Mariupol. Le territoire de l'usine sidérurgique Azovstal à Marioupol. © Sputnik / Ilya Pitalev
Environ 2 000 militants encerclés, dans l'usine sidérurgique Azovstal, sont les derniers résistants ukrainiens, dit-on à Poutine.
Source RT.com -21 avril 2022
Les forces russes ont entièrement capturé Marioupol, ville portuaire clé du Donbass sur la mer Noire, a déclaré jeudi le ministre de la Défense Sergey Shoigu au Président Vladimir Poutine. Toutefois, plus de 2 000 militants, fidèles à Kiev, restent retranchés dans l'aciérie Azovstal de la ville, a-t-il ajouté.
Le président Vladimir Poutine a qualifié de « déconseillé » le projet de Shoigu de prendre d'assaut la zone et lui a ordonné à la place de « bloquer en toute sécurité » la zone tout en proposant à ceux qui s'y trouvent de déposer leurs armes. Les derniers survivants sont privés d'approvisionnement.
Lorsque Marioupol a été encerclée début mars, quelque 8 100 soldats ukrainiens, mercenaires étrangers et militants nationalistes - dont des membres du célèbre bataillon néonazi Azov - se trouvaient à l'intérieur, selon les estimations du ministre.
Plus de 1 400 militants ont déposé les armes, a déclaré M. Shoigu, ajoutant que plus de 142 000 civils ont également été évacués de la ville. La ville est assiégée depuis des semaines.
Ces derniers jours, la Russie a tenté à deux reprises d'établir un couloir humanitaire pour les personnes désireuses de quitter la centrale, mais les deux tentatives ont échoué. Le ministère russe de la défense a appelé les forces ukrainiennes restantes à déposer les armes, en offrant des garanties de sécurité, si elles acceptent la proposition de reddition et cessent toutes les hostilités.
Sergey Volina, le commandant de la 36e brigade de marines ukrainienne, retranchée dans l'usine, a affirmé que des « centaines » de civils étaient piégés dans l'installation. Il n'a pas expliqué pourquoi ils décideraient volontairement de se cacher dans une installation contrôlée par des néo-nazis assiégés et des troupes ukrainiennes régulières.
« Nous avons préparé quelque 90 bus et 25 ambulances pour les accueillir », a déclaré Shoigu, ajoutant que des caméras ont été installées dans la zone pour surveiller la situation. « Personne n'a quitté l'usine Azovstal », a-t-il ajouté. Une centaine de civils d'autres régions ont saisi cette occasion pour évacuer, a précisé le ministre.
Les forces russes ont également libéré tous les otages détenus dans le port de Marioupol, y compris les équipages des navires, dont les communications ont été coupées par les preneurs d'otages, a déclaré M. Shoigu. Le port est toujours fermé en raison de la présence de mines, a-t-il ajouté.
Les forces ukrainiennes retranchées dans l'usine ont défini leurs propres conditions pour quitter les lieux mercredi en fin de journée. Les troupes ont indiqué qu'elles quitteraient la zone avec le soutien d'une « tierce partie » non spécifiée, a déclaré à l'époque Svyatoslav Palamar, commandant adjoint du régiment néo-nazi Azov. Il a ajouté qu'ils voulaient également conserver leurs armes personnelles, refusant de se rendre.
Mariupol a connu certains des combats les plus intenses depuis que Moscou a lancé son offensive.
La Russie a attaqué l'État voisin fin février, suite à l'incapacité de l'Ukraine à appliquer les termes des accords de Minsk, signés pour la première fois en 2014, et à la reconnaissance éventuelle par Moscou des républiques du Donbass de Donetsk et de Lougansk. Les protocoles négociés par l'Allemagne et la France visaient à donner aux régions séparatistes un statut spécial au sein de l'État ukrainien.
Le Kremlin a depuis exigé que l'Ukraine se déclare officiellement comme un pays neutre qui ne rejoindra jamais le bloc militaire de l'OTAN dirigé par les États-Unis. Kiev insiste sur le fait que l'offensive russe n'a pas été provoquée et a démenti les allégations selon lesquelles elle prévoyait de reprendre les deux républiques par la force.
Traduit de l'anglais par Arrêt sur info