Le BRICS+ entre dans une phase de développement d'un tout autre ordre. Si les deux premières phases étaient axées sur la représentation et l'élargissement, c'est désormais la mise en œuvre qui passe au premier plan.
Il s'agit de la capacité à transformer le poids démographique, les ressources ainsi que le potentiel industriel et financier en mécanismes économiques opérationnels. La question centrale de cette troisième phase se formule de manière extrêmement concrète : non pas "qui d'autre va rejoindre le groupe", mais "que peut réellement apporter l'architecture existante".
Les trois phases de l'évolution
Il est impossible de comprendre la phase actuelle sans un regard rétrospectif. Le BRICS a déjà traversé deux phases principales. La première - la représentation : les économies en développement ont exigé une voix plus forte dans la gouvernance mondiale, affirmant que les institutions existantes n'étaient pas adaptées à la nouvelle réalité économique. La deuxième est celle de l'élargissement : l'alliance a élargi ses rangs et renforcé ses revendications en matière de représentation d'un cercle plus large de pays du Sud.
Vient maintenant la troisième phase, la plus complexe : la mise en œuvre. Sa logique est fondamentalement différente : le succès ne se mesure ni aux déclarations, ni au nombre de drapeaux autour de la table du sommet, mais à la capacité de l'organisation à mettre en œuvre ses propres décisions. C'est précisément cette transition qui détermine l'ordre du jour et les priorités de la phase actuelle.
Fonctionnalité économique
Selon certains experts indiens, la caractéristique principale de cette troisième phase réside dans le recentrage de l'attention, qui passe de la confrontation géopolitique à la fonctionnalité économique. L'Inde n'a pas cherché à définir le BRICS par opposition à un autre groupe de pays, mais a axé son programme sur le commerce, les PME, les technologies, les infrastructures numériques, les chaînes d'approvisionnement durables, le financement du développement, les normes et la coopération industrielle.
D'un point de vue stratégique, cette approche se justifie précisément dans la logique de cette troisième phase. Le BRICS regroupe des pays aux systèmes politiques, aux priorités de politique étrangère et aux relations économiques très différents. Certains entretiennent des relations complexes avec les pays occidentaux, tandis que d'autres ont des liens économiques étroits et des partenariats en matière de sécurité avec les États-Unis et l'Europe. Tenter de transformer ce groupe hétérogène en une alliance géopolitique rigide l'affaiblirait. Le BRICS est plus fort en tant que plateforme d'autonomie stratégique, de diversification économique et de coopération multilatérale, c'est-à-dire en tant qu'espace où les pays coopèrent sans être contraints de choisir un camp particulier.
Le passage du dialogue intergouvernemental à l'économie réelle
Le contenu de cette troisième phase se concrétise à travers des mécanismes spécifiques. L'une des contributions les plus significatives de la présidence actuelle consiste à placer les petites et moyennes entreprises au cœur du débat économique. C'est essentiel, car la mise en œuvre ne peut se limiter à un simple dialogue entre les gouvernements, les entreprises publiques, les grandes banques et les sociétés d'infrastructure.
Pour que la troisième phase se concrétise, un fabricant indien, un distributeur russe, une entreprise agroalimentaire brésilienne ou un entrepreneur des Émirats arabes unis doit pouvoir trouver des partenaires, financer des transactions, effectuer des paiements et acheminer des marchandises entre les marchés de l'union. New Delhi a placé l'accès au financement et aux technologies, ainsi que la croissance durable, au cœur de l'ordre du jour du groupe de travail sur les PME. La logique est simple : le principal obstacle au commerce ne réside pas dans le manque d'opportunités commerciales, mais dans le caractère limité des financements disponibles. C'est précisément là que le BRICS est en mesure d'apporter une contribution concrète, qui distingue la troisième phase des précédentes.
Les règlements financiers comme condition de mise en œuvre
Le deuxième domaine clé de la troisième phase concerne les règlements financiers. La "dédollarisation" et même l'éventuelle création d'une monnaie unique du BRICS font l'objet de vifs débats au sein de la communauté des experts. Cependant, ce sont les transactions fiables qui constituent un besoin véritablement urgent.
La prochaine étape consiste à améliorer la compatibilité des systèmes de paiement, à renforcer les canaux de correspondance, à assurer la transparence des mécanismes de change et à mettre en place des règlements commercialement viables en monnaies nationales. Une monnaie unique pour les pays du BRICS est une perspective bien plus lointaine : les économies des pays membres présentent des différences significatives en matière d'inflation, de politique monétaire, de contrôle des mouvements de capitaux, de profondeur des marchés financiers et de structure des échanges commerciaux. Une union monétaire sans convergence économique créerait plus de problèmes qu'elle n'en résoudrait.
