par Jon Queally
"C'est la guerre".
C'est ainsi qu'un journaliste canadien a décrit les événements survenus dans la nuit entre les gouvernements américain et canadien, après la suspension des négociations commerciales vendredi soir, faute d'accord. L'imposition de droits de douane de 50% sur une large gamme de produits canadiens, menacée par le président Donald Trump, est ainsi compromise.
Les deux pays s'accusent mutuellement d'avoir fait capoter l'accord. Le premier ministre canadien, Mark Carney, évoque des "changements de dernière minute" de l'administration Trump, tandis que le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, pointe du doigt de "nouvelles exigences et des reculs" de la part des Canadiens.
Interrogé plus tôt vendredi sur la possibilité d'un accord, Trump a répondu : "Je le pense, oui, on verra". Mais vendredi soir, il était clair que les négociations avaient complètement échoué, Carney ayant convoqué les représentants canadiens à Ottawa.
Dans sa déclaration de vendredi soir, Carney a affirmé : "Nous avons reconnu dès le départ que l'Amérique a changé et que nous ne reviendrons pas à nos anciennes relations. Notre gouvernement a compris, avant beaucoup, que l'Amérique modifie toutes ses relations commerciales. Elle impose des droits de douane à ses plus proches alliés et fait payer l'accès à son vaste marché".
CBC News rapporte :
Les nouveaux droits de douane américains et la promesse de contre-mesures canadiennes marquent une escalade significative du différend entre le Canada et les États-Unis, deux pays autrefois considérés comme les plus proches sur le plan commercial.
Le ministre canadien du Commerce, Dominic LeBlanc, a rencontré son homologue américain, Greer, tout au long de la semaine à Washington, D.C., afin de tenter de conclure une entente avant l'échéance fixée par l'administration américaine vendredi soir.
Les modalités de l'entente provisoire n'ont pas été rendues publiques, mais des sources distinctes ont indiqué que l'accord aurait permis de réduire les tarifs sectoriels qui pénalisent lourdement les secteurs canadiens de l'aluminium, de l'acier et de l'automobile depuis des mois. En contrepartie, Carney a demandé aux premiers ministres provinciaux des États-Unis d'envisager de lever les interdictions provinciales sur l'alcool américain.
Bien que Carney ait affirmé que le gouvernement canadien s'efforçait de conclure "une entente équitable qui offrirait le meilleur accès au marché américain et une plus grande certitude aux entreprises et aux travailleurs canadiens", les progrès réalisés se sont avérés insuffisants, entraînant la suspension des négociations.
Carney a souligné que le gouvernement américain, sous la présidence de Trump, imposerait, à compter de vendredi minuit, un tarif douanier de 50% sur environ 28 milliards de dollars de marchandises et a promis que le Canada "égalerait ces tarifs douaniers dollar pour dollar afin de protéger ses travailleurs et ses entreprises".
Face à ces difficultés rencontrées de part et d'autre de la frontière, l'économiste Dean Baker, cofondateur du Centre de recherche économique et politique (CEPR) à Washington, D.C., a déclaré que les Américains ne pourront échapper à la hausse des prix de nombreux biens de consommation. Selon lui, cette hausse devrait être considérée comme une taxe imposée par la politique commerciale chaotique du président Trump.
"Trump va imposer aux consommateurs américains une nouvelle série de hausses d'impôts à peine deux mois avant l'élection", a averti Baker.
Peter Armstrong, journaliste économique principal à CBC News, a affirmé que non seulement les nouveaux droits de douane seraient "très difficiles" à appliquer dans les secteurs ciblés et "catastrophiques pour certaines entreprises", mais qu'il est également important de comprendre que "l'échec des négociations" entre les États-Unis et le Canada "pourrait être encore pire" en raison de la rupture de confiance et de la nouvelle "incertitude" qui règne entre deux nations qui étaient autrefois des partenaires commerciaux solides et fiables.
En l'absence d'indications claires quant à la date, aux modalités et même à la possibilité d'une reprise des négociations, Armstrong a averti que le risque de représailles réciproques - autrement dit, d'une escalade de la guerre commerciale - demeurait élevé. Il a indiqué avoir envoyé un SMS à un chef d'entreprise canadien pour lui demander à quel point la situation était grave, et la réponse, en un seul mot, fut : "Très grave".
Peter Armstrong on the collapse of Canada-US trade talks: "There will be books written about what happened tonight." pic.twitter.com/Hcw9nJK4Yl
- Scott Robertson (@sarobertson_) August 22, 2026
Peter Armstrong sur l'effondrement des négociations commerciales Canada-États-Unis : "Il y aura des livres écrits sur ce qui s'est passé ce soir".
"La guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada menace de dégénérer", a commenté Josh Wingrove de Bloomberg. "Carney menace d'appliquer les tarifs douaniers imposés ce soir à la lettre ; s'il le fait, un responsable américain affirme que Trump aura la possibilité de riposter à nouveau".
Les dirigeants syndicaux canadiens ont exprimé leur soutien à la position de Carney, tout en déplorant l'impact négatif imminent des tarifs douaniers sur l'industrie et les travailleurs canadiens. Comme le rapporte le Toronto Star :
Flavio Volpe, président de l'Association des fabricants de pièces automobiles et membre du Conseil consultatif canado-américain à Ottawa, a déclaré que, même s'il ignorait les détails des négociations, "le premier ministre avait promis aux Canadiens qu'il se retirerait d'un mauvais accord et il a tenu parole. Les Canadiens l'apprécieront".
Lana Payne, présidente d'Unifor et également membre du groupe, a affirmé que les négociateurs avaient pris la bonne décision en renonçant aux négociations.
"On ne peut pas sacrifier des emplois de qualité pour un mauvais accord, et il était clair que les États-Unis continuaient de faire pression pour obtenir des concessions inacceptables", a-t-elle déclaré.
Cependant, l'Association des constructeurs automobiles mondiaux du Canada a exprimé sa déception, dans un communiqué, face à l'absence d'accord entre les deux parties, affirmant que "le contexte commercial et tarifaire actuel a déjà coûté plus de 100 milliards de dollars au secteur".
Phillips P. O'Brien, professeur d'études stratégiques à l'Université de St Andrews, a analysé la situation avec le Canada et a fustigé la gestion par l'administration Trump de nombreux dossiers géopolitiques.
"La décision des États-Unis de lancer une guerre commerciale contre le Canada alors qu'ils sont engagés dans une guerre absurde contre l'Iran, que la Chine se moque de leur faiblesse, que le déficit explose et que les marchés obligataires crient au scandale... démontre que le gouvernement américain n'agit pas dans l'intérêt national des États-Unis".
Selon O'Brien, "le grand débat en relations internationales aujourd'hui porte sur la question de savoir si les États-Unis sont plus indignes de confiance ou plus autodestructeurs dans leurs interactions avec leurs anciens alliés". Faisant part de sa propre confusion sur la question, il a déclaré : "Je n'arrive pas à me décider entre les deux".
source : Common Dreams via Marie Claire Tellier