Frei BETTO
Lula peut encore gagner parce que l'élection reste ouverte. Les sondages donnent une confrontation à la limite de la marge d'erreur, et le second tour tend à réorganiser le champ politique. Il y a des électeurs qui peuvent encore changer leur vote.
Il y a une différence entre être en tête dans une élection et l'avoir gagnée. Lula le sait. Ses adversaires aussi. Et les sondages confirment que la dispute reste ouverte dans la dernière ligne droite.
La donnée la plus éloquente est l'équilibre dans la confrontation directe avec Flavio Bolsonaro. Datafolha du 2 octobre indiquait que, lors d'un éventuel second tour, Lula comptait 48 % contre 45 % pour Flavio.
Le sondage d'Atlas/Bloomberg, divulgué quelques jours plus tôt, donnait pratiquement une égalité : 47,6 % pour Lula et 47,7 % pour Flavio. CNT/MDA donnait 47,6 % pour Lula contre 43,1 % pour son adversaire.
Par conséquent, dire que Lula n'a aucune chance serait aussi erroné qu'affirmer que sa victoire est garantie. Ce qui existe, c'est une élection extrêmement serrée, dans laquelle certains facteurs peuvent encore favoriser le président.
Le premier est la taille de sa base électorale. Lula conserve une identification politique qu'aucun autre candidat de gauche n'a réussi à construire à une échelle comparable.
Il possède un électorat solide parmi les plus pauvres, dans le Nord-Est, parmi les travailleurs à faible revenu et parmi des parties importantes de l'électorat catholique. Datafolha montre que l'approbation de la gestion présidentielle est plus élevée parmi les électeurs à faible revenu, les Nordestins et les catholiques.
Cela signifie que Lula aborde le second tour avec un patrimoine électoral difficilement négligeable. Son problème n'est pas de convaincre tous les Brésiliens. C'est de préserver sa base et de conquérir une partie de l'électorat à qui le PT ne plaît pas, mais qui peut le préférer à son adversaire.
Le deuxième facteur est le rejet de Flavio Bolsonaro. L'élection n'est pas un simple plébiscite sur Lula, mais aussi un choix pour son adversaire. Et, au second tour, l'électeur qui ne souhaite pas voter pour le président devra décider s'il transfère son vote à Flavio.
C'est une question décisive. Le bolsonarisme continue de mobiliser un électorat fidèle, mais il porte aussi l'héritage politique de Jair Bolsonaro et un fort rejet en dehors de son camp. Flavio peut hériter du patrimoine électoral de son père, mais cela n'exclut pas ses limites.
Les élections brésiliennes se décident généralement moins par l'enthousiasme des militants que par la capacité d'un candidat à se rendre acceptable pour celui qui ne le considère pas comme son premier choix.
Le troisième facteur est l'économie. C'est là que résident la plus grande opportunité et le plus grand danger pour Lula. Le gouvernement arrive à l'élection en faisant face à des critiques sur le coût de la vie, le prix des aliments, les impôts et l'endettement. Datafolha a enregistré en octobre une évaluation négative du gouvernement de 41 % contre une positive de 35 %.
Mais l'élection ne se décide pas par des indicateurs économiques, mais par la perception que l'électeur a de sa propre vie. Si, dans les dernières semaines, prévaut le sentiment que l'emploi, les revenus et la consommation se sont améliorés, Lula pourrait transformer la campagne en une comparaison entre gouvernements.
Si prévaut le sentiment d'asphyxie financière, c'est le candidat de l'opposition qui exploitera le mécontentement.
L'électeur peut pardonner beaucoup de choses quand il sent que sa vie s'est améliorée. Et rejeter presque tout quand il sent qu'elle s'est dégradée.
Vers où migreront les votes des candidatures naines ? Lula pourra attirer des votes d'électeurs qui s'identifient au centre-gauche et aux secteurs démocratiques du centre. Flavio, de son côté, tentera de rassembler tout le camp anti-pétiste. C'est pourquoi Lula doit être plus un candidat présidentiel qu'un candidat du PT.
À 80 ans, Lula a déjà disputé et gagné des élections dans des conditions adverses. Il a une extraordinaire capacité de communication populaire, connaît le pays et maîtrise comme peu d'autres le langage de la politique. Son expérience lui permet de transformer une élection apparemment défavorable en une dispute entre projets.
Néanmoins, son défi consiste à ne pas imaginer que la mémoire de ses deux premiers gouvernements suffit à garantir l'avenir. Une partie significative de l'électorat jeune n'a pas vécu cette période en tant qu'adulte.
Pour ce secteur, Lula est une figure historique. Par conséquent, il est nécessaire de produire une raison actuelle pour convaincre l'électeur de voter pour lui. Cela peut être la stabilité contre l'aventure, la démocratie contre la radicalisation, la protection sociale contre le recul et, surtout, la comparaison entre ce que le gouvernement donne et ce que l'opposition promet.
Lula peut encore gagner parce que l'élection reste ouverte. Les sondages donnent une confrontation à la limite de la marge d'erreur, et le second tour tend à réorganiser le champ politique. Il y a des électeurs qui peuvent encore changer leur vote.
Par conséquent, la question n'est pas de savoir si Lula a des possibilités mathématiques de gagner. Il en a. La question politique est de savoir s'il parviendra à transformer son électorat fidèle en une majorité nationale. S'il y parvient, il gagnera pour la quatrième fois une élection présidentielle.
En 2026, Lula se débat contre l'usure du pouvoir, l'inflation perçue à l'épicerie et au supermarché, le rejet du PT et la lassitude d'une partie de l'électorat.
Et il écrit un nouveau chapitre de son histoire, qui inclut une base sociale encore robuste et la possibilité que, au moment décisif, la majorité préfère la continuité démocratique à l'aventure d'un nouveau cycle bolsonariste.
C'est pourquoi Lula peut encore gagner.