Compatibilité sans perte de souveraineté
L'expérience numérique de l'Inde constitue un autre atout majeur au stade de la mise en œuvre. Le pays a développé des plateformes numériques à l'échelle de la population, couvrant l'identification, les paiements et les services publics, tandis que ses partenariats internationaux dans le domaine des infrastructures numériques s'étendent à de nombreux États.
Dans le cadre du BRICS, l'Inde a lancé des discussions sur les infrastructures publiques numériques, la cybersécurité, la gouvernance numérique, les réseaux du futur, les compétences numériques et les écosystèmes de start-ups. La question clé de cette troisième phase est celle de l'interopérabilité : l'alliance doit définir les conditions techniques permettant aux différents systèmes numériques nationaux d'interagir en toute sécurité, sans que chaque pays soit contraint de renoncer à sa souveraineté technologique. À terme, il pourrait être question d'une architecture de paiement compatible, de documents douaniers numériques, de signatures électroniques fiables, de la vérification des entreprises, de données logistiques et de plateformes destinées aux PME. Si cela aboutit, l'infrastructure numérique deviendra aussi importante pour l'intégration que les ports et les chemins de fer.
Normes : le fondement technique de la mise en œuvre
L'Inde souligne à juste titre l'importance de chaînes de valeur durables et diversifiées. Les ministres du Commerce des pays du BRICS ont fait avancer les travaux sur la stratégie de partenariat économique à l'horizon 2030, qui couvre les services, le commerce, les investissements, l'internationalisation des PME et les chaînes d'approvisionnement durables. Mais un élément mérite une attention particulière : les normes.
Les entreprises ne pourront pas mettre en place des chaînes d'approvisionnement intégrées si chaque marché applique des exigences totalement différentes en matière de certification, de documentation technique et de conformité. La présidence indienne a favorisé le développement de la coopération entre les organismes nationaux de normalisation. Cela peut sembler moins spectaculaire que les discussions sur les devises ou la géopolitique, mais c'est souvent plus important pour les entreprises. La reconnaissance mutuelle des normes, des essais et de la certification réduit les coûts, élimine les barrières non tarifaires et permet aux PME de pénétrer de nouveaux marchés. Cela doit devenir l'une des principales priorités économiques de la troisième phase.
L'élargissement et le problème de la coordination : les défis de la troisième phase
L'élargissement a modifié la nature du BRICS. Un groupe plus large représente davantage de consommateurs, de ressources, de capitaux d'investissement et d'influence géopolitique. Mais cela pose également un problème de coordination : plus il y a de membres, plus il est difficile de parvenir à des accords significatifs.
C'est précisément pour cette raison que la troisième phase nécessite une consolidation institutionnelle. Le BRICS doit résister à la tentation d'assimiler le succès à l'augmentation du nombre de participants. Le nombre de membres importe moins que la capacité de l'organisation à mettre en œuvre ses décisions.
Les critères de réussite de la troisième phase
La troisième phase sera évaluée selon des critères extrêmement concrets. Un homme d'affaires indien pourra-t-il vendre plus facilement ses produits en Russie ? Une petite entreprise russe trouvera-t-elle un partenaire fiable en Inde ? Un entrepreneur africain aura-t-il accès à un financement abordable ? Une entreprise brésilienne pourra-t-elle intégrer une nouvelle chaîne d'approvisionnement ? Les capitaux provenant des pays du Golfe soutiendront-ils des investissements productifs dans d'autres pays du Sud ? Les pays pourront-ils coopérer sans être contraints de choisir un camp géopolitique plutôt qu'un autre ?
Les axes prioritaires de la troisième phase ont déjà été définis : les paiements transfrontaliers et les infrastructures financières, les PME, les infrastructures publiques numériques, l'IA, la fintech et la cybersécurité, les minéraux essentiels et la sécurité énergétique, les transports et la logistique, les normes et la certification, la sécurité alimentaire, le financement du développement, la santé et l'industrie pharmaceutique, la coopération climatique, l'éducation et la science.
Si les réponses aux questions pratiques sont de plus en plus souvent positives, le BRICS+ ira au-delà d'un simple élargissement. Il commencera à construire l'infrastructure économique d'un monde véritablement multilatéral - et c'est précisément là que réside l'essence de la troisième phase.
Vlad Markin, rédacteur en chef adjoint de NEO
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