destruction mutuelle ?
Il y avait ensuite les généraux et autres militaristes qui ont commencé à planifier cette guerre dès 1906, huit ans avant les premiers coups de feu.
Pour eux, la guerre est synonyme de gloire, de médailles, de promotions, de récompenses financières, de faveurs et de dîners avec des ministres, des banquiers et des diplomates : toute la prospérité de la mort.
Lorsque la guerre éclate enfin, elle est accueillie avec une satisfaction tranquille par les généraux.
Les magnats et les monarques prévalent
Mais ces jeunes hommes sont fauchés par des rafales de mitrailleuses ou pulvérisés par des obus qui explosent. La guerre s'accompagne d'attaques au gaz et de tirs de snipers : grenades, mortiers et tirs d'artillerie ; du rugissement d'un immense brasier et de l'odeur nauséabonde des cadavres en décomposition.
Des corps déchirés pendent tristement aux barbelés, et des rats des tranchées tentent de nous dévorer, même alors que nous sommes encore en vie.
Adieu, mes chers amis restés au pays, vous qui nous envoyez vos précieuses larmes enveloppées dans des lettres froissées. Adieu aussi, mes camarades. Quand la sagesse du peuple fait défaut, les magnats et les monarques triomphent et il semble n'y avoir aucune issue.
Les fous dansent et le gouffre s'enfonce toujours plus profondément, comme s'il était sans fond. Nul ne peut voir le ciel, ni entendre la musique, ni repousser les nuées de mensonges qui obscurcissent nos esprits comme les innombrables poux qui torturent notre chair.
Couverts de sang et de crasse, des régiments d'âmes perdues se traînent jusqu'à la fosse du diable. « Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate. » (« Abandonnez tout espoir, vous qui entrez », comme Dante délivrait son douloureux message).
Pendant ce temps, du haut des murs du Vatican, le pape lui-même implore les dirigeants du monde de mettre fin aux hostilités, « de peur qu'il ne reste plus aucun jeune homme en vie en Europe ». Mais l'industrie de l'armement ne lui prête aucune attention.
Finalement, les pertes sont plus nombreuses que nous ne pouvons le supporter. Des mutineries éclatent dans les tranchées françaises ! Des agitateurs dans l'armée du tsar réclament « Paix, Terre et Pain ! » Chez nous, l'amertume s'installe dans nos familles. Le point de rupture est atteint, car les oligarques semblent perdre leur emprise.
Enfin, les armes se taisent dans l'air du matin. Un silence étrange, presque religieux, s'installe. Le brouillard et la pluie semblent apaiser nos blessures et faire baisser notre fièvre. « Toujours vivants », ricane le sergent, « toujours vivants ». Il serre une cigarette contre sa main. « Rangez vos fusils, bande de fainéants ! »
Il sourit à nouveau, deux dents en moins. Jamais son visage, pourtant si laid, n'avait paru aussi beau qu'en ce jour de novembre 1918. L'armistice nous enveloppe d'une douce extase.
Loin d'être une liesse paisible accompagnée de sourires de sergents, de nombreux soldats des deux camps continuèrent à s'entretuer jusqu'au bout, avec une fureur impitoyable.
Le 11 novembre, dernier jour de la guerre, quelque 10 900 hommes furent blessés ou tués dans les deux camps, une rage furieuse face à la paix, des années de massacres ; désormais des moments de vengeance.
La chute des aigles
Un pan entier du monde aristocratique s'effondre. Les Romanov, le tsar et sa famille, sont tous exécutés en 1918 dans la Russie révolutionnaire. La même année, la maison de Hohenzollern s'écroule lorsque l'empereur Guillaume II fuit l'Allemagne. Toujours en 1918, l'Empire ottoman est démantelé.
Et le jour de l'Armistice, le 11 novembre 1918, à 11 heures - la onzième heure du onzième jour du onzième mois - nous commémorons la fin de la guerre et avec elle la dissolution de la dynastie des Habsbourg.
Quatre monarchies indestructibles : russe, allemande, turque et austro-hongroise, quatre grands empires, chacun avec des millions de baïonnettes et de canons prêts à l'emploi, se tordant désormais dans les ombres obscures de l'histoire.
Nos enfants nous pardonneront-ils un jour notre désarroi ? Comprendront-ils un jour ce que nous avons vécu ? Et nous, le comprendrons-nous ? En 1918, quatre autocraties aristocratiques s'effondrent, laissant derrière elles tant de victimes mutilées et tant d'enfants endeuillés pleurant toute la nuit.
De retour dans les tranchées, les agitateurs parmi nous ont raison. Les Rouges mutins qui se sont présentés devant le peloton d'exécution l'an dernier avaient raison. Leurs vérités ne doivent pas être enterrées avec eux. Pourquoi des ouvriers et des paysans misérables s'entretuent-ils ?
Nous savons désormais que notre véritable ennemi ne se trouve pas dans le dédale des tranchées ; ni à Ypres, ni à la Somme, ni à Verdun, ni à Caporetto. Il est plus proche de nous, plus proche de cette paix illusoire qui succède à une guerre illusoire.
Voici qu'apparaît un autre conflit. Nous avons des ennemis chez nous : les intrigants qui troquent notre sang contre des sacs d'or, qui rendent le monde sûr pour l'hypocrisie, sûr pour eux-mêmes, se préparant ainsi à la prochaine « guerre humanitaire ».
Voyez comme ils ont l'air satisfaits d'eux-mêmes, à nos trousses, nous distrayant, nous remplissant de terreur face à de redoutables ennemis. Des choses importantes continuent de se produire, mais pas assez pour les anéantir. Pas encore assez.
Michael Parenti